——可惜良宵人不见，角枕兰衾虚设。

隔壁传来了打斗声，可楚恒这边的厢房却迟迟无人问津。珈兰左手握着剑架上的其中一把，回身望着门外，小寒也是下意识地握住了自己腰间的武器，三人本寻常的交谈被隔壁突如其来的破门之声制止。门上的明纸透出外头姣好的日光，院中交错的黑色身影正激烈缠斗着，可他们这一间却同世外桃源般被人遗忘。

阳光从窗格进来，被镂空细花的木格筛成斑驳的淡黄和灰黑的混合之物，落在楚恒身侧的地砖上，以飞灰为枕，静静睡在他的身旁。

楚恒见她俩警惕，心中无半分波澜，只抬手捏了桌上的茶碗，再度吹了吹滚烫的茶面儿。热气四散奔逃，清香随着水雾缭绕着，躲入阳光的领地中，只触及了一刹便消失不见。

这间屋子除了入口处的两开木门外，还有一处小窗，小寒一直靠在门旁听着外头的动静，珈兰便用眼风带上一眼那开着的窗户，防止有歹人从他处潜入，措不及防。

茶香温暖清甜，徐徐在空气中飘荡开去，带着一丝叶片的苦涩余韵。

小寒见外头的几人好似根本没有前来攻击的意思，可隔壁确实是实打实地交上了手，不由地心里犯起了嘀咕。她对此次袭击是知情的，楚恒一早就告知过，可外头这人数显然对不上号，而且原定的计划中也不可能给隔壁分了这许些兵力去，山匪的主力军应是在楚恒这里才对，不然他也不会找了个由头将那三人支开。

然，楚恒未开口说过半句古怪，依旧旁若无人地在那里品茶，连个眼神也懒得赏给小寒。

小寒硬着头皮回头，瞧了眼墙上那方小窗，心中颇为无奈。

“主上，属下去外头瞧瞧。兰儿，你护好主上。”小寒说着，大踏步纵身，向着窗口走去。

她提了提裙边，确认腰间武器无误之后，抬手推了窗，飞身而出，滚落在外头软和的枯叶丛中。珈兰噤声，只听窗外的脚步声渐渐从屋后绕到了前院儿，屋外一声惨叫传来，瞬间，一个从角落出现的人影同其他数个纠缠在了一起，招式连连，场景十分混乱。

屋内，仅剩下珈兰和楚恒两人，隔壁刀剑铛铛声不绝于耳，而珈兰只是默然守着剑架，目光如炬，时不时抖抖剑柄，让左剑鞘里的迷药洒得更均匀一些。楚恒见她聚精会神的模样，放下茶盏，轻咳了一声，调笑道。

“这般紧张作甚，”他将那茶碗搁置，继而转着自己轮椅的方向，让自己能瞧见门上明纸外的光影，“方才既然没分上一队人过来，那便不会再有人过来了。大寒那儿你还不放心么，不过是拖着几个废物罢了，若这都做不好，便不必再回我三公子府了。”

“话虽如此，”珈兰微松了松手，面色稍松，答道，“外头还有小寒姐在，两方交战只要不波及到这里，便是安全的。”

“坐下喝盏茶罢，你若站着，岂不是更容易被外头发现？况且，他俩也足够了。”楚恒眯了眼，冷冷瞥了眼窗外闪过的一道黑影。

珈兰颔首，彻底松了剑，盈盈坐到他身侧的小凳上，抬手去取茶盏。举手投足之间兰香倾泻，虽萦绕扑鼻却不似日光浓郁，只一股子惬意沁心，同她那般让人过目不忘。她借着饮茶之时偷偷侧眸瞥了楚恒一眼，只瞧见了他发上的那顶精雕白玉发冠，在阳光之下熠熠生辉，却依旧有那么几分闲云野鹤之感，仿佛不曾为此事所扰。

耳畔叮叮当当地响个没完，珈兰也提了一口气，随着时光流逝愈加不敢小瞧外头那伙人。小寒和大寒毕竟一直以来护卫楚恒身侧，大寒又以刀功近战最为出挑，若能让他都打上这许久，想来不仅是人多势众，而且个个身手非凡。

松泛之际——

“咔嚓——”

是枯枝断裂之声。

珈兰猛然回神，目光如蛇，射向小寒方才跳出之处。

她手中还捏着方浅尝了一口的茶盏，杯沿上有半圈红色的印记，与她唇上透亮的水痕交相呼应，平白生出几分妩媚动人来。红色浓烈张扬，白色的杯壁清冽冷静，偏生茶盏中还徐徐升起薄薄的白雾，淡化了杯中的色彩。

楚恒总喜欢低头，垂眸时眼睫浓密，投下一片暗青色的影子。如今阳光来势汹汹，挤在他的毛毯之上，照得连双腿都是暖的。

窗户微动，屋外枯叶踩踏之声渐近，来人只有一个，但显然是十分胆大。

珈兰的一双妙目犀利而专注，带着刺人的锋芒，寸步不移地瞧着那方小窗。她眼中闪着锐利而狰狞的凶光，在那人开窗之时如冷箭射出，当即锁定了入内之人的身形。

一名黑衣女子从窗口窜入，一个滚地翻间，几乎眨眼间已是单膝跪伏于地，目光直勾勾地锁定了楚恒。她双手各执一柄蛇形长匕，骤然一跃而起，手中兵刃便要向楚恒刺来——

珈兰闻声，回旋之际，下意识地将手中茶盏丢了出去，茶水翻飞，猛地撞上那名黑衣女子的手腕，发出一声闷响。滚烫的茶水泼溅开去，黑衣女子侧身一躲，水珠齐齐撞上了白墙，陶瓷茶盏应声而碎。

黑衣女子吃痛，匕首不自觉地缩了缩，正要重整姿势继续刺向楚恒时，又是一支木簪飞了过来，这次簪尖正直直地戳向她的眼珠！

她不得不拿匕首去挡，又因距离极近，被迫后撤了半步，离开了楚恒身边最有利的位置。珈兰青丝倾泻，一缕长发因失了簪子固定而散落下来，衣袂翻飞间胡乱地垂于脑后，竟也生出几分凌乱之美。

这一瞬的让步就足够了。

珈兰足尖一点，双手往一侧窗台旁的剑架上一抽，两柄银光软剑落入手中，她直接借着这抽剑之势后退聚力，行云流水，一个回旋之间已是两道森冷剑光向那刺客面门劈去，眼中布了十足十的杀意。

“来者何人！”珈兰厉声问道，左手劈去的头一柄剑已然被那长匕打偏，她眸光一凛，继而右手的寒光不由分说地续上，“若不留名，便留性命！”

刺客侧身一躲，避开了些许锋芒，不得已收了攻势，先去应对珈兰袭来的这一发重击，连连后退了两步，借着圆桌绕开身形，才躲了过去。珈兰哪管这刺客如何，当即将一手软剑于掌心一翻，变作反握，三步并作两步踏上木凳和木桌，右臂狠狠向上一划，欲要切开刺客颈间动脉，剑光刺目。

刺客一个后跃，脊背已是撞上了墙壁。

珈兰借着下跳之势空中旋身，平平将另一手中的软剑直直劈开，决意一记直取刺客腰眼，让其再无躲闪之力。这蒙面女子也不是个好惹的，察觉出珈兰的用意，直接寻了楚恒所在的那一侧猛地前窜，以退为进，翻身之间已是躲了过去，楚恒正近在眼前。

好一招以退为进，调虎离山！

二人交战之际，那刺客借着灵巧身形闪避，连连后退，实则已经将楚恒身边的唯一近侍引到了稍远的这一角，反而让楚恒身边空置，隐患无穷。珈兰心中警铃大作，霎时将手中长剑正形，掷了回身，呈回旋莽撞之态飞向蒙面女子。那女子见状，只好先往左闪避，匕首终归还是没够到楚恒，还险些被飞来的软剑打落，迸出刺耳的兵戈之声。

软剑咚地一声，一头扎进刺客身畔的木头缝隙里，不偏不倚恰好卡在她的额发近旁。

刺客撞到另一侧的小桌，方才电光火石之间，她的一把匕首已然咣当一声砸在地上，手背上后知后觉地传来一阵刺痛，垂眸时，赫然是一条鲜红的血痕。

匕首比软剑，到底是亏了些距离，近身时也损了些韧性，不能出其不意地伤了人而不被察觉。刺客低头瞥了一眼，那血红色的口子上还沾了些透白色的粉末，她暗道一声不好，立即调转了内息，强行压下了手臂的血脉。

那可是白姨亲配亲测的迷药，就装在珈兰的左手剑剑鞘里，拔剑时只要剑身一抖就能沾上许些。往往真遇到危急关头，这迷药是来不及撒的，也太废时些，若真杀不得对方又要快速牵制，用药是最好的，以左手同人交战也不至于过度发力，还能留下一条命逼供消息。至于右手剑的剑鞘里装的，便是可控的致命毒素了。

珈兰见她喘息不已，便知她中了药，趁她调息之时缓步走回楚恒身前，以剑拦住了二人之间的距离。

楚恒唇角微勾，任由珈兰瘦弱的身影挡住了他身前的阳光。

刺客见她没了下一步动作，立即调转了内息，将血液和药力堵在手臂之处，并不企图将其排出。

这迷药妙就妙在不会损人脏腑，只随着血液流动进入大脑，让人浑身乏力酸软，眼前发黑。由于这药粉走人之经脉，一旦运气压制，或会适得其反，顺着内息的周天布满全身，反是加重，可此人仿佛知道个中厉害，选的竟是压制拖延之法，不得不称其一句小心谨慎。

“你一人，”她居高临下的瞧着那女刺客，音色冰冷，“也妄想近他的身么。”

那女子不答，靠着小桌悄悄调息，目光炯炯迎上了楚恒的那一双深色瞳眸。楚恒眸色一沉，他的姿势似乎从这刺客一进来便不曾改变过，哪怕是匕首近在眼前，也不曾吭过声。

他自是泰山崩于前而面不改色的。女刺客似收到了楚恒眸中的信号，再度垂下脑袋，连眉眼也不露给珈兰看见。

未得指令，既然刺客不是死士，那嘴里就能问出东西来。

即，不可杀。

屋内寂然无声，唯墙角之人始终大口大口换着气，似在遭受着何等难耐的苦难。他们自然知道白姨迷药的厉害之处，那可不单单是大脑混杂之效可以诠释。

楚恒收了目光，坐直了身子。

“阁下何许人士？还是速速报上名来，免受皮外之苦。”楚恒轻咳了一声，开口道。

刺客依旧不答。

传闻腾蛟阁最爱豢养一种死士，自小便割去舌头，能出声，却不会说话，都是个顶个的好手，无论刺杀还是强劫，基本从未失手。可若真是腾蛟阁派来的，又怎会对匕首不甚熟悉，甚至无法与珈兰过上几招，只知一味躲闪呢？

珈兰眯了眼，决计使些磨人的手段。

她垂下剑，从袖口中取出一枚药丸，瞧着黑黢黢的，硕大一颗，刺客仿佛知道那是什么似的，当下已然是心中慌张了。待珈兰一步步靠近，那刺客却忽然脚下发力，快步窜身冲向来时的那个半开窗口，跳窗而走。

“你何苦浪费那么好的东西。”楚恒见珈兰手中捏着颗药，不禁好笑道，“白姨养出一只来要费上十天半个月，你倒好，拿来喂给这等无名小卒。”

“哪儿就无名小卒了，不会说话的哑奴，怎么也要让她写下几个字儿，再不济也要添上几个鬼画符才是。”珈兰上前取了剑，两柄并握一手，提了往剑架那儿走，嗔道，“若不是小寒姐不在，我非要将人抓回来的，总不能平白无故给人害了去，险些害得主上出事。”

“这外头还有小寒挡着，一时半会估计也结束不了。”楚恒凝望着窗棱格子上映出的几个交战倒影，“你若真记挂着，去追上一趟也无妨。”

“可你身边怎能离了人？”珈兰蹙眉，将双剑送入鞘中，不解道。

“隔壁还有大寒，大暑和小暑，即便真出了事，我也会唤人。”楚恒头头是道，“再者，我也想知道，那刺客是何处派来的。你只管去就是了。”

“二公子那头，兵戈之声听着骇人，小暑虽不擅近战，可也不是寻常兵士可比的，都这般吃力，”珈兰回道，理了理长发，“更何况还有大寒，他虽施展不开刀法，可近战手艺也是一等一的好，战况如此，我怎能离开去抓旁人？若是有事，你要让我如何自处？”

“放跑一个本就不该，你将她抓回来也是分内之事。小寒还在外头，她能拦着这样久不让人进来，自然是会护着我这儿的安危。我身上还随身带着些药，难不成我还能让自己身陷险境不成。”楚恒心中一暖，唇角微勾，“你去吧，将人带回来，这是命令。”

“罢了。”她颔首道，“小寒姐就在门口院子里，你千万要记得。若是实在不敌，整理衣物时我在你袖袋里塞了些药粉，你大可以此抵御。千万记得，一定要喊他们。”

言毕，珈兰从剑架上取下两柄软剑塞入剑囊中，随性往身后一背，快步走向刺客逃走的窗口。她回眸瞧了一眼楚恒的背影，还是那般端坐在轮椅上，半个不舍的眼神也未施舍给她。

楚恒背对着窗户，把自己的轮椅挪了挪位置，让自个儿能处于大门对着的正中央，抬头望着屋外不断交织、分离的数个人影。

如果只有小寒一人在外，为何外头会有两派人交手呢？

她见他出神，无声地收了目光，推开窗子。

珈兰跳出窗外后，迎面映入眼帘的便是一条被压弯了的灌木小路，确确实实是有人离开的痕迹。刺客中了迷药不能运气调息，无法施展轻功，故而这条小路必定是刺客逃遁时选择的捷径，只是不知她所至之处可否有旁人接应，是否会打草惊蛇。珈兰将背上双剑拔出，一脚深一脚浅地顺着痕迹往树林深处走去，很快便步入了林间一条清晰小路。

说是小路，不过是常年有人走动而开辟出来的一条泥地，珈兰眼神好，远远瞥见远处树下的一个陷阱，置在层层灌木之下，乃是捕兽之用。能选择这样一条小道，说明刺客对周遭十分熟悉，恐怕此次刺杀也并非突如其来的念头。

她直起了腰，左右瞧了瞧树林的高度，当即放弃了走地面的念头。可就在她刚要借力提气时，不远处树杈上一个黑色的身影骤然吸引了她的视线，二人之间一股诡异的默契沉淀了四下嘈杂之声，唯独她们二人相互对望。

树上之人一袭黑衣，手中攥着一把蛇形匕首，黑纱覆面，不正是方才刺杀之人么？

但是，怎么会恢复得如此之快，不过片刻就能提气运功？

此诚千钧一发之际，能如此之快恢复如初但方才却不曾展现，要么是此人实力非凡，要么就是她身后有高人接应，无论是哪一条，都不能让她再回到楚恒那诱发变故。珈兰攥紧了手中的双剑，正要发难，远处刺客却一个回身，猛然窜到了更远处的一条树杈上，止步甩给了珈兰一个晦暗不明的眼神。

珈兰此刻担忧楚恒处境不假，但她的任务是抓回刺客，更不能让此人携了同伙回茶肆接应，只能寄希望于小寒和大寒他们。她以身为轴，足尖向外一点，提气而起，借助身旁的一颗老树跃上了树杈。刺客见她识趣儿，当即撒开了步子在林间狂奔起来，珈兰自不甘示弱地紧随其后。直到离得近了，珈兰才察觉出刺客发上的一缕白发来，不由地蹙了蹙眉。

方才在茶肆交手时，刺客发缕乌亮，显然是年轻女子，何故突然生出白发？

疑虑间，刺客竟忽然借前头的枝桠翻转回身，一柄匕首朝着珈兰飞速袭来！

珈兰侧身躲过，那女子却借此机会径直跃下平地，落入一方林间空地之中。当她追上时，刺客也不再躲避，只回过身来，揭下了面上黑纱。

“姑娘还当真是锲而不舍。”她忽然出声，面纱之下竟是个年轻妇人，“我既与姑娘坦诚相见，姑娘何故遮遮掩掩？”

如若不是哑奴，便与腾蛟阁无直接关系，刺客的身份多少在珈兰看来有些扑朔迷离：“我与姑娘素不相识，何故怪我遮掩？”

“我无意与姑娘交手，”刺客两指作圈，放入唇畔一吹，四下骤然响起窸窣之声，细碎支离，自四面八方而来，“是姑娘阻我，我自然不能轻易放了姑娘，你说可对？”

珈兰冷笑一声，一剑横于身前，摆出备战之势：“我本以为你是腾蛟阁的哑奴，不想竟是我错判了。既然不是腾蛟阁的杀手，姑娘能有此等勇气说出这般大话，真是初生牛犊不怕虎。”

“既然姑娘阻我，就休怪我们下杀手了。”刺客报以一笑，随手做了个手势，身后灌木之中便迎面走来七八个大汉，五大三粗的，一看就是多年习武之人。

珈兰定睛一瞧，这女子手背上，早已没了方才在厢房里被她割伤的伤口。