修士脚程快，不多时便到达白溪村。

杨城等人到达后，见村口儿童嬉戏，村民劳作于野。绕村转了一圈，但见住房依地势而建，鳞次栉比，约有三四百来户。此地民风淳朴，基本过着日出而作、日落而息的生活。只要不闹妖兽、马贼，能算是一方桃源了。

一行人转完，便寻人问路，村里人热情，亲自领路不一刻便来到了族长家。

族长是位白首老者，听说这些人是城里过来做生意的，甚是热情，滔滔不绝地介绍起来。这白溪村也无甚特产，唯独拿得出手的就是一手驯兽的绝活。族人经常外出用兽肉、皮换取必须品，奈何路途偶有恶徒杀人越货，来往很难保障族人性命。能有生意人亲自上门，自然不可怠慢。

白溪村有村民四百多户，以种植为生，基本可以自给自足。唯有一些生活用品、布匹之类需要去城里，靠买卖一些粮食、和花斑兽的肉、皮换来。花斑兽酷似杨城见过的牛，只是长有很长的獠牙，身形更高，皮厚肉多。花斑兽异常凶狠，但白溪村祖上无数代，不断的尝试、驯服，现在能够完全驾驭花斑兽，每家每户都能养殖两三头。

一头花斑兽能有一千六、七百多斤肉，只是城里各种兽肉繁多，花斑兽也算不上稀罕物，交易量非常少，大部分只能自用。

杨城向族长表示，他想跟白溪村合作做一笔大生意，但需要仔细的去了解一下。毕竟刚入村半天，只是大致看了一下。老族长很激动，给杨城等人安排好住宿。亲自带着他们去各家各院转了一圈，仔细考察一遍花斑兽的生长、肉质、奶质情况。

众人去了数家后，来到一处僻静之地。一户别院中，传出一阵悠扬琴音，顿时吸引了杨城的兴趣。白溪村的住房，通常实用淳朴，而这户人家别院虽同样朴实无华却精致有加，筑于竹林之中。从敞开的大门望进去，一小片荷叶池旁，一长须老者悠然扶琴，一副怡然自得之态。

只听那琴音，时而珠落玉盘，欢快舒畅。时而铮铮急促，好似金戈交伐。最后有悠悠扬扬，荡气回肠，归于平淡。

此老者风采卓然，完全不像本地的农人。杨城不敢唐突打扰，便向老族长打探详情。

老族长道：“只知道这位老者姓楚，村里人都唤他楚先生。数年前，有一队披袍带甲的人马，闯入此地。当时把白溪村民都吓得够呛，这队人马也没有为难他们，只将这位老者安置在村里，就再也没有回来。”

杨城与陆百川相识一眼，各自明了。这老者虽然风采不凡，但一看就实力低微，将他独自一人放置在村里，周边又盗贼、妖兽环绕。安置他在这里，又没有派武者保护，无异于软禁在这里。怕是有人将此处画地为牢，将他困在这里自生自灭。

老族长又道：“这些年来，这楚先生与世无争，和村里人相处也融洽，平日里也有帮他们写写东西。就是不善劳作，村里人善良，一应粮食家用，都多帮衬于他。”

杨城点点头，不了解情况，还是不要多管闲事的好，只向老族长赞叹村里人的纯良。老族长也含笑捋须，又道：“那我们继续走吧，往那山头上去，能够俯瞰白溪村，不知公子可还要前行。”