深夜,河南许昌府一间隐秘的书房内,王安正与几名手下围坐在桌旁,桌上摊开的账簿密密麻麻,记录着赈灾款项的流向。
“这些账目不对。”王安指着几处关键记录,眉头紧锁,“拨给几个乡村的粮款数目明显不足,而地方仓库的账本却显示粮食‘按时发放’。这中间一定有人动了手脚。”
一名玄卫队员低声道:“大人,我们查到,有几名地方官员与士绅勾结,他们私下截留了赈灾款,用虚假账目掩盖。”
“哪些人?”王安抬头,目光锐利。
“许昌府知府刘承志,以及几名下属官吏。他们不仅隐匿赈灾粮,还与当地士绅勾连,将一部分粮食转卖牟利。”
王安冷哼一声,眼中透着寒意:“刘承志胆敢在这样的危机中贪墨赈灾款项,简直是与百姓为敌!立即收集证据,上报京师!”
乾清宫内,崇祯站在书案前,双手紧握玄卫送来的密报。他的目光扫过密报中的每一个名字,胸中怒火越烧越旺。
“刘承志……一个知府,居然敢在灾区玩弄手段。”他将密报用力摔在桌上,冷声道,“这帮人根本不把朕放在眼里!”
王承恩低头说道:“陛下,是否即刻下旨将这些官员拿下?”
崇祯目光一寒,声音如铁:“传朕旨意,命玄卫立刻控制涉案官员,押解进京。地方士绅涉案者,全部没收财产,充公以补赈灾。对于贪官污吏,朕绝不姑息!”
次日凌晨,玄卫突袭许昌府衙门。
“围起来,一只苍蝇都不能飞出去!”伴随着一声冷喝,玄卫队员踢开府衙的大门,将正在堂上饮酒的刘承志和几名下属一举拿下。
“你们是什么人?”刘承志挣扎着大喊,“我可是朝廷命官!”
玄卫冷冷地将圣旨拍在他面前:“奉陛下之命,你因贪墨赈灾款,现押解进京,听候处置!”
刘承志脸色惨白,瘫软在地,不停地喃喃:“误会!这是误会!那些粮款我没有动过!”
王安并未理会,直接下令:“将人带走,封锁府衙,将所有账目送往京城。”
与此同时,玄卫在许昌多处士绅宅邸展开突袭,查封了一批隐藏的赈灾粮和伪造的账目。一些士绅企图用金银贿赂玄卫成员,却被当场抓捕。
“抗命者,格杀勿论!”王安的话掷地有声,让这些平日里横行乡里的士绅们噤若寒蝉。
雷霆行动迅速传回京城,崇祯立即召开朝会。
“许昌府赈灾官员与士绅勾结,侵吞赈灾款项,导致百姓民怨沸腾。”崇祯站在御座前,目光扫视朝堂,“朕已经下令将刘承志等人押解进京,此案绝不会草草了事。”
朝臣中一片沉默,只有钱谦益低声说道:“陛下英明,这些贪墨之徒确实应当严惩。不过,是否需考虑地方官员的士气,过于严厉恐引发其他地方的恐慌……”
崇祯冷冷看向他,打断道:“朕考虑的是百姓的性命,而非那些贪官的颜面!赈灾之事,关乎国之根本,任何胆敢触碰者,都要付出代价!”
这一番话掷地有声,让朝臣们不敢再多言。