不知何时，她悄悄在面上画了一层淡淡的褶皱肌理，笑时眼角的纹路，同王寡妇如一个模子里刻出来一般。再加上面上那一层泥土的掩盖，小寒将污渍特地覆盖在颧骨和面颊下方，冲淡了光影带来的面部差距，也为她的伪装更添一层保障。

树叶间漏下几许日光，如泼墨于丛林，星星点点地叠在各处。小寒缓缓往回走去，在靠近大部队之前，故意脚下踩上了裙边儿，一跟头栽倒在地上。

“哎哟——”她故意痛呼出声，脸恰好埋进一处泥堆里，顺势肩上一抖，竹筐里的枯柴和药草哗啦啦散了一地。

“你这是作什么？”矮个子瞧见了，慌慌张张地回头看了一眼瀑布方向巍然不动的几个身影，快步上前来扶她，压低声道，“可别给瞧见了！”

话音刚落，另一个书生模样的瘦弱男子不经意间也往这儿挪动了几步，借着捡枯枝的动作弯着腰，侧过头来小声道：“先起来再说。”

书生面上也是沾了许些尘灰，一看便知是平日里吃尽了苦头，身后的筐里零零散散地已经堆了一大半。小寒强行压下了与矮个子接触的厌恶，凭他搀着自己起身，露出一个尴尬无奈的笑容。

这一整日，她随着队伍捡物什，除了午后监工回去时休息了半个时辰外，连喝口水喘息的机会都没有。守卫们虽说陪着监工钓鱼闲乐，还是会时常回头瞧上几眼，确保他们无人偷懒。

好不容易熬到了天黑，小寒随着队伍往回走，一路上四下作了许些标记，只等夜间来寻时能找到路径。众人在一处岔路口绕了方向，不再沿着原路返回，而是向着另一条痕迹并不明显的小路走去。小寒双眼一眯，自是记下了此处方位，一路随着众人，正大光明地踏入寨中——

万里夕阳垂地，如赤红的落叶坠到铺着黄尘的土地之上，斜阳之下的山冈变成了暗紫色，好似云海之中的礁石。血色黄昏，不知沾染了多少亡魂的性命，方有此耀眼的赤色。

秦苍拎着马缰，领着个模样俊俏机灵的小郎君，经过玉京城的闹市区，向自家府邸行去。他身侧的少年郎穿着一身军装，唯卸下了头盔挂在随行的囊袋上，马匹行进间甲胄相撞，吓得两侧的百姓慌不择路地躲了开去，惊恐地瞧着马上二人。

自不必说秦苍的垂暮模样是何等有欺骗性，那机灵的小郎君面颊上有一道从眼角划至下颚的长疤，已见愈合的新鲜肌理，但瞧着还是让人心头一跳。这少年郎颇受秦老将军的喜爱，故而此番能一同入宫觐见王上，只是秦苍面色阴沉，少年郎亦不发一语，气氛压抑地回到了秦将军府。

二人将缰绳交予马夫，前后脚进了府中，萧墙之后，一名活泼鲜艳的女子喜笑颜开地奔了过来，额上汗珠密布，手提一把长枪，恨不得飞入那小郎君的怀中。

“秦爷爷！兄长！你们可回来了！”少女正要一头扎进小郎君的怀里，一身的汗味丝毫不影响她的俏丽容光，男子却一把拦住了她的动作，“怎么！就你金贵不是！”

少女一身利落简单的粗布麻衣，因厌倦了襻膊的勒感，便干脆卷了袖口和裤脚，汗水浸湿了她背后的衣衫，她却毫不在意般咧嘴一笑，喘匀了气，迎了二人入内。少年郎瞥了眼她红润的面色，不禁被那笑容感染，将扑过来的少女拉到自己身边，方回答道。

“你这一身汗臭，谁家姑娘同你似的，好不害臊。”