从吴宅带回来的下人一共十八人。其中四个负责前院的洒扫婆子和四个负责整理院中物品的丫鬟应该是对此毫不知情,询问过后就将她们单独关押在一间牢房。剩下的十个人都参与其中。
除了吴管家,两个门房知道的多一些,因为每次带回孩子都是到半夜带到吴宅,是由门房负责开门。
剩下的七人中四个仆从负责看管孩子和带出院子放风,每次都是让丫鬟退出去才将孩子带出,三个婆子负责孩子的膳食和洗漱,以及换洗孩子的衣服。
但只是知道有这些孩子的存在,并不知道孩子是哪里来的。也不敢问,只是听命行事。
据说是吴管事给了每人十两银子,还许诺之后每年都有三十两银子,这些人才铤而走险,明知道事有蹊跷,却不闻不问,只按吩咐做完自己的事。
要知道愿意给别人做下人的人,家里都不宽裕。在吴宅做事,每月也只能得半两,每年三十两,可不是小数目。
啸龙卫审问有自己的章法和技巧,都是先审低位之人,撬开了一个口子,再审问主犯,可以从只字片语间得到更多有用的信息。
所以吴管事一带回来就被单独关押,现今还没有被审问。
周子安决定亲自去审一审这吴管事。
周子安带着副将王青和另一位小将孙安健来到地牢。坐在审讯的刑室中,将已经戴上手铐脚镣的吴管事带了进来。
吴管事此刻哪还有官员府邸管事的意气风发,佝偻着身形,显得有些踉踉跄跄。
吴管事进来后就被两名看管的狱卒按在地上跪着,也不抬头,弯着腰不看众人,一言不发。
“吴书来,说说在偏厅地下的那些孩子是怎么回事吧。”
吴书来就是吴管事的名字,他是家生子,他的祖辈就在吴家当差,父亲得吴家长辈重用,做了吴宅的管事。
他从小跟在吴枸身边,后来吴枸科举入仕,就职在江南,没有带上吴书来,而是让他留在京中守护老宅,说是有信得过的人留在京中,也放心些。
后来父亲走后,他便接了吴宅管事的差。
在被带回啸龙卫衙署的一路上,吴书来想了很多。
一是全盘托出,交代幕后指使他的人,以减轻自己的罪责。二是咬死不认,只说是自己见钱眼开,帮着人贩子收留这些被拐的孩子,每月从人贩子手中赚取钱财。
如果全盘托出,幕后之人势大,且自己只不过是无足轻重的一个小人物,知道的也并不多,只是冰山一角。啸龙卫的人只怕不会全力保他性命。
到时候自己交代的也撼动不了幕后之人,甚至那人是不是真的幕后之人他也不知。万一背后还有更厉害的人物,只怕自己死的更快。
他已下定决心,只承认自己利欲熏心与人贩勾结。且他只是看管这些孩子,对这些孩童还算照顾有加,没有去偷孩子,也没将孩子卖出,罪名应该不大。
下定决心,他抬起头,一脸悔恨,用忐忑的声音说:“禀告大人,是我不该利欲熏心。”