赫莲回头，只见是一个年约十三四的女孩子，生的粉面桃腮，水红色的罗裙显得她格外活泼，不过此刻她却气喘吁吁，也顾不上鬟髻松弛，抓着赫莲就跑。
“你要带我去哪儿？”
“哎呀，你是怎么啦！”姑娘反倒疑惑的数落起她来。“问兰姐姐病了，演不得春香，偏今日听戏的爷儿们起了哄要听《牡丹亭》，师父已经叫醉桃和念薇两位姐姐去打扮去了，只差你。”
闻言，赫莲顿时呆住了。
该不会，是叫自己去唱戏吧！
别开玩笑了！
“哎呀，我肚子疼，你替我上吧……”赫莲猫着腰就想跑，只见姑娘委屈的快要掉下眼泪，忙问道：“这是怎么了？”
“师父说，要是这一出能唱好，李班主便许咱们进他的桃源戏班，还能到大园子唱，再不用居无定所。可眼下问兰姐姐病了，咱俩之中，就你还能唱几句，因此师父叫你替了去，你快别推辞了。”
硬着头皮被姑娘拉到前面的赫莲一路上都在想解决方法，让她唱戏，那是绝对不可能的，临阵磨枪的前提是有把枪，可现在她手里只有根木头棒子，怎么磨也磨不出来铁枪。
师父是个四五十岁的中年男人，生的倒是十分俊朗，可风霜满鬓，只剩下满面苍老。师父交代了几句，便将赫莲推上了戏台。
这是逼她来硬的啊。
反正这戏台上暂时就她演的春香丫头一人，那么……
望着师父和姑娘期待的眼神，望着台下老少爷们玩味的目光，赫莲轻轻一咳嗽，拱了拱手说道：“各位乡亲父老，各位朋友近邻，大家好。”
师父急的一头汗，在台下小声喊道：“绣莲，你在干什么，快说词啊！”
赫莲抱歉的笑笑，接着说道：“每日听旧曲儿，想必各位都腻烦了，今日在下给大家带来一首新曲儿，保证各位爱听。”
“哎呀，师父，你怎么了？”姑娘的惊呼声从耳边传来，赫莲侧眼一瞧，师父已经被她的惊天之举，吓的晕过去了。
额……
她现在可是把所有赌注都下出去了，就看能不能临门一脚，挽回局面了。
戏台下，满座的老少爷儿们边喝着茶，边饶有兴味的望着台上的赫莲。只见她轻轻一清嗓子，开始唱到：“青城山下白素贞，洞中千年修此身，勤修苦练来得道，脱胎换骨变成人……”
“绣莲！你给我下来！”一只干瘦的手按住了醒过来预备暴走的师父，摇了摇头，师父便不做声了。
“一心向道无杂念，皈依三宝弃红尘，望求菩萨来点化，渡我素贞出凡尘。”赫莲一口气唱完，一扬手。“谢谢大家！”
台下突然爆出雷鸣般的掌声，纷纷叫着再唱一遍。
赫莲跳下戏台，跑到师父面前，却见一位比他还要年长几分，却擦的油头粉面，穿的也更富贵一些的男人正欣赏的看着自己，想来这位应该就是那姑娘口中的桃源戏班的李班主了。
“你唱的什么曲儿，我怎么没听过。”李班主问道：“你教教我的姑娘也唱唱。”
赫莲眨眨眼，看来危机算是圆满的解决了。
李班主非常满意赫莲的表现，也就同意了师父的请求。师父格外高兴，吩咐两个姑娘去街上买点烧鸭打打牙祭，还特意嘱咐了不许买酒，怕喝坏了嗓子。
师父姓陶，有个独生女儿，艺名就叫醉桃，是戏班里旦角，温柔多情，楚楚动人。反串小生的姑娘叫念薇，和醉桃一般大，眉目分明，有几分女中丈夫的意思。除这两个十六七的大姑娘，还有病了的问兰，和自己一般大，都是年方十五，虽在病中，可肤如凝脂，手如柔夷，是个十足的美人坯子。最小的属那个叫自己的姑娘，名叫惜菊，才跟了师父两年，嗓子还没吊起来，因此师父从不叫她上台，专叫她做些杂活。
可是，就连桃源戏班里，赫莲也都打听了个遍，就是没一个叫秋菱的。赫莲纳闷，这个秋菱姐姐，到底身在何方啊？
这个死老头，每次都要卖关子。
此时，回梦门中，正淡定的和阿祝下棋的龙树仰面一个喷嚏，毁掉了整盘棋的布局。阿祝拍拍翅膀，略带鄙视的看老头。
哼，知道赢不了就耍花招。
吃过这一餐，姐妹们便都早早的睡下了，除了问兰，因为伤风，被安排在另外一间屋子以外，其他几个姑娘都睡在一块，在大炕上挨着睡。醉桃和念薇在讲悄悄话，赫莲早就呼呼大睡，有什么事明天再说吧。
睡到半夜，赫莲突然内急，斗争了好半天，才从被窝里钻出来，出去上厕所。回来的时候，睡眼惺忪的她正打着哈欠，突然听到墙上有什么奇怪的动静。
赫莲立马醒了，小偷？
赫莲四周看了看，慢慢走到墙根下，抓起一把扫帚，缓缓的举了起来。就在这时，墙头上真的冒出来一个脑袋，正在往里面探头探脑的看着，然后有些笨拙的爬了上来，一跃跳下墙，还摔倒了。
那人刚爬起来，拍了拍身上的尘土，突然后背被什么东西猛地一击，踉跄着摔倒在地上。
“你是谁！”赫莲大喊一声：“抓小偷啦！”
“嘘！”那人急忙比划，听到屋子里传来一些穿鞋的，急忙手忙脚乱的又爬上墙头，准备要逃。赫莲一下子把他拽下来，然后一脚踩中胸口，想跑，没那么容易。
“绣莲！住手！”突然，后面传来一声急促的喊声。赫莲回头一瞧，竟然是披着一件褂子就出来的问兰，她拿着一柄烛台，急匆匆的走了过来，将赫莲推开，那人随即站了起来，皱着眉看着问兰。
“你快走。”问兰也同样紧张的四处看看。
借着微弱的烛光，赫莲看清了这人的脸，这是一个十七八的少年，生的倒是有几分俊朗，身上的衣服是用华贵的丝绸做的，看起来可不像是个小偷，倒像是个公子哥儿。问兰抓住赫莲的手，示意她不要出声。
那人翻过墙头跑了，问兰才放下心来，咳嗽几声，不好意思的看着赫莲说道：“你可千万别告诉师父，不然，师父肯定就不要我了。”赫莲挑了下眉毛，看问兰快急哭了，便只好点点头。
这两日清早，李班主便将所有演员都叫道一块去，告诉大家，雪井园有门大生意，可能这一两年都不愁吃喝了。大家听了都很高兴。
虽然师父不怎么唱戏了，但醉桃和念薇可是红的很，所以李班主虽然不想花钱养师父的班子，但转念一想，有她俩这两颗摇钱树，还在乎那点小钱吗？所以醉桃和念薇两个在桃源戏班里也是十分受重视的。
可赫莲他们几个就惨了，搬搬抬抬，女孩儿当男人使唤，就连病了的问兰都得出来帮忙收拾袍子。李班主有件蟒袍格外重视，特意交代了问兰给收拾好。问兰边收拾边说：“咱们师父唱了一辈子的戏，就没能攒出来一件蟒袍，可想而知，唱戏是没前途的。”
“那干什么有前途？”惜菊正在给李班主扫屋子，天真无邪的她说道：“我娘说，跟着戏班子有口饭就行。等我过两年能登台了，一定能挣很多很多的钱。”
“你挣再多的钱，也是下等人。”问兰不经意的冒出一句，随后便意识到自己失言了，便不再说话了。
赫莲突然想起了昨天晚上看见的那个公子哥儿。
这时候，正在化妆的醉桃随口说道：“哎呀，惜菊还是小丫头，你跟她讲这个干什么？”
同样在化妆的念薇冷哼一声，说道：“我宁愿一辈子唱戏，虽则是下等人，可我干干净净，才不叫那些个臭男人得便宜呢。”
醉桃噗嗤笑了起来，大家也都纷纷笑起来，只有问兰低着头走出了屋子。