老余头走至李家门槛之上，站在李元青三尺对面便不再向前，右手猛地高高举起，作势欲要打杀李家母子二人，却忽然又哑起嗓门悄悄说道：“你们不要怕，今日我莽撞出手，看来这悠闲日子是过到头了，这镇子我是呆不下去了，只是如此一来却也连累了李家。”

老余头这猛地一出手，李元青母子早已吓得忘记了逃命，闭上双眼等待这一掌劈下来，等来的却是老余头哑着声音的几句话，正欲点头说话，却被老余头哑着声音打断了。

“不要动不要说话，听我说，我故作要杀你们这番姿态，是要瞒过那些捕快，若我走后衙门追查，你等恐怕难脱罪责，如此作态至少可减了几分罪责，疏通些银钱当可保无虞经此变故，想来李元青也成长不少，今日过后，从此我与你们恐怕是山水不相逢了，有几句良言想赠予李元青。”

不待李元青答话，老余头又继续说道：“家无读书子官从何处来？要想出人头地蔑视权贵，你就得先成为权贵！若如此你就须得多读些书考取功名才是出路！若不想考取功名，想似我这般有能力保护你想要的一切，能够有尊严地活着，那就得去学一身的武艺本领，纵万人亦难敌也，我看你根骨虽非上乘奇佳，但天性机敏极擅钻营，武道一途自然也不会落入下乘。”

李元青心中一震，这是一个抉择，关乎前途命运的抉择，若在今日之前，李元青绝不思量，定然是选择寒窗苦读，考取功名衣锦还乡，做个员外绅士光宗耀祖。但今时今日，眼见这现实与屈辱，眼见这所谓脆弱的亲情，眼见这无所傍依的凄苦，李元青深知唯有自强方能立足，古人亦言：”天行健，君子以自强不息。“

李元青双目一闭，猛地跪倒，毅然决然地说道：”我宁愿选择万人敌！“言罢双目已然噙满泪水，却丝毫滚落不出，或许是因为今日这无妄的屈辱，或许是因为这无法选择左右也无法反抗的铭心欺辱，亦或许是因为多年来一直目睹这无力改变命运总在抗争的苦命母亲。

老余头猛然怒吼道：“小子，既然你如此软弱，今日下跪磕头，老夫今日饶你一家性命！”言罢，背对着远处躺在地上喘息的两个捕快，老余头继续压低嗓门道：“正合我意！离开小镇去南广郡，寻铁剑门主大力铁剑赵克明，只说老渔夫送鱼儿来了便可，铁剑门自会收留于你，只是以后的造化却要看你自己了。”

李元青心中一震，更多的则是茫然不知的兴奋，这铁剑门是南广郡数一数二的门派势力，就算郡守官府也不敢轻易得罪，门下弟子更是个个江湖闻名。

李元青万万想不到这老余头居然随口便能说出铁剑门主的姓名，一句话难道自己居然就能加入这铁剑门？李元青深信此情此景，老余头一脸严肃断然不会开如此玩笑，加之先前那老余头深藏不露的身手，李元青深信七分。

“这个小镇子太小，鸟儿终要寻找属于自己的天空，你的江湖就从这铁剑门开始吧！”老余头说完转身不再回头，意味深长地望了一眼，还在墙根泥尘之中挣扎的两个捕快，朗声长啸：“真正的男人，要能保护头上的双亲，身旁的爱人，扛起肩上的家前行。”啸声犹在，老余头却早已腾空消失，小镇数百间瓦房屋楞之上还吱吱作响，却早已不见人踪鸟迹。

两个捕快也无脸无力再去追问李元青一家，颤颤巍巍地相扶起来，拾起鬼头刀，骂骂咧咧走回衙门。街道之上却久久不敢有人赶集，冷冷清清，空空荡荡。

终将归于平静。

李元青的父亲和母亲，一边拾掇那些被掀翻的石炭，一面胆战心惊的盘算着，究竟要不要让这唯一的孩儿外出学艺，又还要担心若是衙门来追问今日之事，该如何作答才可保一家平安。

李元青默然地跟着双亲一起收拾这烂摊子，不知怎的就想起了那个卖炭翁，“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。

“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”双亲不正是那个卖炭的老翁，困苦谋生还要担忧这无常多变的老天！

此刻，愈加坚定了李元青心中欲学万人敌的决心，唯有万人难敌，才可以保护头上的双亲，扛起这个积贫积弱的家。

终归难以平静。

“就是这儿，就是一家子勾结强人悍匪殴打之前的两个捕爷！”远远地传来余双凤那尖锐刻薄的声音。

李元青抬眼望去，居然一行还带来了二十七八个身穿青衣的捕快，个个腰间挂着鬼头大刀，有十来个青色的捕服胸前刺绣一个“捕“字，有十七八个身着的却是青色捕服胸前绣一个“役”字，竟是镇子上衙门的所有捕快衙役倾巢而出。

李元青双亲早已吓得紧紧依偎在门后，一把将李元青也扯在了身后，等待着这无法预料的或许是审判也或许是无情的鬼头大刀。

二十七、八个捕快，迈步急冲冲地赶了过来，近了细看之下，领头一个捕快居然是身穿蓝衣捕服的，这可是镇子上难得一见的蓝衣捕快。

华夏捕快，统共七等，以衣着眼色见分，这蓝衣捕服乃是后三等中排第一的，蓝衣、紫衣、青衣三等是捕快，前四等却都是捕头了，俸禄地位都远远高于捕快。

蓝衣捕快抬手止住了身后的众多捕快，也止住了一路奔跑而来的喘息，心平气和地问道：“你等可认识之前闹市之上殴打官差的悍匪？”语气之中不带丝毫愠怒，一种让人难以捉摸喜怒的平和语调。

李元青母亲竭力压制心中的恐惧，颤抖地侧身施礼回禀道：“捕爷，民妇一家确实不识这悍匪，这匪徒乃是乔装隐居此地多年的渔夫老余头，平日里素无往来，料想今日却是眼见不过这余双凤欺行霸市，才与先前两位捕爷起了冲突，民妇一家实乃不知这强人背景几何，更是绝无半分瓜葛往来的，还请捕爷明鉴。”

“你这贱妇，怎地就推到了我的头上，明明今日是你一家子与那老头勾结，闹市行凶殴打官差，还敢狡辩！”余双凤听着李元青母亲如此一说，生怕这捕快问起缘由来，自己恐也少不了一二分罪责，心下一急，忙忙解释道。

“捕爷不曾问你，泼妇岂敢插嘴”蓝衣捕快面色不悦，却是身旁另一个彪悍的青衣捕快大声呵斥道。

余双凤赶紧用手捂住了嘴巴，心中惊惧不定，又是懊悔又是暗骂，懊悔不该多事去搬寻衙门捕快邀功请赏，心中暗骂的却是李元青的母亲如此巧言善辩。

蓝衣捕快淡淡地问道：“我如何信你？”