李挚有满腹的活要说，听了白雪吟的逐客令，也只好离开了。
躺在床上不久，白雪吟又起身走出屋子，她抬头看看天空，天黑漆漆的。然而，客厅透出的灯光却使满院子都是斑斑驳驳的光亮，显得神秘而空寂。这时的她虽然感到疲惫，却无困意，她走进厨房打一盆冷水洗洗脸，以消除疲倦，然后，她搬出一把木椅坐到院中。在寂静中梳理和思索问题，这是白雪吟多年来养成的习惯了，尤其是在这个她所熟悉的小院中。白雪吟虽然已是个亿万的资本富有者，但她至今依然还住在顾家大院西北角的原顾家子弟的学堂改建的房子里。她从小就在这院中长大，这里的一切与她都是息息相关、难分难舍。她情不自禁地站起身来，走进东边那三间厢房，爸爸白森与妈妈吴琪曾经居住的房中，那破旧的木床依然还在，她似乎还可以看到妈妈那瘦弱的身影。中间的一个小厨房，既是一家五口吃饭的地方，也是弟弟雪峰的卧室。那北头的一小间，是她和妹妹雪莲的居室。那是个多么艰难困苦的岁月呀！在那连吃上一顿饱饭都可以说是莫大的幸福年代里，弟弟妹妹跟她连脸都没有红过，有谦有让的。可现在日子都好过了，为什么都改头换面成了另外的人了呢？白雪吟走出西厢房，她在院子那株老槐树下来回踱着步。就在这株老槐树下，每到傍晚时分，一家人常是边聊天边干着活，还有那可亲可敬的叶亚芬阿姨，她完全融入了这个家庭。如今，在这个院落中就只剩下自己一个人了，已经是个四十二岁的人了，想想那坎坎坷坷的前半生，被迫嫁给了沈默久，做梦般地和李挚过了那一个多月的甜蜜生活，曾两次入狱，险些被杀，还有生母顾掬贤和奶奶的苦难，吕伯伯的神秘失踪，吕明修对自己的迫害……如今事业有成了，本来可以轻轻松松地做人了，可是为了钱财，兄弟姊妹反目，唯一的女儿翻脸。这种日子多让人心力交瘁啊，想我白雪吟能够驾驭那么大一个企业，为什么就治不好一个家呢？这关键还是失去了一个“亲”字，手足亲，母女情亲，亲情难继，亲情难断！想着想着，白雪吟不觉潸然泪下。这时忽听到有人敲院门，她知道是李挚没有走，或者走了又返回来了。她想，李挚也够为难的了。白雪吟自己也奇怪，为了盼盼，本来想和李挚结婚，却为什么再也找不到以前的感觉了呢？而且除了资助社会福利事业上有不同看法外，也常常为一点小事和李挚吵得不可开交。
白雪吟开了门，果然是李挚又回来了。
白雪吟和李挚面对面坐在院子的老槐树下。
李挚说：“我走过了安邦桥，可心里总不踏实，看到你那伤心疲惫的样子我放心不下，所以我又回来了。本来想让你自己好好休息，我实在不放心哪！回来想陪着你聊聊，好吗？”
“好吧，不眠之夜对我来说是常有的事，我不妨就接受你的这一番好意吧。”说着，她去沏了两杯热茶端了出来。“那会儿呀，被白雪莲、白雪峰他们搅得真是有点心力不济了，现在好了，冷水洗洗、凉风吹吹就都过去了。”
李挚从白雪吟手里接过杯茶，说：“我知道，你的内心并不象你嘴上讲的那么轻松，但是我相信你是有能力调理好自己的。”李挚从口袋里拿出香烟，抽出一支点上“雪吟，我是想——”他停了片刻“关于我们俩的事，我们以后不要再争吵了，好吗？我想就目前的情况，我能不能为我们的孩子盼盼做点什么？她和吕刚的事以及对你的态度，可是，我试了几次都失败了。”
“李老师，说到盼盼，我不能不说，我恨你！你过去把官场地位看的那么重要，我那时几乎是乞求你和我结婚呐，你——不然，孩子怎会有现在这种扭曲。”白雪吟口气里带着愠怒，转而她又平和下来说“当然，我承认我是个失败的母亲，在自己的婚姻、情感遭到不幸以后，只是想着盼盼是我生命的寄托，而没有理智地去想该怎样去重视孩子的身心健康。”白雪吟深深地自责道“这是多么可悲的呀！”
李挚安慰着白雪吟说：“你也不要太自责了，要说有罪，首先是我有罪。好在盼盼在学业上还没让我们失望，她考上了大学，只要我们能阻止吕刚去纠缠她，随着她知识增长和对社会认识的提高，她会校正自己的世界观和人生观以及道德观的。”
白雪吟问李挚：“你对盼盼很有信心，谢谢你。对盼盼你打算怎么做？”
李挚说：“你如果不反对的话，我想在盼盼放寒假前去省工大和她谈谈再说。”
白雪吟点点头，轻轻叹了口气：“现在的盼盼，你去见她没有‘钱’这个敲门砖，恐怕很难得到她的欢迎啊，这孩子现在势利得很，但她对吕刚却又挥金如土。”她接着问李挚“你有钱吗？”
李挚苦笑着说：“这么多年，一个人生活，也没什么好花的，算是有些积蓄吧。本想等到盼盼将来结婚成家的时候，给盼盼办点嫁妆什么的。”说着他看了看白雪吟“雪吟，有件事我想和你商量一下，希望你能理解我。”
白雪吟问道：“什么事？你说吧。”
“我们结婚吧，另外我想从现在起承担起盼盼上大学的一切费用，你能答应我吗？”李挚用期盼的眼神看着雪吟说。
“你知道盼盼现在所需费用是多少吗？”白雪吟回避了李挚求婚的问题。
“多少？我从没听你说过。”李挚问。
“我给她每月一千块。”白雪吟伸出一个指头答道。
李挚惊愕地：“这么多！都超出我的一个月工资了。我说雪吟啊，你这是不是太过了。人们常说穷学生，穷学生，一般来说一个月给上个二、三百块钱就很好了。你这样，不是在培养孩子高消费吗？再说，她将来毕业参加工作，一个月又能挣到多少钱哪？也就五百元钱吧！你总不能帮她一辈子吧，她总得要靠自己去创造生活吧！否则，她的人生又有什么意义？”李挚有些激动了。
白雪吟无奈地摇着头说：“李老师，你别跟我急，我也是无奈呀！你不知道，十年‘文化学习活动’给中国留下的最大问题之一就是道德的沦丧，再加上我国现在尚处在改革开放初级阶段，是摸着石头过河的经济发展模式，市场经济混乱无序，人们的价值观严重失衡，金钱社会之风当今校园也在盛行，现在的学生已经不再以做穷学生为荣了。上半年，我在省城和一个外商谈业务，那个外商身边带着的小秘书就是一个还在校读书的女大学生。当那外商上洗手间时，我问她为什么不在学校好好学习，而要给人做小秘？那个女学生回答得非常痛快‘挣钱呗。’我说，你现在的任务是学习，难道你的父母不供养你？她说‘父母给的那点钱能管什么用啊，我们现在这是八十年代末，九十年代初的大学生是勤工俭学族，第一是挣钱，其次才是学习。现在嘛，是一切向前（钱）看的时代，就我国目前的国情来讲，到知识经济时代还有一段距离。’说实在的，那个女大学生的情况在我头脑里的印象很深。我生怕盼盼也成为那样一个女大学生，所以，我也只好满足她的需要了。”
李挚双手抱头，一声长叹后说：“那这样吧，以后我每月拿出我工资的百分之五十给盼盼，不够的由你补上。不过，我们还是要立足于教育，帮助孩子一方面要恪守学生之道，同时又要勤俭节约。”
白雪吟苦笑着，非常沉痛的说：“也可能在她毕业前这两年你就得多操心了！”
……
下晚自习的铃声响了，李挚看了一眼手表，晚上九点钟，这才意味着紧张的一天的工作真正结束了。李挚心里却并不轻松，他感到十分沮丧。他想，暂时看，雪吟还没有精力考虑和自己结婚的事，等到盼盼毕业分配了工作吧。
李挚住在东街蓉东小学后边的李家老房子里，离他上班的八角亭中学很近，从八角亭中学朝南的正门出来向西，沿八角亭中学西边的南北通道向北走，经过蓉东小学就是李家的老宅子了。如今，就李挚一个人住在这里，李成章和方玉晴夫妇已经到北京郑德军那里多年了。
李挚出了校门拐上八角亭中学西边的南北通道，他犹豫了一下，却向相反的方向——南边走去。这条路没有路灯，但并不黑暗，恰是中旬，月光如水。李挚踏着青悠悠的月光走到城南的那条已经修好了几年的油膝路，他停住了脚步，伫立在十字路口。向东走大约五华里，就是顾家大院，向西走大约三华里，就是蓉阳县第一中学。他仰头望着那晴朗的夜空，自言自语的说：“天气预报说夜里有雷阵雨，看起来，一切都是难以预测的呀！”李挚内心里是想向东到顾家大院，想到昨天晚去过了，今天再去，怕引起白雪吟的伤感，就向西边挪动着步子，他走得很慢。
虽然已经是宽阔的油漆马路了，但李挚却依然觉得这是他在蓉阳一中教语文时接送白雪吟的那条荒僻的小路。那个时候，李挚二十刚出头，白雪吟才十五、六岁，时光易逝，二十多年过去了。如今的李挚已经是四十八岁的半岁子老头了，白雪吟也有四十二岁了。对待白雪吟，李挚是怀着终生的愧疚哇。曾有那么多人给他介绍过对象，都被人拒绝了。不了解内情的人还都以为他生理上有什么缺陷呢！
忽然，刮起了清凉的北风，路南边的竹林沙沙的作响，李挚叹了口气，此情此景，他的思念形成了一首诗啊，他默默的吟诵着：
“一声落叶一声秋，
一点落花一点愁。
秋日寻梦秋日后，
纯洁痴情何处求。
携手无猜是何人，
可叹孤身只影留。
杜鹃啼血猿哀鸣，
或许成了终生忧。
谁人解忧？
谁人解忧？
涕泣在心头！
涕泣在心头！”
这究竟是李挚触景伤情之作，还是东拼西凑而成，他自己也说不清，反正他觉得在此时刻，这就最能抒展他的无限思念和深痛的悔恨了。
从北边天空涌上的云团吞食了金色的圆月，瞬间，伸手不见五指。李挚想，这天气预报还真准啊，他加快了脚步向着远处蓉阳一中门前的灯光走去，想到一中门卫去避避雨，可哪里还来得及啊，一阵瓢泼似的大雨倾天而降，瞬间，李挚上上下下被淋得透湿。
李挚想起当年有一天放晚学他送白雪吟，就是在这条还没有修建的荒僻的小路上，也赶上了这样一场大雨，白雪吟被淋得通身的衣服都紧裹在身上，如同现在女孩子们穿的紧身服。白雪吟伏在他的怀里，在寒雨中，他感受到了白雪吟的温暖。幼稚的白雪吟仰望着李挚说：“李老师，等着我，我以后工作了就跟你结婚。”
一场史无前例的“文化学习活动”摧毁了一切美好的事物和愿望，把许多人变成了凶残的野兽！李挚痛苦的摇了摇头，那时，自己也成了吃人的野兽。他回想：每个人都有两面性，即人性与兽性。一个英明的领导者所领导的单位中的各项政务、规章制度，都为的是充分发挥人性，使人们安居乐业、和谐幸福；而一个糊涂多疑的领导者虽然满心都是良好的愿望，但却常常事与愿违，甚至被坏人利用，而使人性遭到抑制甚至泯灭，兽性却猖獗横行。白雪吟，一个出身背景那么复杂的弱小女子在“文化学习活动”那个兽性肆虐的时代里遭受到种种的迫害也就不奇怪了。
但是，形单影单的白雪吟并没有倒下，她在那种重重压力下努力的寻求生机，她一直挺立着。李挚叹了口气：白雪吟，这个小女子才是真正的巾帼英雄啊！
白雪吟组织的那个班会，震动了全校，震动了全县。一个年仅十五岁的未见世面、未谙世故的小女孩，能够有这种非凡的组织、驾驭能力，真是令人叹服啊！
县里招考四名干部，有上千人参加考试，白雪吟不但考了第一名，而且还领先第二名几十分，依当时全国的情势，就是全国考试，她依然也会是领先的。?