叶卡捷琳娜出神地望着远方，落日的余晖将那半片天空染上壮丽凄美的色彩。

“有什么感想？”三世放下刚熄灭不久的欧石楠烟斗，顺着她的目光欣赏阿波罗的身姿。

“你指哪方面？”沉浸在虚幻与现实交织的世界里，叶卡捷琳娜依然能够听清旁人的声音。

“所有。”言简意赅的穆罕默德式回答，三世便沉默了——唯有火柴与盒壁摩擦的刷拉以及燃烧渐息的过渡。

待一切都归于寂静之后，伊人樱唇轻启——

“孤独。”

三世使劲地吸了一口烟斗，中东优质烟丝贡献出的小颗粒转变为几个完整的烟圈，在逸散的过程中与荒原扬起的尘土融为一体。

没有语言描写的片段只持续了不到一分钟，三世较为郑重地拍了拍少女的双肩，如同长辈那般缓缓说道：“这么快就领悟了，年轻人。”

“现在的社会其实是最终以达成转变为大自然这一目标而出现的必然过程——所有人都是独一无二，每个人都是一座孤岛，之间的联系只不过是虚有的外表。”

“我并不否认你对世界的理解，但就‘命运共同体’而言，不管如何，以自身利益为主也少不了与他人必要的联系——即便是在这个领域备受推崇的‘孤独的’梭罗博士，他也是时常与来拜访他的友人联系。”

三世退后几步，依靠在栏杆上，对少女的答案给出自己的评价。

那火红的一轮义无反顾地沉了下去，叶卡捷琳娜在这个小时里第一次转动脑袋，眼睛捕捉的对象自然是吞云吐雾的老者。

“三世，你能回答我一个问题么？”

对于自己合作多年的雇佣兵王牌，三世扔出了似乎最符合语境的答案。

“好。”他答道。

“约翰·李死了也有三天了吧？”

“对。”

“美利坚向ISIS宣战了？”

“对。”

叶卡捷琳娜上下打量他：“据我所知，这回白头鹰可是大动肝火，按照阿富汗战场的配置，很快就有两个特战师投入阿拉伯半岛。”

“还有各式各样的飞机坦克装甲车。”三世不咸不淡地补充道。

“太奇怪了。”少女挠了挠后脑勺，明确表示不解，“都现在这时候了，你还有心思在这儿欣赏日落？而且我根本没看到你的基地有进行防御巩固。”

“也许你说得对。”三世像是头一回听说那般煞有其事地点点头，但叶卡捷琳娜明白，这不过是在敷衍她。

换个角度来说，躲过上百次暗杀的老狐狸至少不会在危急关头犯糊涂，至于老狐狸要玩什么阴谋诡计，她只负责拿钱干活，其他的无需多虑——美利坚的进攻成功也好、失败也罢，她只要确保老狐狸能活着把尾款付清了。

“三世，你有什么亲人还在世么？”短暂的沉默之后，叶卡捷琳娜再次挑起话题，但这次又是另起炉灶。

“还有一个外甥，他在沙特部队里担当上尉——我不太认为他还认我这个舅舅。”至于三世为何如此推断，他外甥前不久刚带着一个连把他的一个科研基地给炸了。

少女做了个同情的手势，思绪不知道飘到何处。

“没问题吧，年轻人？”三世有些担忧地看着突然皱起眉头的少女，平淡的话语下是微不可察的关心。

只有叶卡捷琳娜自己清楚，“没有问题”不仅仅是指现在。

“不管怎么说，三世，我的情况至少还是比你好一点。”

老者耸耸肩，他现在可没空对少女进行心理辅导，后者能自我调节最好。

“对于被一个全球通缉的组织雇佣，你有什么感想？”三世的目光与少女交汇，没有丝毫犹豫，他出声问道。在合作结束之际，他希望知道少女对他和他创立的帝国的一些私人看法。

叶卡捷琳娜冷淡的面容露出了今天与三世见面后第一次微笑。

“请允许我跟你分享一下我的人生观。简而言之，只有五个字：我喜欢好人。你看着像个好人。难说这一点是不是对所有人都很重要，但对我很重要。”

“谢谢夸奖。”三世略带夸张地向少女鞠了一躬。但就国际评价而言，他怎么说都和“好人”两个字搭不上边。所以，他需要少女进一步的解释，“你为什么会认为我是好人？”

“撇开千百年的宗教纷争，作为领导人，你不是暴君；作为雇主，你诚实守信、真诚待人，这就足够了。何况，你的人生观似乎也差不多。”