中国戏曲历史悠久，种类丰富，以下是一些从古至今具有代表性的戏曲剧种及其形式特点：

古代戏曲

- 元杂剧

- 发展背景：城市经济的繁荣和市民阶层的壮大为其提供了发展基础，同时元代知识分子地位低下，促使他们投身于杂剧创作。

- 形式特点

- 表演形式融合：将诗词、歌唱、对白、音乐、舞蹈等多种表演形式有机结合起来，形成了较为完整的戏曲表演体系。

- 故事情节完整：有完整的故事情节和角色配合，角色分为旦、末、净、丑等行当，每个行当都有其特定的表演风格和任务。

- 时空表现虚拟：用演员虚拟动作表现剧中时空场景的更替，通过演员的表演和台词来暗示时间和空间的变化。

- 音乐结构严谨：音乐采用北曲，曲调丰富，节奏明快，具有强烈的表现力。

- 代表作品：关汉卿的《感天动地窦娥冤》、王实甫的《西厢记》等。

- 昆曲

- 发展历程：约在元末明初形成于江苏昆山一带，原名“昆山腔”或简称“昆腔”，明代中叶，昆曲向北方流传，和北方地区语言相结合，形成了“北昆”；原来流行于江浙一带的昆曲，则被称为“南昆”。

- 形式特点

- 唱腔优美：曲调悠扬婉转，节奏舒缓，旋律细腻，具有很高的音乐性和艺术性。

- 文词典雅：文词典雅华美，寓意深切，发音吐字讲究格律板眼，对演员的文化素养和演唱技巧要求较高。

- 表演细腻：表演以载歌载舞为主要特色，动作细腻、优美，舞蹈动作与唱腔、音乐紧密配合，熔诗、乐、歌、舞、戏于一炉。

- 伴奏独特：伴奏乐器以曲笛为主，辅以笙、箫、唢呐、三弦、琵琶等（打击乐俱备）。

- 代表作品：汤显祖的《牡丹亭》、洪升的《长生殿》、孔尚任的《桃花扇》等。

近现代戏曲

- 京剧

- 形成背景：清乾隆五十五年（1790 年）起，原在南方演出的四大徽班——三庆、四喜、春台、和春陆续进入北京，与来自湖北的汉调艺人合作，同时吸收了昆曲、秦腔的部分方法及一些地方民间曲调，最终形成京剧。

- 形式特点

- 唱腔丰富：以西皮、二黄为主要唱腔，西皮唱腔明快激昂，常用于表现欢快、激昂的情绪；二黄唱腔深沉浑厚，常用于表现悲伤、肃穆的情感。

- 行当齐全：分为生、旦、净、丑四大行当，每个行当又有细分，如生行包括老生、小生、武生等，各行当都有其独特的表演风格和技巧。

- 表演规范：表演注重程式化，有严格的动作规范和表演套路，如手势、眼神、台步等都有固定的要求，同时也注重演员的身段和武功技巧。

- 舞台布景简洁：舞台布景相对简洁，主要通过演员的表演和道具来营造氛围和表现场景。

- 服装化妆精美：服装和化妆具有鲜明的特色，不同的角色行当有不同的服装和脸谱，能够直观地表现角色的性格和身份。

- 代表作品：《玉堂春》《长坂坡》《群英会》《贵妃醉酒》等。

- 越剧

- 发展历程：发源于浙江嵊州，发祥于上海，在发展中汲取了昆曲、话剧、绍剧等特色剧种之大成，经历了由男子越剧到女子越剧为主的历史性演变。

- 形式特点

- 唱腔柔美：唱腔委婉细腻，曲调优美动听，多以抒情为主，善于表达人物的内心情感。