魏虎不知如何回答，眼睛看向卢田。

“田凤说得对，我们从叶尚道身边逃出，实在伤了叶尚道的脸面，他定然会调动锦衣卫各方耳目，对我们严加寻查。我们藏在这里，虽距离京城不远，但可隐匿行迹，昼伏夜出，少了露面的风险。前路渺渺，我们并无确切去处。不如在这里住一段时日，等时间过个一年半载，锦衣卫耳目们没有收获，慢慢懈怠了，咱们再谋划下一步。”

魏虎点点头，眼睛瞟向地上躺着的四人。

“现在动手，尽快送这三人上路，省得夜长梦多。等到天大黑了，去前面院里挖两个坑，将四人埋了。”卢田看着魏虎说。

“怎么动手？”魏虎翻着眼睛看着卢田。

卢田看看左右，从灶房墙上取下一股麻绳扔给魏虎道：“给三人脖颈套上，你我两边使力。好过动刀，总还要费力收拾善后。”

“经过此事，我们要着实费些气力，将正殿与后院的那道侧门好好隐藏起来。即使外面人进到前殿，也要令其难以发现这道通往后院的侧门。若再有人进到后院，说不得，我们只能像今日这般，任他是谁，都只能让他死在这里了。”

田凤面无表情，说罢，双唇紧闭，一副狠绝神色。

“若是夜晚有外人进到后院，我们恰好不在。那人若发现了我们踪迹，我们便身处凶险而不自知了。要想一个法子，只要外人进到后院，我们总能最先发觉。那这里便不能久留了。”

田凤点点头，魏虎脸上露出茫然神色，却还是点了点头。

正在三人说话之际，那年岁稍长的行脚商人口中忽地发出“嗯”的一声。因喝下的蛋汤最少，晕厥不久，竟已经慢慢醒转过来。

卢田听到声音，扭头见那行脚商眼睛微微开合，知道已经醒转，脸色一变，一刻不待，俯下身子，拾起地上扔着的那股麻绳，迅疾抖开，两步走到那年长行脚商人近前，蹲下身子，在那人脖颈上缠了一道，两手猛地使力。

那行脚商忽地瞪大两眼，满脸涨红，头上青筋凸显，眼珠凸出，嘴巴大张，顺着嘴角流淌涎水。那样子仿如厉鬼，甚是吓人。

魏虎愣在原地，不知该如何是好。

田凤催促道：“魏虎，愣着干嘛，快去帮忙。”

魏虎惊醒，赶过去从卢田手中抢过一边绳子，与卢田合力，口中“啊啊”有声，浑身使力，仰头闭目，将那年长行脚商生生勒毙。

（三）

卢田见年长之人已经毙命，生怕耽搁出事，解下绳子，想缠绕在另两个行脚商脖颈上。奈何方才力量消耗，手上不稳，竟一时难以完成。

魏虎见了，过去帮忙。两手不住颤抖，竟更添乱。

田凤见了，一把拉开魏虎，蹲下身子，将绳子在两个行脚商脖子上缠好。拉扯住绳子一边，抬眼看了卢田一眼，两人各自拉扯绳子一端，使出全身力气，将两个行脚商人勒毙。

卢田抖着手试探三人鼻息，确定三人已经气绝，方才长舒一口大气，仰躺在地上，睁着一双眼睛，看着屋顶。

田凤却是三人中最为不动声色的一个，又亲自试探三人鼻息，确认三人已死，方才放心。

灶房中一时寂静如死，地上躺倒着四具尸体，瘫坐在地上的三人也仿佛一时没了活人的气息。

魏虎忽地起身，跑到院子里呕吐，打破了灶房中的死寂。

卢田将四具尸体拖到院子中。

田凤打了井水，将灶房地上的血污冲刷干净。又烧了一大锅水，提到卧房中，将身子擦洗了一遍，换了一身新衣，却仍掩不住身上的血气。

三人中除了卢田早上吃了一碗白饭，便都没有进食。直到日头偏西，田凤才在血腥气仍旧冲鼻的灶房中煮了一锅白饭。

田凤、卢田两人各吃下一碗。魏虎呕吐之后便一直没有进食，天色将黑时，田凤特意给魏虎煮了几个鸡蛋，魏虎吃了两个。

卢田、魏虎等天色大黑，拿起铁铲，去到前面院子，在院子正中，拉开一段距离，于杂草茂密处，挖了两个深有五尺，长有一人的土坑。

两人去后院先后拖出四具尸体，一个坑中放入两具，填土掩埋。最后在埋尸坑的覆土上洒下一些杂草掩盖。

当夜，三人将后院房中的一些破烂桌椅等拖到正殿，将那扇侧门刻意遮掩，只留下一道能侧身挤过的狭窄缝隙。若不是仔细刻意寻找，难以发现。

卢田与田凤商量，改日夜晚，去镇上买了几把铜锁，将几间杂物房通通落锁。

若是外人进来，看到落锁，定以为藏了贵重东西，便会破门。这便可以此来判定是否有外人来过。

从那一日起，祠堂中的一些变化难以言说。

灶房中的血腥气久久未散，三人便不在灶房中吃饭，每次都将吃食端回卧房，各自吃下。

那一年，前院中的野草长得格外茂盛，秋季到来时，发黄的枯草铺满了院子，足有大半人高，更显出祠堂的破败落寞。

之后，又有几个行脚商人在祠堂借宿。卢田从侧面缝隙处见来人孤身，带着银子，便心生歹意，也不与魏虎、田凤多说，于夜晚来人入睡时，从侧门悄悄闪出，杀了借宿的行脚商，拿了银子。回去叫上魏虎，趁夜挖坑埋尸。

如此几次，走这条路径的行脚商便近绝迹，再无人来这祠堂留宿了。祠堂院中的荒草日渐茂盛，像一堵墙，将祠堂与外界隔离开来。

直到一年后的一夜，厉三带着小豆子过来，随后盲二爷带着三个小乞丐不辨路径，走了进来，田凤三人在祠堂里的日常生活才彻底终结。