当纪灵和杨弘正打算上前庆祝袁术之时，阎象突然怒发冲冠，两眼圆瞪，斥责道：“主公，这条路是自寻死路呀！”

“此刻自称皇帝，无异于挑战天下的群雄。”阎象严肃地说，“凭我们的力量，面对多股敌人联合攻击，早晚难逃覆灭。”

“况且，主公能在乱世中立足，靠的不正是声誉吗？”阎象继续阐述道，“如果这时称帝，就等于彻底承认自己是叛乱者，之前积累的所有名声，会在顷刻间消散。”

阎象实在想不通，袁术怎么会认为这是最佳的称帝时刻。当前诸侯纷争不断，像袁绍、曹操、吕布等人势力不容小觑。

若在此时称帝，不是等于自找麻烦吗？岂不是公开告诉别人，他是最好的攻击目标？

若是真的决心称帝，起码也应该等到诸侯互相削弱到一定程度，或者自身实力足够与所有敌对阵营抗衡时再考虑。

但是，在袁术的眼里，阎象的话无疑是浇了冷水，打压士气。连曹丕都能自封为帝，自己为何不能？莫非连曹丕也比不上？

越想越生气，袁术的语气也变得尖锐：“阎象，你这话也太过分了吧？在这片中原大地上，哪有能阻挡我们军队前锋的势力？比如曹操？之前的几次交手失败，只是我们并未全力而已。一旦全面进击北上，曹操只怕也只能望风投降了。吕布那等人，根本不值得一提。等处理完曹操，吕布不足为惧。而袁绍，尽管是这三位中的劲敌，但也不过是我的旁系侄儿，他如何有资格与我匹敌？简直是萤光与明月相比，不自量力！”

“消灭他，只是时间问题。”

阎象闻言震惊不已，袁术如此自负的言论让他愣住了。在自我膨胀的袁术眼里，好像没有什么值得担忧的事情。可实际上，每当与曹操交锋，袁术从未能占据上风，即便有着数倍的人马，却常常输给了曹操的小股精锐。

豫州曾经是袁术的地盘，但目前大半已被曹操占据，许昌和汝南这样的重要地点也都归于曹操控制之下。许昌更是成了新都，成为汉朝的实际中心。

而这些不利的消息，却被袁术有选择地忽略，他坚信自己的实力足以压制天下所有诸侯。到底是谁给了袁术如此的勇气？阎象无法理解，但他明白古语：“天要使谁 ** ，先让其疯狂。”在他看来，眼前的袁术毫无领袖应有的沉稳，而更像是走向毁灭的狂人！

最终，阎象未能阻止袁术执意称帝的步伐。随着袁术的新命令，整个阵营上下都在忙于为即将到来的登基做准备。他还专门找来一位擅长占卜的大师，选了一个吉祥的日子。一切就绪，就等着宣布称帝的大日子了。

在袁术忙碌于称帝事宜之际，另一边的曹操也为此大为惊动，整个局面因此而变得复杂。

荀彧愤怒至极，快步走向司空府。

夏侯惇、曹洪、程昱、郭嘉等人早已经遵照曹操的指示，

在曹丕“魏代汉”的事情一经暴露，

就立刻带领士兵控制住了许昌，封锁皇宫，并安定民心。

曹操坐在司空府中，冷静地注视着上空的排名榜，轻轻摇着头。

早在自己被封为魏王时，他就预料到了这一刻。

即便是软弱的刘协，也不可能打破非刘姓者不封王的汉室旧制。

所以，曹操的魏王头衔，

只能是他自己借刘协的名义颁发的，而非刘协主动且心甘情愿地给予。

此前曹操将曹丕交给荀彧教育，也只是想暂时稳住他。

而如今，随着曹丕“魏代汉”的计划公开，

即使是再容易被骗的荀彧，也无法再相信曹操的话。

念及此，曹操不禁叹气说：

“文若，文若，你究竟坚持的是什么？”

“当初毛玠提出‘挟天子以令诸侯’的策略时，你虽然未明确赞同，但也为我规划了整条发展战略！”

“但反对我们曹家侵害天子权力的，也是你。”

“莫非你真的以为，”

“在我平定了各路诸侯后，会把政权重新归还给有名无实的汉天子吗？”

“若果真如此，即便刘协能宽恕我家曹氏，他的后代还会放过曹家吗？”

“夺取天下的，是我曹孟德。”

“朝廷的大臣，大多是跟随我的人。”

“他刘协凭何剥夺理应归属曹家的一切呢？”

“就凭着他那个汉天子的虚名吗？”

“袁绍理睬过他吗？”

“袁术理睬过他吗？”

“刘表理睬过他吗？”

“吕布、孙策这些人从来就不把刘协当一回事。”

“大汉传到刘协这里，已是时候更换皇朝了。”

曹操低声道，袒露内心的想法。

无论是谁站在他的位置上，

经历了未来的种种变革，

到最后也不会真的归还政权给刘协。

所谓禅让，不过是童话故事里的事情。

权力的交接总少不了血与泪。

再说，即使曹操真的归还权力，

刘协能接过江山的重任吗？

他有足够的实力来承担这份重担吗？

或许不出三十年，混乱将会重演，

诸侯混战，军阀割据，百姓生活困苦。

“主公，文若先生在外求见。”

此时，许褚走到曹操身旁，汇报。

“仲康，告诉荀彧，我今日不见他。”

“如果有事，明日再说。”

曹操指示道。

许褚的脸色有些尴尬：

“主公，文若先生表示，如若今日见不到您，他愿意在司空府前撞死！”

闻言，曹操按着隐隐作痛的额头。

终是躲不过与荀彧面对，

但他不知道现在该如何面对这位故友。

“罢了，让他进来吧。”

曹操最终长叹一声。

他已经做好了最坏的打算，

如果荀彧真的辞职不干，会有程昱、郭嘉等人顶替他的工作。

以荀彧在曹营中的影响力与重要性来看，并非程昱和郭嘉两人能够轻易取代他的位置。正如俗语所说：“各有专长，各行其是”。作为曹营的核心管理者，这个职位并非任何人想担当就能胜任。荀彧一旦离任，曹营短期内必定遭受重大打击。正因如此，在没有迫不得已的情况下，曹操不会想要失去这位得力助手。

青衣玉貌的荀彧，步履沉重地步入了司空府的门庭。当见到曹操时，他的神情依然未变，径自为自己倒了一杯茶，轻饮一口后，微微转眸向曹操开口问道：“请问主公，计划何时让这汉室天下更名曹魏？”

“文若，现在的汉室仍然是那个汉室，所谓的‘曹魏’只是个名称而已。除非整个天下的人都不再认同汉室的统治，否则即便是曹魏成立也无法获得民心，最终只会成为历史上一个无足轻重的存在。记住，只有在民众选择的情况下，曹魏才可能实现对汉室的代替。”

曹操严肃地说，但是听到此言，荀彧只是轻摇其头，答道：“主公，您曾经许下诺言，待天下平定后，就会将权力归还陛下。但如今的情况，难道不是主公您心中真正的打算吗？成为魏王是为了给您的后代创造篡权的便利。无论将来继业者是谁，都会继续沿着这条路线前进。主公，您才是那个真正背叛汉室的人！”

话落，整个司空府中弥漫起了曹操的笑声。“哈哈哈...文若，你不愧是聪明人，难道你还看不出，真正在觊觎汉室地位的人，不是曹某人，而是如你荀家这样的大族世家吗？试问袁绍、袁术兄弟俩，何曾将汉室天子放在眼里？根据报告，袁术获得玉玺后，日日反复查看，恐怕早就不满足于仅仅称王或者独霸一方的想法；至于袁绍，虽口头上说的冠冕堂皇，实际上他的行为却是另外一回事。当年讨伐董卓之时，唯有我不顾自身前往，他明明拥有压倒性的实力为何不出兵？因为他很清楚，凭借袁家的名声，即使不去救天子，也可以轻易吸引英雄好汉汇聚帐下。”