晚庭香是修真界绝大多数修士城池都会种植的花树，培育简单，花香怡人，形貌可爱，而最重要的是，天生有聚灵效果。灵寂时代的阵修便是从晚庭香上研究出适用于各种环境的聚灵阵法。

晚庭香的花同样很漂亮，与丹桂相似。不过这在天澜城花朝上摆出的晚庭香，又比寻常晚庭香多了不少特殊之处。

照羽走近了一步，很快就收到忙得团团转的摊主唤灵的提醒。摊主显然是咒道修士，偌大摊面除了他自己就满是形态各异的唤灵在接待客人。

兔子模样的唤灵蹦蹦跳跳地来到照羽的脚下，口出人言：“这位火属的前辈，不要靠太近，会烧起来的！”

照羽周身火元气格外活跃，在对元气格外敏感的唤灵看来，显然是因为他的修行功法与火有关。

照羽听到，点点头，便只站在原地观察这棵树。

那边的朝灵渊注意到这边的动静，也走过来。他擅长阵法，很快也注意到这棵树的不同之处。

“这是第一百七十二版的聚灵阵法核心纹路。”朝灵渊知道照羽大概不了解聚灵阵法的各种版本，对他解释道，“晚庭香是修真界通用聚灵阵法的来源，但聚灵阵法经过两千多年的修改，已经有两百八十多次的修改更迭。阵法越是改进，便与晚庭香树纹的差异越大。七重天灵气天降后聚灵阵法的研究也是一日千里。第一百七十二版，大概是三百多年前出的。”

“这棵树……有点意思。”朝灵渊若有所思地问照羽，“你能看出是人为或者天成吗？”

兔子唤灵见状，耳朵甩了甩，悄然退下，跑去找孩子堆里的主人。

照羽又观察了许久，在摊主靠近来时已经得出结论：“半是天成，半是人为。”

“何为天成，何为人为呢？”头发上还沾着叶片的摊主笑盈盈地看着两人。

“天生异种，唤灵醒木之法，意外造物，难以复刻。”

得出了结论，既然并非可以量产之物，照羽就失了兴趣，走回之前的龙胆花前。

他转头问朝灵渊：“你觉得哪一枝适合他？”

这句话里的“他”，显然只能是指小远了。

朝灵渊已经很了解照羽的说话方式。

他走过去在照羽身边站定，细细观察这些灵植。

他并不知道龙胆花与那孩子的渊源，不过想到玄清剑派的服饰风格，花朝节以龙胆簪花，倒确实很适合。

“这枝吧，花苞待放，寓意更好。”朝灵渊拣起一枝累着三个花苞的龙胆，一边递给照羽，一边向那边的小远招了招手。

“你来吧。”照羽没有接过来。而刚到的小孩听到这句话，小脸上是显而易见的失落神情。

朝灵渊笑着摇摇头：“花朝簪花，于长辈和晚辈之间，便是一种祝福。你都特地为他选了龙胆，怎么还不愿意亲手为他簪上？非要引得小孩子伤心吗？”

小远听到朝灵渊话里的“特地”，顿时意识到什么，仰起头期待地看着照羽，两只小手却还是扯着朝灵渊的衣角。

照羽不解：“你喜欢他？”他还记得奇水大泽上这两人的相处并不算和谐，虽然并不能说两相看厌，但显然是不会主动接触。

怎么还要帮着他说话？这是照羽没有说出口的。

朝灵渊眨了眨眼：“知道我不喜欢，你不也是把他丢给我了吗？”

“他确实更适合待在你身边。”

“但也是你捡回来的徒弟。”

照羽看了他一眼，还是接过那枝龙胆，插进小远头上圆滚滚的发髻里。

算是彻底默认了小远是他徒弟的这个事实。

小远摸了摸花，将要被送走的沮丧彻底不见。他规规矩矩恭恭敬敬向两人一起行礼，又单独向朝灵渊眨了眨眼卖了个乖，就美滋滋地跑开去和方才认识的人一道儿玩闹。

朝灵渊看着他很自然地混进与之前完全不是同一波的孩子群中，扭头问照羽：“说起来，是不是该给他添置些东西？既然已经养了，还是好好养吧，到时候去书院也能带上。”

其实他很好奇，照北极没养过几年的孩子，如果在他们手里长大，又会是什么样的性格。虽然这孩子已经有几分定型，但业火伐罪，前尘湮没，新生之人，可塑性不差。

对于这些问题，照羽向来无所谓。

他方才看见许多人头上除了簪花，还在发上绑了红绳，于是正要说什么，却被一道不和谐的声音直接打断。

“你就是要和我们争晚庭香的人？”

少年人尚处于变声期的声音尖锐地划破空气，将此间安宁和乐氛围击成粉碎。周围的修士见怪不怪地抱起孩子给中间的几个人让出了位置。修真界嘛，一言不合大打出手很正常。包括有几个人天澜城执法队的修士也是态度坦然，已经准备好开启结界保护周围的准备。

在少年人身后，之前笑容可掬的摊主此时正神色莫测地看着照羽。

少年人衣上修流云，剑鞘坠鹤饰。是鹤云仙楼之人。

且来者不善。

是那无知无畏者拙劣的算计，也是来自暗处的险恶阴谋。

朝灵渊“嗤”的一笑，忽又想起之前照羽所言，心下更觉厌烦。

鹤云仙楼，当真是阴魂不散。

照羽神色不改，自储物戒中取出一封灵珠递给那兔子唤灵。

结清龙胆的账后，照羽才转身看向来者。

“仗剑而来，你要挑战我？”

他的语气平静，面容掩盖在白色的斗篷下，不见情绪。朝灵渊自然知道他只是正常的疑问，毕竟少年来得突然，又佩剑，忽然用一个莫名其妙的理由挑衅，显然是挑战。

这才是修真界的风气。

何况北方修真界常年战乱，所以天澜城以北之人向来好战，而剑修，更是尤其好战。

修士一言不合就挑战的事情太正常不过。灵寂时代的修真界越阶而战的例子比比皆是，靠的自然不仅仅是天赋，更是千锤百炼的经验。

桃源村与奇水大泽，一个是无灵之地，一个被离珠完全控制，虽然位处中州腹地，实则仍是修真界的边缘。

天澜城，才是真正的修真界。

剑者试剑，向强者前辈挑战是常见之事。照羽虽然忘却前尘，但很多常识都留在潜意识中。

只不过照羽的这个反应，对于来自南方的鹤云仙楼弟子，尤其是只看年纪就知道大概是第一次来天澜城的少年人而言，便是明晃晃的轻蔑。

心高气傲的仙宗门徒，如何能忍受呢？

少年人当即应道：“战！旁边就有试剑擂台，既然是在天澜城，便以剑争分胜负，定晚庭香的归属！”

照羽却道：“我今日不谈修行事。”

少年面露讥讽：“你是不敢？”

突然的剑拔弩张在天澜城很常见。不过来自于鹤云仙楼剑修的热闹，还是引起了不少人的注意。

周围人越聚越多，朝灵渊察觉几道前不久才碰过的灵识正蠢蠢欲动，微微一笑，抬手拦在照羽面前。

本也没有动步的照羽安静地站在原地。

朝灵渊忍不住多看了他几眼。平心而论，照羽不说话不用剑的时候，确实有几分属于草木灵族的温润。可惜只是单薄得不能再薄的假象。

比这场花间剑会的和平假面还要脆弱，比方才那句“今日不谈修行”更加易破。

朝灵渊语气轻忽，带着几分不易察觉的傲慢。

“小家伙，出门在外，行事还是要三思，想清楚自己是为什么要出剑，为什么而出剑。不是每个人都像我们这么好脾气，能容你这般乱来。”

少年却不听：“废话什么，无非是一树之争，你们看上了这棵晚庭香，我也看上了这棵晚庭香。摊主已经言明不插手我们之间的争端，便直接以剑定胜负。”

朝灵渊啧了一声，道：“挑战也需要按规矩来。剑会规矩，为了避免浪费被挑战者的时间，在越阶而战之前，挑战者需要先展现实力。鹤云仙楼虽然名声大，你却是名不见经传，所以先赢过他的弟子，你才有资格挑战他。”

少年人冷冷一笑：“皆是金丹，哪来的越阶而战？”

朝灵渊摇摇头道：“你是剑修，莫非以为剑修的境界，指的是修为吗？”

少年人面露不耐：“要战便战。我也不占你们中州人的便宜，只我一人上场，我的剑伴不会出手。”

这话出口，在场的中州之人皆是一哂。

鹤云仙楼的人白日里要扬名，被玄清剑派狠狠压了一头。而后门下弟子在城中四处挑战，确实积累了些许名声。但如今这咄咄逼人的模样，是打算从散修身上找回面子吗？

未免失了堂堂仙宗气度。

何况赢了便也罢了，若是仙宗弟子连四方剑会都没有参与，就先输给两个没有表露身份的人，可就闹出大笑话了。

朝灵渊看了一眼少年身后的另一人，抬手拍了拍。

才走不久的小远抱着新认识的朋友送的花走过来，迷茫地看着人群中忽然出现的这边空地，与空地两边的人。

朝灵渊弯下身摸了摸小远头上圆滚滚的发髻，语气温和。

“有人要挑战你师父，作为弟子，是不是该有事服其劳，为师父分忧解难？”

小远扭头看那脸色忽然变得极为难看的少年，伸手指了指：“是他吗？”

他的眼神里是明晃晃的“你认真的吗”的疑问。

是比照羽方才的态度越加惹人发怒的轻挑。

朝灵渊还没有来得及回答，那少年已然怒气勃发：“先是抢别人订下的东西，再是用个孩子来羞辱挑战者，你们要不要脸？！”

朝灵渊缓缓站起身，被帷幔遮住的脸上浮起不带温度的笑意。

看不出如此明显的算计，却又有如此不堪的心性，甘愿做一颗棋子。

鹤云仙楼当真是人才辈出。

引人生厌。

察觉到身边的危险气息，小远本能地退了一步。他呆了呆，磨磨蹭蹭到照羽身边，大着胆子把怀里的花递给照羽，让他亲手交给朝灵渊。

然后他左看看右看看，迈着小短腿跑去不远处从认识的一个小朋友那里借来一把孩童制式的寻常桃木剑。

他随手晃了一个剑花，笑嘻嘻地看向那满脸怒气的少年人。

“好啦，我代表我师父接受你的挑战。我们就在这里打吗？”

小孩的语气天真单纯。

少年人脸上的怒气已经缓缓收敛。

仅仅是这一个剑花，他能够看出来这个孩子的剑道实力绝对不凡。

但手段还是不入流！

他这样想着，冷着脸甩开同伴按在肩膀上的手，转身向试剑擂台走去。

中州果然是蝇营狗苟之地！