“郑大人，南洋海匪多如星辰，我的兄弟也不是什么罪魁祸首，为何大人一定要置他们于死地。”

方怀明愤然而起，吓得旁边的王景弘刀都拔了出来。郑和抬手制止住王景弘，也站起身来，然后对方怀明道：“方三哥，我们舱内一叙。”

……

“大哥，我还是感觉让方怀明去不妥。”高守义抱着一块肉啃了一口，嘟囔着道：“虽然都是要对付郑和，不过他的目的到底还是和我们不一样。”

“无须担心，我们只是让他带句话。即便他私底下与郑和达成了什么协议，就凭他一个人能翻起什么浪。”高守义抿了口酒，看着几里外的船队道：“只要郑和不动，我们也不动，看他能撑到什么时候。”

“大哥，若是郑和真的不战而降，您真的愿意放虎归山？”

高守忠并没有回答，拿着个空酒杯，直勾勾的看着舱外的海浪。

……

“方三哥可知我为何落得如此下场？”从新坐定在舱内，郑和趋走了所有人，包括王景弘。这才问方怀明：“两万余人，百余艘船只，竟然连一发炮弹都没剩。”

“郑大人为了过那刺猬沟，不惜用尽所有炮弹，大人还是小看了南洋这些人。”方怀明不知道郑和想说什么，也只能接他的话说：“只恨我等当时利益熏心，率先垂范去劫掠船队。”

“早在西洋返航之时，我就暗地命人把大部分火药炮弹装满十一艘货船，只留了少许分给了其余二十余艘战船。而剩下的二十余艘战船其实一发炮弹都没有。”郑和娓娓道来：“在十一船火药外面又堆满了珍宝香料，藏在其内的死士只需一声令下，就会点燃这十一船火药。其实我早就知道这刺猬沟不好过，你猜我为什么不绕道而行？”

“明知山有虎，偏向虎山行。恐怕郑大人是想敲山震虎。”

“错。”郑和笑道：“我若令战船满载弹药在前开道，任凭南洋何人来劫船，定然也是铩羽而归。为何我要以货船开道？我好像还没有自负到傻瓜这种程度。”

“原来郑大人从一开始都不是想震虎，而是要擒虎。”

“说的更准确一点，我从一开始就打算擒陈祖义。”郑和看着一脸疑惑的方怀明，也不急着解释，却先问道：“你可知道这一开始是何时？”

方怀明感觉很多事都在一步步的超出他的想象，脸上的迷茫之色越来越重，郑和见他不作声，便道：“这一开始，并不是从西洋回航之时，而是在陛下决定下西洋之日。”

方怀明脸上骇然失色。他发出不可思议的声音问道：“难道这两年的西洋之行只为只为抓我二哥？”

“当然不全是因为他。”郑和道：“但是至少有一半是因为他。两年前下西洋之时过刺猬沟，你们很聪明没有动手，等了两年了，终于还是钓上了你二哥这条大鱼。”

郑和越说越兴奋，而方怀明越听越不敢相信自己的耳朵，他的这个二哥身上究竟有着多大的秘密，才能让大明皇帝处心积虑的要抓他。

“区区刺猬沟，想要安然渡过不是轻而易易举。”郑和继续说：“但是抓陈祖义可就没有那么容易，茫茫南洋大海捞针，所以也只能出此险策。”

“确实是险策，二十余艘战船一发弹药都没有，留守在几十艘满载宝物的货船边。”方怀明似乎缓了口气，神色黯然的问：“如果当日劫船的不是渤林邦，而是双煞盟结果会怎么样。”

“必定是你们劫船，南洋诸多势力，当属七星岛，双煞盟，渤林邦为首，七星岛行踪诡秘，一般不会招惹是非，双煞盟与大明渊源颇深，而且离南赡港不远，要比渤林邦富庶。再看你们渤林邦恐怕是穷的快揭不开锅了，所以我敢断定，如果有人劫船必是你们。”郑和解释道：“即便劫船的不是渤林邦，或者根本没有人劫船。南洋之行，我也定能抓住陈祖义。”

“这么说，郑大人是不打算放我二哥了。”方怀明不笨自然听的出陈祖义对大明皇帝的重要性。

“当然。”郑和毅然决然的道：“即便是放弃所有财物，甚至所有战船，还有两万余条将士的性命我也不会放了陈祖义。”

方怀明脸色变得难看起来，声音也变得很阴沉：“不过郑大人千算万算，还是算不到自己会身陷绝境，眼下放不放我兄弟自然不是郑大人说的算。”

“你……”方怀明不知道该说什么。

“其实你根本不用担心陈祖义。”郑和一转话锋：“陛下抓他也只是想问一些陈年旧事，并没有要杀他的打算。我以人头作保，只要陈祖义肯对陛下说实话，我定送他安然返回南洋。”

方怀明有些不相信，大费周章的抓一个人，竟然就是问几句话？他问郑和：“不知陛下要问什么？说不定方某也知道一二。”

“有些事只有站的足够高，才有资格知道，显然你还不够高。”郑和不是想故弄玄虚，只是有些事确实不能对人说，他叹了一口气道：“不够高的人，窥视了神机，自然这一生不得安宁，比如你二哥陈祖义。”</p>