“父亲，苏兄之才华，儿深感敬佩。此次殿试，苏兄定能高中。”二公子言辞恳切，目光中满是对苏辰的敬重。

初雪咂了咂嘴，回忆起长宫里喝到的好茶，当真是极为苦涩。

而长宁公主却能围绕茶艺侃侃而谈，还能引经据典到人生感悟上。

如今才发现，国公爷出神入化，苏辰和宁睿泽更是青出于蓝。

国公爷轻摇茶杯，看着微微晃动地茶水，点头道：“不必过于自谦，年轻人当有自信与锐气。但也要牢记，不可骄傲自满，要不断进取。”

眼角余光瞄着晃动的茶杯，看来国公爷这是不满二公子对苏辰如此谦逊。不过想来，国公爷是何等身份，嫡子又怎能如此谦卑?

二公子恭敬应道:“孩儿谨记父亲教诲。”

国公爷忽然转头看向正安静地吃着点心的郡主，她举止端庄，尽显大家闺秀的模样。

国公爷微微皱起眉头，神色严肃，目光中带着一丝威严与期许，缓缓说道：“静安，你作为郡主，当知自己身份特殊。今日有外客在此，你更应展现出大家闺秀的风范。平日也当多习诗书文章，莫要只沉溺于闺阁之事。”

郡主微微屈身，神色略带羞愧，轻声说道：“父亲教训的是，女儿日后定当勤勉读书，不辜负父亲的期望。”

国公爷微微点头，看着俯首帖耳的初雪和小琳，忽然一叹道：“初雪。”

初雪低首下心，快步上前，毕恭毕敬回道：“奴婢在。”

国公爷高坐主位，微微低头审视低头福身的初雪，看着她低眉顺眼地模样，他忽然笑了起来。穿戴倒和规矩是有些僭越了，但想来是静安特许的。

苏辰看着初雪垂首帖耳的样子，心忽然一痛。他想起了前两天帮助的小男孩，那小男孩不过十一二岁，就已经是秀才了。

他说姐姐为供他读书，卖身为奴，可那十两银子连最差的文房四宝都买不起。他说姐姐如今也戴上银首饰了，还能穿棉布衣服，可却入了奴籍。

而他，从小吃穿不愁，家中奴仆成群，每逢灾难，无数百姓卖田卖子。母亲说，买石头两袋陈米，小草一袋黑面。从小便跟在他们身边，忠心耿耿，任劳任怨。

可如今亲眼看着妹妹为奴为婢，才能真切感受到。弱肉强食，所以这便是对的吗？她们也是人，为何生来便要伺候所谓主子?

过了许久，国公爷才缓缓道:“你倒是聪明的丫头，真是令人感叹，日后可要服从郡主的命令，不可忤逆郡主。”

忽然，他看到低眉顺眼的婢女突然笑了，她居然还敢抬起头。若是其他婢女，定要拉下去打板子。

紧接着就听道那婢女保证道:“是，奴婢定当服从郡主，绝无二心。”

国公爷忙收起笑容，板着脸怒斥道:“当真大胆，出去跪着。”

她忽然一愣，也不顾及规矩了，愕然地抬起头，便看到国公爷板着脸盯着她。

她的心猛的一颤，忙跪下重重磕了个响头，恭敬喊道:“国公爷息怒，国公爷息怒。”