但显然，汉中不会让张鲁继续掌管。战胜张鲁后，夏侯渊正式将汉中收入版图，为了加强曹操在汉中的控制力，并准备应对已占有益州的刘备，他还在重要的定军山预先修建了一系列防御设施，其中大量使用了他的得意之作——鹿角栅栏。遗憾的是，夏侯渊未能预见，正是这些心爱的防御设施，在四年后成为了他的致命因素……

公元216年（建安二十一年），驻扎在汉中的夏侯渊得知羌氐联军侵犯武都、下辨的消息，留下张合守护汉中后，亲率军队击败了羌氐约五万名士兵。并且夺取了大量的谷物储存达十多万斛，造成成千上万的氐人因饥饿死亡，使得羌胡各部落对夏侯渊充满了深深的畏惧。

此外，夏侯渊的威严远播至西域诸国，一时之间成为了整个汉疆域内最着名的将领。在某种程度上，夏侯渊实现了曹操年轻时未能达成的理想。其快速反应和利用鹿角阵的防御战术也得到了众多魏将的高度赞誉。

不过，大多数人未曾预料到的是，“虎步关右”的盛誉将在定军山戛然而止。

217年（建安二十二年），刘备动员蜀地所有的兵力向汉中发起了猛烈攻击。为了应对此危机，夏侯渊同张合、徐晃等将领紧密合作予以回击。然而，先是张合在宕渠遭受张飞挫败，

这不仅错过了阻拦刘备进入汉中的绝佳机会，而且随之而来的粮食补给不足等问题，也为后续战斗带来了极大的影响。

【夏侯渊无力施展他最拿手的远程突击策略，只好龟缩于定军山中。】

【但即便如此，凭借着数量众多的鹿角障与夏侯渊的卓越指挥，刘备花了超过一年的时间，仍未撼动定军山的坚实防御。】

【夏侯渊本以为，只需抵御刘备数月时间，即可迎来曹操大军的救援。】

【实际情况是，夏侯渊独自坚持接近两年之久，曹操的救援军队方才由邺城启程。】

【夏侯渊深知这不可全怪曹操。】

【自建安二十二年起，北部地区接二连三发生了几次大规模的反乱。曹操一年到头，几乎没有片刻安宁之时。】

【特别是建安二十三年末，荆州的关羽对襄樊区域发起了猛烈攻势。】

【此时的曹仁也同样迫切需要支援。】

【北方的兵员调配已到了近乎无兵可遣的地步。】

【怀着坚定的决心，夏侯渊竭尽所能，力图延长曹操获得支持的时间。】

【直到有一天，定军山周遭突然狂风暴雨大作。】

【目睹山下的鹿角障在风雨交加中显得脆弱不堪，夏侯渊忧心忡忡。】

【就在此时，传来刘备大军猛烈进攻天荡山的消息，而不久之前的米仓山也已落于刘备将领黄忠手中。】

【若天荡山再度失守，定军山亦会处于危险之中！】

【经过深思熟虑，夏侯渊将多数兵力交由张合指挥，并派遣张合前去天荡山支援。】

【夏侯渊则乘张合出动之际，亲赴定军山脚加固鹿角障。】但他未料想此行竟为自己埋下了灭顶之灾。

【刘备的智囊 **（原文中的空缺位置应为某个名字，此处使用星号代替）** 已经洞悉了夏侯渊过往作战的方 ** 。】

【现今，刘备同夏侯渊已在汉中僵持了两年有余，如若不及早解决这个棘手的问题。】

【一旦曹操主力军到来，要想拿下汉中无疑会变得难上加难。因此，依照 **（同上）** 提议，欲借机会斩草除根】

【“老黄忠”卧薪尝胆，在定军山下隐蔽了近半月之久。】【直至诈攻天荡山计划顺利实施后。】

【黄忠终于等到最佳时刻！】

【未曾想，夏侯渊竟真来到定军山下。】

【仅仅一瞬间，黄忠便发起猛攻，对夏侯渊采取了刺头战术。】

【由于身边兵少、装备简陋（多数用于修理鹿角障）。】面对黄忠突如其来的攻击，夏侯渊军几乎立刻瓦解。

【大雨连绵不仅让道路泥泞，更是阻碍了夏侯渊重返山上的想法。】

【绝境之中，夏侯渊试图发挥速度优势，快速抽箭欲射击黄忠！】

【然而，这次...黄忠更胜一筹，他的箭提前命中目标！】

【英雄末路，定军山下见证了这位虎步中原者的悲壮终结。】

【成功击杀夏侯渊后，刘备异常喜悦，任命黄忠为征西将军，意图羞辱曹操此前授予夏侯渊同一职位之举。】【得知夏侯渊身亡的讯息，曹操愤愤不平，在众军前面怒斥夏侯渊无用，不识兵书战策。】

【但实情是，曹操内心十分明了。】

【能在汉中这样地势险要之地以寡敌众坚守两载，足显夏侯渊的超群武略。】

【唯一的变故是，其心思被猜透，并被黄忠当场击毙。】【想起夏侯渊的牺牲，曹操无比哀痛。】

【心情极度沉郁的曹操亲率主力军奔赴汉中，与刘备进行了激烈的汉中争夺战。】

【最终，因诸多因素，曹操被迫撤退，让汉中落入刘备手中。】

【自夏侯渊过世后，不论是汉廷，亦或曹魏 ** ，再无人担当征西将军之位。】