（一）

日头已经偏斜，街上的路人却是越聚越多，俱都驻足过来围观这场有些难以控制的街头纷争。

屠户周七听了高瘦汉子的近身耳语，心知这外乡汉子如此近身和自己小声说话，便是要顾全自己的脸面，对方手段了得，尚能如此照顾自己的颜面，应是求之不得，当下也小声道：“朋友想得周到，今日便看你面子了。”说着，后退一步，转身朝自家卖肉摊子走去。

围观众人中有好事者，看这一向骄横的屠户周七明显退却了，一心想着拱火看热闹，便有人起哄道：“七哥，不能让这外乡汉子在这里碍事。”

也有息事者出声道：“诸位散了吧，没得在这里阻碍了他人过街。”

周七对这些言论俱都不做理会，头也不抬，走到自己那肉案子后面，俯身从案子下面那满是油渍的布兜子里取出一块碎银子来，抬头看了一眼那呆呆地站在一旁的小豆子，嘴里喊了一声：“嘿，小子接着。”便扬手扔了过去。银子落在小豆子身前的地上。

小豆子低头看了看地上的银子，仍是满脸不知所措的神色。

周七站在肉案子后面，大声道：“既然有江湖朋友求情，我周七便给这朋友面子了。”

周遭人都看出是这周七吃亏了，见他仍然嘴上强硬，都是心下暗笑，也因了这周七平素霸道惯了，今日有人出手惩戒，虽然并没有真正动手，多少令围观的一些人失望，但仍算是一件大快人心的乐事。

高瘦汉子朝周七拱拱手，并不搭话，转身走到小豆子近前，歪着脑袋端详了两眼，轻声道：“你小子骨头倒是够硬，就是脑子太蠢。行了，快去将银子拾起来，请那大夫吧。”说着，拍拍小豆子的肩头。

小豆子面对眼前这一切，犹如身坠梦境，只知道方才自己被周七抓着衣襟举起，只觉头脑昏晕，迷糊中眼见那周七后脖颈突出一坨肥肉，心下一狠，也不多想，顺手便一刀刺去，只是身子被仰面高举，手上并使不出力气。

小豆子的手腕仿佛比之常人更加灵活，故那一刀仍是奔着那坨后颈肥肉直直地刺去。

眼见便要刺中，忽地眼前一花，小豆子手中剔骨刀一震，仿佛被什么掰去半截刀刃，余下的半截钝刀在周七脖颈处划了一下，却不能伤到周七。

继而小豆子的身子被抛起，一阵眩晕，忽觉腰部一股力量托住，便竟直直地站在地上。

小豆子眼睛看着地上的碎银子，晃晃脑袋清醒过来，虽不知这身前的高瘦汉子使了什么手段，却知道正是这人帮了自己，心中念及如此便可请得那张麻子，救治爹爹希望大增，当下跪在地上，给高瘦汉子磕了一个响头，也不说话，站起身，拾起身前不远处的银子，快步朝张麻子的药铺走去。

身后，高瘦汉子微微摇头，叹声道：“确是个木头，可惜了这一副硬骨头。”

小豆子进到张麻子的药铺，将银子放到张麻子面前茶几上，抹了一把嘴边的血迹道：“张医师说话算话。”

张麻子早把方才的一切看在眼里，念声道：“你小子倒是挺有造化，成了，我既然答应了，便说话算话。”

小豆子见张麻子应允，又想跪下给张麻子磕头，忙被张麻子拉住，撇嘴说道：“我可当不起你这大礼，免得折寿。”

小豆子请到张麻子，从那药铺里出来时，想起那高瘦汉子的帮助，举目四顾，见那屠户周七站在那摆放了猪肉的案板后，两眼恨恨地看着张麻子；而那高瘦的外乡汉子，却没了踪影，不知去了何处。

小豆子暗自念着竟然没有问那恩人的名姓，或今后再难见到那人，心中满是愧疚。

（二）

小豆子空无一文便请来一贯贪利的张麻子，这信儿很快便传遍了不大的李家沟村。

张麻子在聂大贵家给聂大贵看病的当口，聂大贵家的院子里便挤了不少看热闹的闲人，指指点点的议论。

有的说，平时看小豆子像个闷葫芦，当到事情上，却也能干事；有的说，是老天爷可怜这聂家，才让这张麻子发了善心；还有的说，这小豆子能请来张麻子是得了神人的帮助，镇子上都传开了。

聂大娘不管那许多，能看到张麻子已经是谢天谢地了，忙不迭的把藏了许久的一袋粗茶梗拿出来泡水，招待张医师。

张麻子看到聂大贵伤势时，却着实地咂舌了，摇头道：“哎呦，这伤口，你们家也没说清楚呀，这怎么还等在家里，要早去县城里找那给县太爷看病的马医师看呐，我可看不来这伤势。”说着，便欲起身离去。

聂大娘在外屋听了，忙放下手里正烧着的锅灶，奔到屋里，“扑通”一声跪在地上，一把抱住张麻子的大腿，仰头道：“张仙人，张圣人，我们哪里识得什么马医师，我们就信您了，您好歹救救我家当家的，您若是见死不救，我便不让您走。”

“哎呀，我哪里是见死不救，他这伤势，我无能为力，无能为力。”

张麻子想摆脱聂大娘的纠缠，怎奈聂大娘抱得太紧，竟是挣脱不开。

“张医师，你只管给我看看，死活我不怨你，县城我是不去的，生死都是命中注定的，我不强求。”

躺在炕上的聂大贵含糊地说道。

张麻子咧咧嘴，又挣脱了一下，却被聂大娘抱得更紧，满脸无奈之色道：“好好，我给看，丑话说在前面，我看了，开了伤药，至于是否有效，我可不担保。本就是个难回天的伤。”

“怎敢说什么担保，您给我们看了，看不好，那是他的命，我们认了。”聂大娘跪在地上，语带哭腔地说。

“好了，我都答应了，你就松开手吧。”张麻子使劲挣脱了聂大娘的纠缠。

当日，张麻子检视了聂大贵的伤口，开出几副止血生肌的药剂，有涂抹的，有煎服的。

开出药方时，嘴上仍说着：“这伤重，这药若是不济事，可是怨不得我，我说了，你们不听，我也无法。”

开过了药方，小豆子又随着张麻子去镇上取药，回家时，天已经半夜了。

聂大娘服侍聂大贵用了药，睡下，便将小豆子叫到院里，低声问他白日里是如何能将张麻子请到家里来的，小豆子支吾了几句，也没有说清，气的聂大娘甩手进屋，不再问了。

聂小天一直在屋外忙着生火烧水，熏烤狍子肉，对小豆子当日的所为心里奇怪，嘴上却不想多问，只当自己的蠢笨弟弟是碰了狗屎运。

聂大娘疲累了一天，守着丈夫，掉了一通眼泪，直到后半夜，方才迷迷糊糊的睡去。

睡着没多久，便被聂大贵含混的叫声惊醒，忙探身过去看，见丈夫满头大汗，身子如火炭儿般热。

聂大娘心里一吓，起身找了几块旧布，使冷水浸湿了，给丈夫擦身，如此又忙至天边放亮。

第二日，聂大贵仍是高热不退，神智迷糊，嘴里不时含混的说着什么，却是无人能够听清。

聂大娘将那张麻子开的药外敷，煎服，却仍是不见半点起色。

第三日，聂大贵身子仿佛有些热退了，气色却更加难看，神智仍是不清，聂大娘无法，便是坐在炕沿儿上，一行鼻涕，两行泪的哭诉。说着自己如何的嫁给聂大贵，一天好日子没过，今日聂大贵竟是要抛了一家不顾，要独自一个人去了，自己也是不想活了，要聂大贵也带她一并去了，免得一个人留下活得艰苦。

聂小天和小豆子两兄弟立在院子里，无声淌泪，也都没有更好办法。

当日，猎户侯大建过来探望，看聂大贵病的严重，便去找猎户头李福商量，从李福家里拿了小半瓶伤药过来，说是李福家里祖传的伤药。