二人逐殿纵火，直至外面，将红衣娘的尸首抬出，而后把扶梯推下，把床顶板盖好禅床，任由下方继续燃烧。恰逢众兄弟将和尚杀得七零八落，逃者有之，死者有之，寺内再无光头和尚。众英雄皆汇聚至方丈处，云阳生亦赶至，见红衣身死，众人皆悲痛不已。云阳生道：“诸位莫要如此，切勿似小儿女般悲戚。要知晓，官兵即将抵达，你们可曾想过，那知客僧早已逃之夭夭，难道不会前往镇江府击鼓报信？现今之计，当速让众美人各自归家。这寺中存有不少上好棺木，取一具来将何家妹妹入殓，我便带她回长安去，尔等也好就此离去。”

鸣皋道：“红衣因我而亡，我理应亲自送她至长安，怎可连累老师。”云阳生道：“你又如此。若你孤身一人，自可前往。携带棺木，倘若有人盘查，你是束手就擒，还是丢弃棺木逃走？”鸣皋道：“万一被人识破，我甘愿一死。”云阳生摆手道：“此言休提，所谓死，当死得重如泰山，你这般实乃死得轻如鸿毛。徐兄终究未能超脱世俗。”鸣皋被他说得哑口无言，反倒心生惭愧，遂道：“谨遵师命。”云阳生旋即唤王能、李武，精心挑选一具上等棺木，将红衣入殓。让他们二人扛着棺木来到江边，雇了一艘船，将棺木安放妥当。而后与众人辞别，登船而去，暂且不提。

再说徐鸣皋吩咐众美娘各自归家，“若家远，便在外面等候官府前来，自会有法子送你们回去。”众美娘千恩万谢，向众人叩头拜谢。众英雄仅带着林兰英，于山下雇了一顶小轿，吩咐抬至北门外张善仁旅店。轿夫应承，抬着兰英离去。一路上，徐鸣皋骑马跟随在轿子旁，偶尔与轿中的林兰英说上几句宽慰的话。林兰英也会从轿窗中探出头来，与徐鸣皋交流，眼中满是感激与柔情。

到了旅店，徐鸣皋亲自为林兰英安排住处，关切地询问她是否需要什么。林兰英红着脸，轻声说道：“恩公，您的大恩大德，小女子永生难忘。”徐鸣皋微笑着回道：“姑娘好生歇息，明日再做打算。”

众弟兄亦动身启程，返回住处。暂且不表。

却说那知客僧至刚，目睹云阳生鼻中冲出白光，非非僧的头颅已然落地，心知今日寺院难保，自己等人亦在劫难逃。他趁此之际，一溜烟逃出山门，直奔镇江府报信。

至于太平县知县房明图，只需言其无赖出身，靠与刘瑾的关系谋得官职，刘瑾倒台后又攀附宁王即可，无需详述其过往种种细节，以免拖沓影响节奏。

房知县接到宁王密旨，要捉拿徐鸣皋等人，遂派出所有的捕快、心腹家人，不惜耗费重金，收买眼线，于各门各处重要之地，严加盘查。

再说徐鸣皋与众弟兄，返回张家店中，林老丈前来拜谢救命之恩。鸣皋提及红衣娘中箭身亡之事，众人皆叹息不已。次日，一枝梅欲辞别众人，前往北京访友，叮嘱鸣皋此地不宜久留，速速前往他处。鸣皋等人再三挽留无果，只得设宴饯行，洒泪分别。一枝梅离去后，众弟兄亦动身，辞别了张善仁，一路从南京进入安徽。

一路上并无特别之事，无非是渴时饮水饿时用餐，白昼行路夜晚歇息，遇着好山好水，便流连忘返。于某处停留十天半月；或是热闹之所，停留一月两月，皆未可知，唯以铲除邪恶、扶助善良为宗旨。故而行走半年，仍在宁国府一带。

当时正值七月，天气酷热难耐。一日来到太平县城。恰好鸣皋等兄弟至此，险些丢了性命。欲知后事如何，且听下回分解。