在暮色的笼罩下，西方的天际还挂着一抹斜阳，映照着一块刻有“曼斯菲尔德村”字样的标识。此时，斯温潜伏于树丛之中，小心翼翼地从盒中取出颜料，借助流过的河水作为反光板，细心地为自己描绘着伪装。

“将头发染成洁白如石灰，再贴上假胡须，脸部稍作尘土修饰……”

当他步出树丛之时，眼前呈现的是一位高大威猛的壮士。他的皮肤白皙透亮，肌肉线条分明，散发出一股强者气息。

那头金色的秀发，显然不是出自天然，宛若森林中的精灵，头发浓密且如马鬃般毛茸茸的。他的胡须浓密，给人一种粗犷而不羁的感觉。

他逐渐靠近曼斯菲尔德村，只见该村的防御设施坚固，围墙上布满了尖锐的木刺，正对着从布兰河方向来的道路。围墙之上有一个岗哨，两名儿童正在上面巡逻，见了他后大声问道：“你是何方神圣？是人还是幽灵？”

“我自然是人类。”斯温张开双手，以示没有携带任何武器。“只是一名路过的旅人，欲在此过夜。”

一名小孩跳下岗哨，迅速找来了一位成年村民。该村民解开了栅栏上的绳索，挪开了一部分木板。“快请进！”

斯温踏入村中，却见那位村民用恐惧的目光凝视着他来的那条小径。

“快走快走，夜幕即将降临！”

他环视这个村庄：村中有两户农家，附近还有两亩农田。农家之间的道路通往村中央的十字路口，那里有一座宏伟的建筑，应该是村政厅。

旁边有一座废弃的古老建筑，门前提满了陈旧的酒桶，看起来像是一个已经废弃的酒馆。河边矗立着一座教堂和一片墓园。

在布兰河畔的阿赫纳欣村，一件不为人知的往事悄然上演。某个阴雨绵绵的日子，一个牧师，身着漆黑的袍子，神秘地与一位面部有瑕疵的村民密谈。他严肃地吩咐：“此草药需熬至水分全无，再用葡萄酒冲服，每次服一小杯。”

忽然，一位全副武装的骑士，牵引着骏马缓缓走来。牧师好奇地发问：“敢问阁下是？”那人自豪地回答：“我是流浪剑客，斯温。”

在村庄的另一头，一位年轻的骑士正站在狭湖边，他摘下头盔，露出一张白皙的面庞。他捧起湖水洗净脸庞，凝视着湖中自己的倒影，陷入沉思。不久，他重新戴上头盔，骑马返回了村庄。

“发生了何事？”一群骑士在村口聚集，询问着。其中一个汇报：“从村姑们口中得知，逃犯曾在此地路过。他孤身一人，便将‘符文烧伤’及其党羽击败。”

“绝不可能！”一位年轻的带头骑士断然否定，“他只是一个农奴，怎可能有如此高强的武艺？我年幼时见过金·符文烧伤，他已是战功显赫的英雄。他的队伍，都是经验丰富的老战士。他虽品性恶劣，但一个逃亡的农奴如何能击败他及他的党羽？”

“但村姑们都是这么说的，我们也在乱葬岗找到了证据。”骑士们纷纷表示。就在此时，一位老练的游侠骑马而来，他从布兰河的方向追踪而来：“我找到了那家伙的踪迹，他沿河向下游逃去。”

年轻的骑士果断下令：“那我们就追！”骑士们闻言，立刻整装待发，一场追踪战即将展开。在绵延的山丘间，一条蜿蜒曲折的小径若隐若现，犹如游龙穿梭于绿野。

老练的游侠，举止从容，从怀中缓缓取出一张古老的羊皮纸，上面绘制的线条如同血脉般纵横交错。他随手一指，点向了兰布里德港的位置，眼神中流露出肯定的光芒。

“那家伙，定是打算沿着布兰河直抵海口，然后预计会抵达此处——乃至更远的地方，乘船远渡重洋。”他嘴角微翘，似乎已经看到了旬六走私船的影子。“他或许还抱有逃往科米尔王国的希望。”