舒瑶踏进府门,迎面而来的是一股令人窒息的压抑感。下人们低着头,匆匆走过,偶尔投来的目光也带着异样的审视,仿佛她是带着瘟疫的病人。她心中一沉,不安的预感愈发强烈。
“哟,这不是我们的大小姐回来了吗?”尖锐的声音打破了诡异的宁静。
舒瑶抬眼望去,是她的庶妹舒婉,一袭鹅黄衣裙,衬得她越发娇俏,只是那脸上的笑容却充满了恶意。舒婉身边还簇拥着几个平日里与她交好的姐妹,此刻都用一种看好戏的眼神看着她。
“怎么,姐姐这是做了什么亏心事,连下人们都躲着你?”舒婉掩嘴轻笑,语气里满是嘲讽。
舒瑶没有理会她的挑衅,径直走向自己的院子。然而,每走一步,她都感觉周围的目光更加尖锐,仿佛要将她剥皮拆骨。
刚走到院子门口,就看到她的父亲,舒家家主,正站在那里,脸色阴沉得可怕。
“瑶儿,你过来。”舒家家主的声音低沉而威严。
舒瑶心中一凛,走到父亲面前。“父亲。”
“你最近都做了些什么?”舒家家主语气严厉,目光锐利地盯着她。
舒瑶心中疑惑,却还是如实回答:“女儿最近都在忙着钱庄的事情,努力追回损失。”
“追回损失?”舒家家主冷笑一声,“我看你是把家族的钱都转移到外面去了吧!”
舒瑶脸色一变,“父亲,您这是什么意思?”
“什么意思?”舒家家主猛地一拍桌子,“大长老已经查明,你私下与外商勾结,将家族的产业低价卖给他们,中饱私囊!”
舒瑶顿时如遭雷击,她终于明白为什么下人们会用那种眼神看她了。原来,大长老竟然在背后散布这样的谣言!
“父亲,我没有!这都是大长老的诬陷!”舒瑶极力为自己辩解。
“诬陷?”舒家家主冷哼一声,“大长老已经拿出证据,你还想狡辩?”
舒瑶的心沉到了谷底,她知道,大长老既然敢如此明目张胆地陷害她,一定是做好了万全的准备。
接下来的几天,舒瑶的日子如同坠入了冰窖。家族里的流言蜚语如同潮水般涌来,将她淹没。曾经对她恭敬有加的下人们如今对她避之不及,甚至在她背后指指点点。
就连她曾经信任的几个堂兄弟姐妹,也开始对她冷眼相待,言语间充满了怀疑和疏离。
舒瑶明白,她必须尽快找到证据,证明自己的清白,否则,她将永远背负这个罪名,被家族抛弃。
夜深人静,舒瑶独自坐在书房里,翻看着账本,试图找出蛛丝马迹。突然,她想起了一个人……傅珩。他心思缜密,或许能帮她找到突破口。
她提笔写了一封信,让心腹连夜送到傅珩手中。信中,她简要地说明了目前的困境,并请求他的帮助。
做完这一切,舒瑶深吸一口气,目光坚定。她知道,这场战斗才刚刚开始。
“来人,”舒瑶对着门外唤道,“去请三叔、五叔和七叔过来,我有要事相商。”
舒瑶的信送出后,如一颗石子投入平静的湖面,激起层层涟漪。傅珩看完信,深邃的眸子里闪过一丝寒芒,他薄唇轻启:“看来,有人已经迫不及待了。”他立刻吩咐下去,暗中调查大长老的动向,并收集相关证据。
与此同时,舒瑶并没有坐以待毙。她深知,在家族中,除了大长老一派,还有几位叔伯为人正直,处事公正。她决定先争取他们的支持。
三叔舒怀仁,为人耿直,不善言辞;五叔舒怀义,精明能干,心思缜密;七叔舒怀礼,虽不问世事,却德高望重。舒瑶分别拜访了他们,将事情的来龙去脉详细解释清楚,并拿出自己暗中收集的账本和信件,证明大长老暗中操纵市场,低价收购产业,再高价卖给外商,从中牟取暴利。
“这老匹夫,竟然如此胆大妄为!”舒怀仁听完舒瑶的讲述,气得胡子都翘了起来。
舒怀义仔细翻看着账本,眉头紧锁:“这些证据确凿,大长老这次恐怕是玩火自焚了。”
就连一向不问世事的舒怀礼也忍不住开口:“瑶儿,你放心,我们一定会为你讨回公道。”
得到三位叔伯的支持,舒瑶心中燃起了一丝希望。然而,她知道,这仅仅是第一步。大长老在家族中经营多年,根深蒂固,想要扳倒他并非易事。
果然,大长老很快就察觉到了舒瑶的举动。他脸色阴沉,眼中闪过一丝狠厉:“这丫头,竟然敢跟我玩阴的!”他立刻召集心腹,吩咐道:“去,散布谣言,就说舒瑶勾结外人,意图谋夺家族产业!再制造一些混乱,阻止她与其他家族成员接触!”
一时间,家族中谣言四起,人心惶惶。舒瑶的院子外,不断有人前来吵闹,指责她不忠不义,败坏家族名声。舒瑶几次想要出门解释,都被堵了回来。