管账的厨娘还以为家中有什么大人物光临，卸了围裙出门，唤了几个小厮就往外头去，风风火火地倒像极了秦苍的性子。老者一左一右地瞧着，又命人取了两三条鱼来，亲自点了份鱼头豆腐汤，嘱咐着必要熬得浓白方可端来，不然可是丢了将军府的脸。

此言一出，厨房中的几人定了心神，已是笃定来人身份不凡，撸袖子的撸袖子，挽裤腿的挽裤腿，个个卯足了劲儿，势要给秦将军府挣一回脸面。

阎姝吩咐好了饭厅之事，便一道儿跟了秦苍的步子来了后厨，恰好撞见老将军嘱咐了菜色，无奈地叹了口气，开口劝道。

“祖父可是忘了，那姑娘有外伤？”她说着，指了指那条已被摔晕了按在砧板上的大鱼，提醒道，“若是用药，可吃不得这等发物。”

秦苍一愣，顿时捶胸顿足地后悔了起来，痛心疾首地摆了摆手让人将鱼撤下，无奈地长叹了一口气：“这么说来，那新宰的小羊羔子也吃不得……”

“哎呀，你说，姝儿你说我怎就下了这样重的手呢？”秦苍连叹道，“我怎就……”

“祖父。”

“嗯？”

“我不喜欢她。”

秦苍一愣，回身望向一向乐观开朗的阎姝，眉峰微皱。

……

鲁国之乱，于史书上不过寥寥一笔，消逝极快。

此战化于无形，自不足以为后人谈资。

鲁王病重，鲁后日日衣不解带地侍候在侧，无人不叹一句鹣鲽情深。直至那日，鲁王一度叫嚷着要用些冰饮，鲁后差遣人去地窖启出之际，亦派了人去劫了鲁国年纪最小的公子入宫，美其名曰，为鲁王侍疾。

史书上言，鲁后欲独立于楚国之外，宁摒弃公主之身，亦要掌鲁国王权，企图挟稚子而号令群雄，祸乱朝纲。

其实，她的心思也不难理解。

当今鲁后出身楚国，她所能寻得的最稳妥之法，便是向楚国借兵，借王室式微，太子势弱之时一举逼宫，必能有所成就。可她恨极了将她远嫁他国的兄长，更恨极了囚禁自己一生的王宫囚笼，与其再次受制于楚国，还不如自己作女王。

况且，她若得楚王相助，名不正而言不顺，亦多了话柄于楚王手中，早晚要将鲁国交托出去。于是，在她传小公子入宫的次日，她便领着小公子上了朝堂，命人在君王椅后置一珠帘，盛装驾临。

鲁后掌王宫守军，京都防卫，是而觉着这一遭乃水到渠成之事，再难有变故。她一垂首，额边的珠玉流苏便撞出清脆之声，宛如催人魂魄的摄魂之铃。

一名少女立于鲁后身畔，红衣张扬，隔着珠帘遥遥望向朝堂之上正襟端立的太子一行。她背了一对长钩，狐狸眼敏锐地流转在朝堂众臣之间，直至堂上彻底分为两派，剑拔弩张。

得鲁后密令，红衣女微抬素手拨帘，悄然而出。太子望着她疯狂而肆意的笑容，心中微颤之余，颇为担忧地望向君王之座后的那名女子。

她分明还是如花般的年纪，却已然王后之位，为着鲁楚之交而存活于世，再无他意。楚国坊间传言，这位楚国曾经集万千宠爱于一身的公主，瞧上了当时的少年将军，秦苍的嫡长子。

只可惜，那位少年死在了马上，再未回到楚国玉京。

她恨着楚王，不仅是因为楚王逼迫她远嫁，或许此中更有几分秦家的缘由。泱泱恨意，造就了她杀害鲁国元后，更造就她待楚恒的一番慈心，甚至加诸了过分的信赖，深深以为楚恒会助自己一臂之力。

可不曾想，这孩子同他父亲一般心思，为了自己，为了复仇，能亲手将他的姑母拉下马去。

红衣女子缓步走下王座的高阶，身量纤长曼妙，与她背上的一对银钩并不相称。长钩似剑而曲，多处可见锋利之刃，银光熠熠，宛如阴间死神之目。

鲁后莞尔，瞧着她行至大堂中央，双手取了武器，准备大开杀戒。

她以为胜券在握，身姿微微后仰，雍容华贵。

可谁曾想，远处的宫墙之上，不知何时跃出一抹寒光，径直一道冷箭，直指鲁后眉心。

鲁国大乱，年幼的公子被吓得六神无主，命都去了半条。王座之上血液喷洒，红丝四溅，遍布的惊惧叫喊声不绝于耳，顿时宫中大乱，好几队守卫冲着箭发之处奔去。

鲁国太子矗立原处，目光微斜，冲着红衣女子感激一笑。

处暑唇角勾起，眼明手快地抬手便是一划，割开了其中一名乱党的脖颈。此人是王后忠实的拥护者，方才的两派分立亦是此人领头，霎时堂上、堂下皆是血色弥漫，腥气逼人，吓得多名文臣当即晕了过去。武将纷纷拔剑而对，正要动手之际，女子轻瞥了眼身后经过的朝服男子，笑容放肆。

两派朝臣无不是一脸茫然地瞧着堂中的红衣女子，心下十分古怪她的行径。

“诸位爱卿，”鲁国太子不知何时，提了袍边登上王座之畔，徐徐跪倒在死去的王后面前，高声哀恸，“母后惨遭贼人暗杀，已然随父王去了！”

他玄色金纹的朝服吸满了地面铺开的血迹，衣服上却毫无脏乱之处，只依稀染了些腥气，依旧是儒雅端庄，哭得上气不接下气。

处暑淡然回身，朝着王座后的女子，单膝跪下，声如洪钟般嘹亮。

“暗杀王后的凶手，奴已击毙于堂前，请王后安息。”

“请王后安息！”稀稀拉拉地有几名太子派的文臣接了话，相继跪伏于地，身形颤抖，好似哭得从心一般。剩下的几人面面相觑，此刻无人再敢质疑太子的决断，于是……

鲁国之乱，至此平息，新王继位，王后之位高悬无人。