南轩道：“两处相思同淋雪，此生也算共白头。”
知翊一愣，“你怎么知道我要说这个？”
南轩道：“我只是刚好想到而已。”
知翊微微笑道：“那我们真是心有灵犀。”
南轩拿来披风披在知翊身上，“我们来玉城两年了，你一直忙于事务，今年这个除夕夜回皇宫吧，你一定想父皇母后了。”
知翊眼眶酸涩地点头道：“我正有此意。”
而此时，皇宫却传来皇帝病重的消息。
知翊心中猛地一抽，不可置信。
知翊马不停蹄地赶回了皇宫，再次见到皇帝时，他憔悴了许多。
知翊不敢呼吸，面色僵硬地跪下，声音颤抖道：“是儿臣不孝……”
皇帝面色苍白，但还是勉强支撑着：“无碍，玉城地势偏远，经济堪忧，又是两国交界处，这两年你和南轩辛苦了。”
知翊眼泪盈盈，“为百姓分忧是儿臣的荣幸，不辛苦的……”
皇帝笑了笑，“哭什么……都这么大个人了怎么还这么娇气，以后被欺负了可怎么办啊。”
知翊擦了擦眼泪，“儿臣有父皇啊……父皇是这姜国的天子谁敢欺负儿臣？”
皇帝却摇摇头，叹气道：“朕终归是保护不了你一辈子的。”
皇后面色憔悴道：“陛下需要静养，都散了吧。”
“父皇好好休息，马上除夕了……万家灯火，星如雨，父皇最喜欢看到了不是吗？”
皇帝点点头，嘴角扯出一丝笑意。
知翊不再说话默默告退。
南轩心里清楚皇帝撑不过这个冬天了，但还是出言安慰道：“父皇定能相安无事的。”
知翊苦涩道：“我明白，生老病死乃人间常态，就算是天子也不能逃过。”
皇帝病情严重，身体一日不如一日，当下太子摄政，朝阳王在侧辅佐，这才将朝中动荡的局势拉了回来。
腊月初八，腊八节。
知翊在厨房忙活了一上午做了腊八粥，端来了养心殿，“御膳房儿臣不放心，这是儿臣上午亲自做的，父皇尝尝。”
皇帝点头，知翊立马舀了一勺粥，吹了吹递到他唇边。
皇帝喝下，赞赏道：“什么时候会做饭了？”
知翊淡淡一笑，“当初为了讨他欢心，学的……”
皇帝嘴角露出淡淡的笑意，沧桑疲惫的眼中多了一些柔光，“你倒是颇有朕当年的风范，要知道朕年轻时还是个无权无势的皇子，为了求取你母后，几十条街都跑遍了也要买到她喜欢的桂花糕……原以为她会嫁给太子……没想到她不顾家族阻拦执意要嫁给我……能得良人，三生有幸……我当时就发誓，一定要好好待她，让她成为全天下最幸福的女人……”
皇后站在一旁，默默地流着泪。
知翊道：“您做到了。”
“是啊，我的确做到了……”皇帝看着知翊，“我知道你也想当皇帝，但你顾及手足之情，藏拙守愚，父皇甚是感动……宸儿的确才智过人，但他野心勃勃，眼里只想着权势，这皇位他定然做不长久，日积月累，必会引起民愤，你要好好辅佐他……若是他德不配位，朕不介意你登基，只是留你皇兄一命……咳咳咳……”
知翊面色紧张地拍了拍他的背，“父皇放心，儿臣定会竭尽全力辅佐皇兄……”
皇帝点头，此生也算是了无遗憾，“下去休息吧，朕要和皇后单独待一会儿。”
皇后来到他旁边，执手相望，脉脉无言，知翊却在他们眼中读懂了千言万语，珍视，不舍，如山如海的情义包裹着二人，直至天荒地老。
知翊心中沉痛，转身擦了擦眼泪，收拾东西默默地退下。
年后初春，皇帝驾崩，皇后悲痛欲绝相继薨逝，举国哀恸。
三日后，太子登基为帝，年二十五，名号，朝宁帝。
“吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
知翊看着龙椅上的帝王，眼中尽是悲凉，因为他似乎看见了消亡的未来，他到底该不该相信皇兄呢……
“平身。”帝王声音洪亮，随着视线移过来，与知翊对视，似是安抚一般，眼中带着坚定和温柔。
知翊微微一怔，心中愧疚，不管怎样，自己从小到大都深受皇兄的宠爱，自己怎能怀疑他呢？皇兄再爱权势，他也不可能制百姓于水火，就算会，自己也要将他拉回正轨。
想到这儿，知翊心中轻松了不少。
下朝后，知翊和君宸并肩来到了皇宫最高的阁楼上，俯视一看，山河壮丽，峰峦叠嶂，大江奔腾。
“皇兄，你看……那是黎明，是父皇一辈子辛苦打下来的江山，如今，我只剩下你和姑姑这两个有血缘关系的至亲了……”
君宸如往常一样，摸着他的头，安抚道：“你放心，我定会守好姜国的每一寸土地……即便父皇母后仙逝，只要有我在，无人敢动你，你依旧是逍遥快活的王。”
知翊既感动又心酸，他吸了吸鼻子，“我可不能自私地让皇兄为我撑一辈子伞吧，皇兄成了姜国的主人，我自然全力辅佐你。”
君宸叹气，“朝中是一潭深不见底的浑水，你又何必掺和进来？”
知翊不悦，“借口！都是借口！说白了你就是忌惮我！那好，我离开玉城也有些月了，如今你顺利登基，有你的好岳丈辅佐你，那我便回玉城，终身不回皇城，你现在放心了吗？”
君宸拍了拍他的肩膀，“我并非不相信你，再等等，我定要张家贼子提头来见你。”
“哼！虚伪，张沉吟可是你的爱妻啊，你舍得吗？”知翊阴阳怪气地说道。
君宸迁就道：“演戏何以当真？这枚虎符拿着算你的生辰礼物，玉城很危险，小心敌国来犯。”
知翊错愕，“你来真的！我之前不过说说而已。”
君宸撇嘴，“不要算了，我给风将军。”
知翊一把夺过，一本正经道：“皇恩浩荡，臣弟怎敢拒绝皇帝哥哥的赏赐。”
君宸呵呵一笑，“虚伪。”
“我走了，珍重。”
“珍重。”