她小步跑来，一俯身，珈佑这孩子跟熊崽儿似的环住了她的脖颈，亲昵地蹭着她耳畔的碎发，声音哽咽破碎。

“长姐……”珈佑哽咽着，像是发泄数年不曾得到出口的委屈，“我想回到南郡，回家去……”

听少年抽抽搭搭地呜咽着，珈兰心有不忍，偏生这孩子浑身被冻得一再发抖，也不肯松开紧环着珈兰的双臂。

“长姐……你不要丢下我。”

他终于哭出了声，在那样暗无天日的地牢里待久了，连阳光都不常见的少年此刻却迎着刺目的光辉，卸下了数年来的心防和戒备。

……

珈佑得了特许，这几日住进了白露的那一间小院里，整日整日被白露抓着喂苦药。这几日吃下的汤药，怕是比前头十数年吃下的还多，更何况白露又是个有巧思的，时不时将药材塞进些膳食、点心里，实是措不及防。

谁知他跟开窍儿了似的，丝毫不畏白露的折腾，反倒是张大了嘴等着，这几日也好容易养起了些肉来，好歹不似先前那般瘦的皮包骨了。只因他一叫苦，珈兰便要来哄上一哄，对于阿佑来说，这可是莫大的欢欣。

年关将至，府上也热闹了不少，处处挂了新灯笼，补了砖瓦。甚至后头的湖上也重新启开了船，去除湖面上的老旧枯萍。楚恒因着天气渐冷，衣服是一件一件的往身上加，可还是抵不住那邪风的侵袭。他拒了一切出门的请柬，连王宫的阖家宴也推了，对外只说这几个月身子一向不太好，恐行程劳累加重病情。

白姨斟酌着药量，这几日调理的也算不错，好歹在屋内时，楚恒脸色尚可一瞧。他本就是个应养着的病症，楚王念及楚恒身体，这几日王宫里也不肯多搬来半卷文书，倒多了不少空闲来处理府上的事务。

珈佑的到来无疑结束了小寒的假期，小暑和大暑以养伤为借口躲闲去了，小寒倒也没多说什么，只一味在主屋里躲懒取暖，整日守着那个炭盆不让它熄了。这主屋里头一个小寒，一个楚恒，都是顶顶怕冷的，只好把炭盆烧的通红旺盛，暖和得人浑身毛孔都舒张了。

如此，大雪、小雪、大寒、小寒这四人，冬组怕是都快齐整了。

原是十分欢喜之事，偏偏二公子府上小公子小郡主两岁生辰礼的前一日，来了一位贵客，使了一架富丽堂皇的马车，两马齐驱，停在了三公子府外。

那马车上，分明挂着二公子府的牌子。

美妇人一撩开车帘，车旁的贴身侍婢便已经取了木阶来垫着，抬手去扶自家夫人。她今日也算是盛装出行，毕竟大张旗鼓地被宫里派来看望三公子，自是要隆重正经些的。

女子足下是一双金边翘头履，身穿五尾凤纹裙，外罩一件纱衣，再是一件厚重双层镶兔毛斗篷。婢女小心翼翼扶着夫人下车，替夫人整理了斗篷，这才恭恭敬敬地上前给门口的小厮递拜帖。

“二公子妇林氏，奉王后之命请见三公子，还望阁下代为通传。”婢女双手执帖，微微屈身，声音虽小却字字清晰，礼数是半点不落的。

“这……”小厮赶忙直了身子，有些木讷地回礼，却没直接接过拜帖，推诿道，“小奴见过二公子妇。只是奴这几日受主上命，需拒了一切拜帖，也望二公子妇宽恕则个。”

“旁人的帖子自是不必接的。”二公子妇抬手扶了扶发上的金凤簪，以示身份的同时又拉了拉厚重保暖的兔毛领，淡然道，“可我奉王后之命而来，又是你家主子的故人，应是不同。”

二公子妇微微斜了头，凤簪金辉熠熠，昭示着王族的权威。

“那，”小厮只敢瞥上一眼，见婢女的主人家发话，寻思着确有几分道理，又不敢直言顶撞，只好再度回礼道，“劳烦二公子妇稍等片刻，小奴这便去通传一声。”

“有劳。”二公子妇颔首，凤簪上细密垂下的东珠流苏相撞而鸣，好生悦耳。

小厮快步入了府中，沿着右沿的长廊一路往后头的主屋走，谁知珈兰恰好带了珈佑出来转转。珈佑常年在地下牢里关着，珈兰的本意是带着他绕一圈儿后，去同主上见了礼，再去湖边瞧一瞧，谁知险些在转角撞上来报信的小厮。小厮一见这二位，险些连眼泪都要憋了出来，慌忙跪倒在地，低声见礼。

“见过二位大人。”

“你这是往哪儿去？”珈兰蹙了蹙眉，对他突如其来的叩拜大礼有些不喜，“你不是在门房的么？怎么跑到这儿来了？”

“还请二位大人垂怜。门外贵客到访，说是奉了王后之令，带了宫中之物，奴实难回绝，故而向主上通传。”小厮有些为难，“可……可主上先前吩咐过，纵是宫里派人来了也要回绝了去。可那夫人亲自在门外候着，奴……”

他不过一个门房小厮，一面是天家富贵不得违抗，一面又是自家主子先时下的命令，为难倒是情理中事。外头的好歹是奉命而来，是而楚恒再如何不喜，礼数还是要周到的。

不等珈兰思索，她身前轮椅上的少年便微微勾了唇角，眼眸一沉，不知想到了什么。

“你回去吧，将那夫人迎进来，到茶室候着。”珈佑道。

“可是，大人……”

“照做就是了。主上那里，我会替你去回。”

“多谢大人。”小厮诚心地伏低了身子，重重磕了个头，起身扶着膝躬身退下。

“你管这闲事做什么？”珈兰见小厮如临大赦般仓皇跑了，才对着珈佑诧异道，“他支支吾吾的，分明也清楚这差事多半要遭一顿骂的，你又何苦领了这事儿？到讨人嫌了。”

“无妨，”珈佑摇摇头，示意珈兰将轮椅稍稍往前推一些，“且瞧上一眼，再作定夺。”

珈佑仿佛猜到了门外的是谁，当轮椅停在转角阴影处之后，他便立即按住了木轮，阻止了珈兰继续前进的动作。二人一前一后躲在拐角处，恰巧让旁人看不见，探出头去又能瞧见门口的情景。珈兰见珈佑鬼鬼祟祟的模样，虽有些不知所措，也只好松开了轮椅，稍稍往右一步探头去看。

少年双眼微眯，一双眼狠厉地盯着入口处，存心要给珈兰找些不痛快。

实则，他只是想让自家长姐瞧清楚罢了。