堂内贾母久候贾环不至，便让宝玉、探春搀扶着出来相迎，正撞见这一幕，不由得连声赞好。

实则，自晓得贾环真实身份后，贾母心下便有些惴惴。

往昔独宠宝玉，对贾环多有冷落慢待，甚至在某些场合令贾环当众难堪。

如今贾环摇身一变成为王爷，贾母怎能不忧惧他会心怀怨怼，借机寻仇。

却不想今日，贾环独自前来拜望，未等通禀便自行入了内院赵姨娘处，这般看似失礼的行径，反倒让贾母稍感宽心。

她暗自忖度，这孩子到底念着旧情，未曾因往昔恩怨就端起王爷的款儿来。

“环儿这字越发精进了，瞧这‘瑞祥堂’三字，端的是雄浑大气，尽显王爷的雍容之态！

老身今日能瞧着环儿这般出息，也算略宽了心。

虽说从前有对不住你的地方，你这孩子却不与我这把老骨头计较，还肯亲近，当真是仁厚宽和。

遥想当年在荣国府，你也受了不少委屈，我却没能周全照应。

如今你身份不同了，仍念着旧家的情分，叫我这老婆子如何是好哟。

唯愿往后的日子，你事事顺遂，王府里和和美美。

环儿啊，既来了，便在这瑞祥堂多待会儿，陪我这老太婆说说话，也让我这心里头的愧疚能少上几分。”

一旁探春也出来打圆场，她与贾环相处素来直率，捂嘴笑道：

“环儿，我瞧着你这字还不如从前在学里的时候了。”

贾环听了探春的打趣，也不嗔怪，笑骂道：

“好姐姐，就会拿我打趣儿，我这字再不好，如今也是王爷的墨宝。

昔日府里荣禧堂柱子上，东安郡王穆莳所题的对联，我瞧着也未必强过我多少。”

说罢，又朝贾母恭敬行礼，含笑道：

“老太太日后莫要再说这些伤怀的话了，到底是打断骨头连着筋。

我自幼在贾府长大，这份恩情断不敢忘。

我娘永远是赵氏，宫里那位，我只称母妃。”

贾母闻听此言，眼眶微红，连连点头：“好，好，环儿能这般想，再好不过。”

众人遂陪着贾母入堂，依着宾主之礼坐定，一时间，倒也有往昔在贾府相聚时的那番热闹和睦之景。

宝玉在贾环身旁陪坐，神色间欲言又止，颇为局促。

贾环瞧着他这般模样，心下不忍，笑着拍了拍他的肩膀：

“宝玉，二老爷年事已高，兰哥儿即便不分家，往后也要出去谋个前程……

如今这府里，就剩你一个能撑门户的爷们儿，你可要打起精神来！”

宝玉听了这一番恳切劝导，心头涌起一阵羞愧与惶然，忙点头应道：

“我定然不会叫环哥儿失望！”

贾环欣慰颔首，又道：“你也老大不小了，听闻二老爷已为你定下与傅家小姐的婚约？

我瞧着这是桩好事，常言女大三抱金砖，林姐姐不也长我三岁么。”

宝玉闻之，木然点头，眼眸深处闪过一丝难以察觉的落寞与怅惘。

可不是么，环儿与林妹妹已成亲，他贾宝玉，也到了该成家立业的时候了……