萧儁踱至长桌上首，目视坐在长桌南侧客位上首的慕容垂，拱手道：“慕容兄，别来无恙？”

慕容垂还礼道：“托萧兄鸿福，垂虽年过知命，尚自健朗！萧兄较之当年在泰山时，却颇苍老清减矣！”

萧儁道：“昔日若非众寡不敌，儁今日，不当在此！”

慕容垂道：“当年垂随家兄太原王为副耳，否则，泰山之役，胜负未可知！萧兄以孱弱之师，亲率上城，抗我大军半月，古名将不若也！”

萧儁淡然道：“慕容兄过奖哉！自来河北称‘五胡名将，慕容道明’，岂是虚言！慕容兄可谓名不虚传！”

慕容垂见他只是如阔别故人相见，一番言语，道是追忆往事，其实不过客套而已，不知其在此之意，又不好出言相询，只得再次拱手道谢：“萧兄过奖！”

萧儁亦拱手向慕容垂为礼，却不放下，转向众人道：“此间主人闻燕代两国和亲，慕容兄为行人大使，乃率在下与师兄——”说着，萧儁伸手向慕容垂身后侍立之黑衣人，复道：“因此之故，此间主人乃率在下师兄弟，在此相待。”

说着，萧儁转身向香案上的灵位与金人一拱手，回过头来，复向众人道：“此所供者，大魏悼武皇帝冉氏之灵也。大魏悼武皇帝者，昔日河北所谓冉天王是也，想天下皆知，诸位皆博闻通人，不当不知。此间主人，昔日受冉天王大恩，因此之故，乃待慕容道明于此，欲为冉天王报杀身大仇。诸位以为，该是不该？”

诸人虽已知萧儁与慕容垂有昔日泰山之役互为对手旧事，萧儁因而多年流落在北，不得归家，可谓苦矣！故今日其既奉大殿主人之命在此，必与慕容垂为难，自不待言。不想大殿主人，却昔日受大恩于冉闵，如是，则其主仆，必与慕容垂作殊死之斗！诸人听言至此，俱各大惊。

慕容垂黯然道：“如是！则昨夜此殿中神秘人，便是大殿主人无疑！我道何以其仇视在下若斯，原来如此！”

萧儁从身侧解下一柄装饰精美的短刀，双手平捧举起，见诸人目光皆集，乃转身，将刀置于香案之上，双手交叠，如前在手背上拜了三拜。

大殿一时阒寂无声，便是天地之间，亦是万籁俱寂。

三

萧儁转过身来，将那短刀置于慕容垂面前，沉声道：“慕容道明，我敬君为英雄，只不过君杀冉天王，人神共愤！此中曲折，与君合该受戮之由，昨夜此间主人，与在下方才之语，已一一为君道明！今日燕代两国英雄云集于此，亦正好作见证！俾世人知，此间主人与我师兄弟，非滥杀无辜，实在是慕容垂死有余辜，不得不尔！”

慕容垂傲然道：“萧君此言何意？欲垂自尽乎？哈哈哈……”说着手按剑柄。

萧儁伸手，轻拍在长桌上，目视慕容垂，示意其不得轻举妄动，却抬另一手，将短刀向慕容垂推近寸许，沉声道：“慕容道明，识时务者为俊杰！此刀乃昔日冉天王防身宝刀，贴身所佩！此间主人与冉天王分别之日，冉天王解刀相赠，此间主人乃珍藏之。后闻冉天王为君家所害，此间主人便将此刀时时磨砺，日日佩之，不敢忘冉天王为君家所杀之大仇也！宝爱至今，虽霜锋若雪，却从不曾以小人之血污之，惟以待君也！想君今日悔哉，必不至困兽犹斗。不然血溅当场，殊不好看！”

慕容垂右手放开剑柄，抓起短刀。萧儁抬起按在桌上之手，退开一步。慕容垂却将短刀一把掷过，萧儁伸手接住。

慕容垂凛然道：“君主仆可谓处心积虑，筹思于此杀我久矣！然慕容垂何人，必不引颈就戮！便请拔刀，在下与君，作殊死斗！”说罢，慕容垂从容起身，于殿中立定，拔剑在手。

黑衣人却止住意欲拔刀的萧儁：“师弟稍安勿躁！主人未归，师弟与慕容氏，乃是昔日战场疆埸之敌，非有宿仇也。今日我为刀俎，彼为鱼肉，师弟纵有意立功，何必急在一时！若师弟便拔刀与斗，万一不敌，愚兄我帮是不帮？为兄奉命在此，乃为主人延请诸英雄入殿。今诸人已集，为兄当下台复命。师弟且忍一俄顷，待为兄奉主人归来，再作处置！”

萧儁瘦脸一红，便将按在刀柄上的右手放下，左手执刀一举，右手抱住左拳，对向慕容垂，赧然道：“在下非与慕容道明有仇，故今日纵慕容兄不自尽，自有此间主人与慕容兄作殊死斗！主人受冉天王大恩，自欲亲手杀慕容兄为恩公报仇！儁独何人，敢越俎代庖哉！”

慕容垂乃还剑入鞘，正待出言，长孙他却抢先道：“萧君，君师兄弟既为大殿主人招待吾等，奈何至今不肯透露主人身份姓氏！在下颇疑主人诚意！抑或君师兄弟得主人授意——不得透露贵主身份姓氏乎？如此，恐非待客之道！”

长孙他话音甫落，只听得屏风后一人哈哈大笑，声震屋瓦，众人一齐大惊。一人自屏风后出，却是中夜下台向长孙他报告伪冒公主出逃之丘敦武。长孙兄弟不禁大惊失色。

丘敦武走到长桌上首，将一血染布包置于桌上。诸人又是一齐大惊。丘敦武向长孙他道：“长孙大人，大殿主人命我，将此一包物事，交予阁下！”

长孙陀道：“丘敦！汝——此乃何意？汝——竟是此间主人之人？！汝此布包中何物？何必卖关子？我兄弟未必怕汝？！”

丘敦武冷冷道：“无他，奚箪之头！”

长孙兄弟一齐大惊失色。原来奚箪乃长孙他所安排后发之五千兵统领，如今已身死人手，长孙兄弟焉得不惊！