一名中年男子酒足饭饱地从二人身畔经过，大步流星地往回赶路，身畔还跟了个小厮模样的侍从。长街短巷，此处才是夜间灯火通明之处，衣锦夜行，喧闹声此起彼伏，彰显着玉京城的繁华昌盛。

珈兰徐徐迈上前了一步，几要贴上秦典墨的背甲。

“将军，奴家出身罪臣之家，”等到周遭喧嚣暂歇，珈兰方压低了声，用唯二人能听见的轻柔音色回道，“家中有一幼弟，在人牙子手中辗转时失了联系。奴家……别无他法。”

她的意思是，少如今日那十两碎银，也是她寻得弟弟的一方希望。

秦典墨半垂了首，不再过问，抬头望向那间依旧人声鼎沸的阁楼，淡道。

“到了。”

千重万仞峰，坊间与风同。

少年将军提剑离去，颇有几分落荒而逃的意味。

他即便是心软，可碍着家规，也断不能在此时此刻领着身后女子进了那间花楼里去。世人皆遭受苦难，若是他个个都要救，怕是早已心力交瘁。

逍遥阁面上是个眠花宿柳之地，却无人知晓，此处是三公子名下的地皮，早年盘给了京中一名文臣，以作情报收集之用。正面儿的红漆木门高大而沉重，门上悬挂着一块金匾，上面刻着“逍遥阁”三个大字，笔力婉转，夹杂着几分柔媚之意，可见落笔之人的功底。

在这座楼阁中，每日每夜都会迎来形形色色的客人。文人墨客在这里吟诗作画，攀比诗词歌赋；商贾名流在此交易，分说商机。花草繁盛，不过是这些人眼中的旁观之景罢了。

珈兰拢了拢罩帽，拉紧了斗篷，垂首随着人群涌入楼中。

……

“回来这般晚？”阎姝显然是练了一整日的功夫，长发高束，双手叉腰守在大门口，就等着这兄弟俩回来，“都站那儿别动！”

秦典墨和阎晋刚左脚迈进门，听她这一句娇喝，立即收了右脚入内站好。兄弟俩心中暗道不好，默契地对望一眼，眼珠滴溜溜一转，一左一右开始寻找院子里旁的身影来。

秦家家训：无端晚归，军棍二十。

二人无声地在院子里扫视了一圈，交换过眼神之后点点头，看来祖父不曾亲自出来抓人，那这二十军棍……

“等着！我且来查一查！”阎姝身上分明背了条黑色襻膊，可还是装作撸起长袖的模样，大步向着二人走来。

长裙摇曳，少女生得一双灵动杏眼，满含笑意，行走时长辫如马尾左右晃动。见二人齐齐被抓个正着，阎姝得逞般笑着，迅速在二人周遭转了一圈。

她深吸了一口气，阎晋身上倒是没什么，不过是寻常的汗味罢了。少女蹦蹦跳跳地停在秦典墨背后，眉头微蹙，鼻尖靠近了他的背甲，深嗅一口——

谁家的味道？

阎姝一怔，忽想到了什么，惊慌失措地后退了几步，连连指着他惊道：“你你你……你莫不是，真去逛窑子了吧！”

她嫌恶地捂了口鼻，目光上上下下审视着秦典墨，似真将他当作那等急色之徒一般。阎晋一听，噗地一声憋了笑，正要回什么，眼角余光却闪过一道熟悉的老者身影。他当即挪开了一步，借机和阎姝站到一起，高声惊呼道：“难不成，你把我支开后，真去了那起子地界？”

兄妹俩一个唱白脸，一个唱红脸，打得一手好配合。秦典墨刚要矢口否认，却见院中迎面奔来一名身着简衣素服的老将军，手中高高扬起一条藤鞭，不由分说地冲他奔来——

坏了！这兄妹俩打量着阴人呢！

门口的三人见老将军冲来，立即作鸟兽散，尤其是阎晋和秦典墨，无一不是面色惊恐，巴不得窜上房梁去躲一躲风头。

秦典墨是首当其冲被秦老将军盯上的，毕竟老将军可是躲在墙角偷听了许久，自然知道就是这小子身上沾染了些旁的气味，恨不得将这小子狠狠打上一顿以正家风。

“祖父冤枉！孙儿当真不曾去过！”秦典墨眼见要到转角，知这一顿打已是避无可避之事，只好求饶道，“祖父可问问阿晋！阿晋可证！”

阎晋脊背发凉，正好撞上秦苍利箭般的眼神，吓得人都龟缩在院角，抱着那根粗壮的圆柱不肯撒手。秦苍原要劈到秦典墨身上的藤鞭顿在了空中，回首斜睨了阎晋一眼，昏黄灯光下的藤鞭仿佛燃着火星的铁棍般夺目，吓得阎晋立即缩了脑袋。

“我……祖父，我领着队伍巡城去了！” 阎晋生怕波及自己，慌张之下不慎说了实话，天色又暗，压根没瞧见秦典墨对着他挤眉弄眼的模样。

“是么？你小子若是没去，你跑个什么劲儿？”秦苍到底是老江湖，当即寻出了阎晋言语中的错漏之处，问道，“你若真是坦坦荡荡，就当站到我跟前来！”

阎晋一愣。

对啊，他又没去，他跑个什么劲儿？

他立即松了柱子，挺直了身板，只是瞧着秦苍那架势，心中依旧是怯生生地不敢挪步。秦苍见状，也知道阎晋一向是个老实本分的，没那些个花花肠子，故而也未多作为难。可是照理来讲，自家孙子也是眼皮子底下长大的，从哪儿学来的这些见不得光的陋习？

老将军一时心火焚焚，高举在空中的鞭子蓄了几分力道，刷地一声冲着秦典墨劈了下去……

……

秦苍到底还是爱护孙儿，那日隔着盔甲鞭打，也不过是伤到了几处小地儿，不影响平素领兵巡城之事。所谓家丑不可外扬，老将军也有意瞒着，照常找了军中的大夫给秦典墨上了药，装作无事发生。

只是一连数日，秦典墨都未分到夜间巡城的班次，白日的班也少了，反倒是阎晋和阎姝领得时辰多了些，像是刻意防着他似的。秦苍更是防贼似的，每日他回来必要在周身闻上一圈，唯恐他不长记性。若真去同花楼里头的女子接触，那才真是丢尽了秦家的老脸。

巡城可免，然城外军营中练兵却必不可少。

远方天际渐渐透出微光，晨光熹微中，大地仿佛罩上了一层神秘的面纱，金黄的阳光从云层中透射出来，犹如一支支金色箭矢，射向迷蒙的万山丘陵。

秦典墨叹了口气，揉了揉因拉弓过久而酸胀微疼的小臂。身后传来绵长节律的号角，他抬头瞥了眼天光，汗水浸湿了里衣，思绪却不知为何悄然飘远。

一连数日，他都无从探听那名女子的消息，无论是白日里领兵巡城，还是早训时经过的街角小巷，连一丝风声都不见，仿佛人间蒸发了一般。

秦典墨安排了军中住在玉京城的兄弟家人打探，可都说，不曾见过那样一个戴着长纱笠的女子，更未闻听腾蛟阁的消息，或许当真是路过京城，再无缘分罢。

阳光洒满了他的面庞，朝阳的微光点亮人间，洗去夜间沉淀的尘埃。