说完，张道士才退了出去。 这边贾母和众人上了楼，在正面楼上坐下。凤姐等人占了东楼。众丫头们在西楼，轮流伺候着。过了一会儿，贾珍过来回禀：“在神前拈了戏，第一本是《白蛇记》。”贾母问：“《白蛇记》讲的是什么故事？”贾珍说：“是汉高祖斩蛇起义的故事。
第二本是《满床笏》。”贾母笑着说：“第二本倒还不错。神佛既然这样安排，那也只好这样了。”又问第三本是什么，贾珍说：“第三本是《南柯梦》。”贾母听了之后，便不再说话。贾珍退了下去，到外面去准备申表、焚烧钱粮、开戏等事宜，这些暂且不提。
且说宝玉在楼上，紧挨着贾母坐下，随后唤来一个小丫头，让她捧着刚才那一盘子别人敬贺的礼物。宝玉自己戴上通灵宝玉，然后用手在盘子里翻来翻去，一件一件地挑出来给贾母看。贾母一眼瞧见盘中有个赤金点翠的麒麟，便伸手拿了起来，脸上带着笑意说道：“这东西看着有些眼熟，好像我曾见过谁家的孩子也戴着一个类似的。”宝钗见状，微笑着说道：“史大妹妹就有一个，不过比这个小一些。”贾母恍然道：“原来是云儿有这个呀。”
宝玉接口道：“她经常来咱们家住着，我怎么都没看见过。”探春在一旁笑着说：“宝姐姐一向心思细腻，不管什么东西她都记得清清楚楚。”林黛玉听了，冷笑一声道：“她在别的方面也就罢了，可对于这些人佩戴的东西，倒是格外上心。”宝钗听到这话，装作没听见，扭头转向了一边。 宝玉听闻史湘云也有这么个麒麟，赶忙将手中的麒麟揣进怀里。可刚揣进去，他又担心别人看出他是因为史湘云有这个，自己才特意留下的，于是一边把麒麟藏在怀里，一边偷偷用眼睛观察周围人的反应。
他见众人似乎都没太在意，唯有林黛玉正盯着他，还微微点头，像是带着赞叹的意思。宝玉顿时觉得有些不好意思，又把麒麟从怀里掏了出来，笑着对黛玉说：“这个东西挺好玩的，我替你留着，等回到家，配上绳子你就可以戴了。”林黛玉却将头一扭，说道：“我可不稀罕。”宝玉笑着说：“你要是真不稀罕，那我就自己留着了。”说着又把麒麟揣回了怀里。 宝玉刚准备开口再说些什么，就见贾珍和贾蓉的妻子婆媳俩走了进来，大家相互见礼之后，贾母说道：“你们怎么又来了，我不过是闲来无事，出来逛逛罢了。”
这话还没说完，就有人来报：“冯将军家有人来了。”原来是冯紫英家听说贾府在庙里打醮，赶忙准备了猪羊、香烛、茶银之类的礼物前来送礼。凤姐儿听到这个消息，急忙赶到正楼，拍着手笑道：“哎呀！我可真没想到这一茬。只想着咱们娘儿们是来随便逛逛的，人家却以为咱们是大摆斋坛，所以才来送礼。这都怪老太太，这下又得预备赏封儿了。”话刚说完，就见冯家的两个管家娘子上了楼。冯家的人还没走，紧接着赵侍郎家也派人来送礼了。
就这样，接二连三的，大家都听说贾府在打醮，女眷们都在庙里，于是凡是有点关系的远亲近友、世家相识，都纷纷前来送礼。贾母这才有些后悔，说道：“又不是什么正式的斋事，我们不过是出来闲逛，压根没想到送礼这回事，平白无故地惊动了这么多人。”因此，虽然看了一天的戏，到了下午，贾母他们便回了家，第二天也懒得再去了。凤姐却又劝道：“反正都已经惊动了别人，就好比打墙和动土，都是要折腾一番的，今天不如再去逛逛。”然而，贾母一来因为昨日张道士提起宝玉说亲的事，宝玉一整天心里都不痛快，回家后还生闷气，怪张道士给他提亲事，还口口声声说从今往后再也不见张道士了，旁人也不知道他为什么这么生气；二来林黛玉昨天回家后又中暑了。
因为这两件事，贾母坚决不肯再去了。凤姐见贾母不去，便自己带着人去了，这其中的事情暂且不提。 且说宝玉因为看到林黛玉又生病了，心里十分牵挂，连饭都懒得去吃，时不时就跑来探望。林黛玉怕他为自己操心累坏了身子，便说道：“你只管去看你的戏，在家里待着干什么？”
宝玉因为昨日张道士提亲的事，心里本就不痛快，如今听林黛玉这么说，心里想着：“别人不明白我的心思也就算了，连她也来挖苦我。”因此，他心里的烦恼比往日增加了百倍。要是换做别人说这话，宝玉断不会如此生气，但这话从林黛玉嘴里说出来，感觉就和别人不一样，他不由得立刻沉下脸，说道：“我算是白认识你了。罢了，罢了！”林黛玉听了，冷笑了两声，说道：“我也知道你白认识我了，哪像人家有那么般配的人呢。”宝玉听了，径直走到她面前，质问道：“你这么说，是存心咒我天诛地灭吗？”
林黛玉一时没反应过来他这话的意思。宝玉又说道：“昨天还为了这事赌了几回咒，今儿你到底又说这样的话。我就算天诛地灭了，对你又有什么好处？”林黛玉听了这话，才想起前几天他们赌咒的事。她意识到今天是自己说错了话，心里又着急又羞愧，声音颤抖地说道：“我要是存心咒你，我也天诛地灭。
何必呢！我知道，昨天张道士说亲，你怕阻碍了你的好姻缘，心里不痛快，就拿我来撒气。” 原来，宝玉从小就有一种独特的“痴病”，再加上自幼和林黛玉耳鬓厮磨，感情深厚，心意相通。如今稍微懂事一些，又看了那些杂书，见识了远亲近友家中的各位闺阁女子，却觉得没有一个能比得上林黛玉的，所以心里早就对黛玉有了别样的情愫，只是一直不好意思说出口，因此常常通过各种喜怒变化，想尽办法暗中试探黛玉的心意。
而林黛玉偏偏也有些痴性，也总是用假意来试探宝玉。因为两人都把真心藏了起来，只用假意相对，可这样两个假意相遇，终究会有露出真心的一天。在这过程中，难免会因为一些琐事发生口角争执。
此时此刻，宝玉心里暗自思忖：“别人不理解我的心思，倒还可以原谅，可你难道就不明白我的心里眼里只有你吗？你不仅不能为我分忧，反而用这样的话来挖苦、堵我的心。看来我平日里对你的心意都白费了，你心里根本就没有我。”这些想法在他心里翻来覆去，可就是怎么也说不出口。
而林黛玉心中则想着：“你心里肯定是有我的，虽然有‘金玉相对’的说法，但你肯定不会看重这种邪说而不重视我。我时常提起‘金玉’的事，你要是能像没听见一样，坦然自若，那才说明你是真的看重我，对‘金玉’之说毫无在意。可为什么我一提到‘金玉’，你就着急，可见你心里一直惦记着‘金玉’，见我提起，又怕我多心，所以故意做出着急的样子来哄我。” 其实，他们两个人原本心意相通，可如今却因为各自的猜疑和误解，生出了许多枝节，反倒像是有了两条心。宝玉又在心里想：“我不管怎样都行，只要你能开心随意，就算我为了你立刻死了，我也心甘情愿。你知不知道我的心意都没关系，只要我能顺着自己的心就好，这样才能证明你和我亲近，没有疏远我。”而林黛玉却想着：“你只顾着自己，你要是好，我自然也会好，你何必为了我而失去自我。
你不知道，你要是不好，我也会不好。可见你是不想让我靠近你，故意要疏远我。”如此看来，他们本是想亲近对方，可最终却因为这些误解，反而造成了疏远的结果。他们二人心里的这些私心杂念，平日里就一直存在，实在是难以一一说尽。 这时，宝玉又听到林黛玉说出“好姻缘”这三个字，心里越发觉得与自己的心意相悖，只觉得胸口堵得慌，嘴里一句话也说不出来。他赌气地从脖子上扯下通灵宝玉，咬牙切齿，狠狠往地上一摔，怒声道：“这破玩意儿算什么，我砸了你才解气！”可偏偏这玉坚硬无比，摔了一下，竟然纹丝不动。
宝玉见没摔碎，转身就找东西准备再砸。 林黛玉见他这般模样，早已哭了起来，说道：“何必这样呢，你砸这个不会说话的东西有什么用。你要是有气，不如来砸我好了。”两人正闹得不可开交，紫鹃、雪雁等丫鬟赶忙过来劝解。后来见宝玉发狠地砸玉，她们忙上前去夺，可怎么也夺不下来。看这架势比往日闹得都厉害，没办法，只好去叫袭人。袭人急忙赶来，这才把玉夺了下来。
宝玉冷笑道：“我砸我自己的东西，关你们什么事！” 袭人见宝玉脸气得蜡黄，眉眼都变了形，从来没见他气成这样，便拉着他的手，轻声劝道：“你和妹妹拌嘴，犯不着砸这玉；要是砸坏了，让妹妹心里和脸上怎么过得去？”林黛玉一边哭着，一边听到这话，觉得宝玉连袭人都不如，心里越发伤心，大哭起来。心里一烦恼，刚才喝的香薷饮解暑汤也承受不住，“哇”的一声全吐了出来。
紫鹃连忙用手帕接住，不一会儿，一块手帕就被吐湿了。雪雁也赶忙过来帮着捶背。紫鹃说道：“姑娘，就算生气，也该保重身体啊。刚吃了药感觉好点，这会子和宝二爷拌嘴，又吐出来了。要是犯了病，宝二爷可怎么受得了呢？”宝玉听了这话，觉得紫鹃都比黛玉更懂自己，心里想着黛玉竟不如一个紫鹃。 再看林黛玉，脸红脖子粗，一边哭，一边喘着粗气，满脸是泪，额头也冒出了汗珠，显得十分娇弱。宝玉见她这副模样，心里又后悔刚才不该和她争辩，可现在她这副样子，自己又替不了她。想着想着，宝玉也忍不住流下泪来。
袭人见他们两个都在哭，守着宝玉也不禁心酸起来，又摸了摸宝玉的手，冰凉冰凉的。她想劝宝玉别哭，可又担心宝玉有什么委屈憋在心里，不说出来会憋出病；又怕自己只劝宝玉，会让林黛玉觉得自己偏袒，薄了她的面子。想来想去，倒不如大家一起哭，哭完了，也许这事儿就过去了，于是袭人也跟着流下泪来。
紫鹃一边收拾着黛玉吐出来的药，一边用扇子轻轻地给林黛玉扇着风，看到三个人都不说话，各自哭各自的，她也忍不住伤心起来，拿出手帕擦起泪来。一时间，四个人都默默无言，相对哭泣。
过了一会儿，袭人强忍着情绪，挤出一丝笑容对宝玉说道：“你别的先不看，就看看这玉上我新穿的穗子，为了这点小事，也不该和林姑娘拌嘴呀。”林黛玉听到这话，也顾不上自己还病着，急忙赶过来把玉夺了过去，顺手抓起一把剪子就准备剪那穗子。袭人跟紫鹃眼疾手快，刚要去抢夺，可还是晚了一步，穗子已经被剪了好几段。林黛玉哭着说道：“我这算是白费力气了。他也不稀罕我做的，自然会有别人替他重新穿好。”
袭人赶忙接过玉，说道：“何必这样呢，都怪我多嘴，是我的不是。”宝玉则对林黛玉说：“你爱怎么剪就怎么剪，反正我横竖也不戴它了，没什么大不了的。” 这边屋里正闹得不可开交，那些婆子们看到林黛玉又哭又吐，宝玉还砸玉，心里犯起了嘀咕，担心这事儿不知道会闹到什么地步，万一连累到自己可就糟了。于是，她们一窝蜂地跑到前面，把这事告诉了贾母和王夫人，想着可别让自己受到牵连。贾母和王夫人见她们慌慌张张地跑来，一副有正经大事要禀报的样子，还以为出了什么大祸，赶紧一起进园子里来看宝玉和黛玉这兄妹俩。袭人急得直埋怨紫鹃，怪她为什么要惊动老太太和太太；紫鹃却以为是袭人跑去告诉的，反过来也埋怨袭人。
等贾母和王夫人进来，看到宝玉不说话，林黛玉也不吭声，问他们到底怎么回事，又说不出个所以然来，便把这过错都推到了袭人跟紫鹃身上，数落道：“你们是怎么小心服侍的？这会子闹成这样，你们倒都不管了！”袭人跟紫鹃两人被骂得狗血淋头，却也无话可说，只能乖乖听着。最后，还是贾母把宝玉带了出去，这场风波才渐渐平息下来。 时间过得很快，转眼到了第二天，也就是初三，这天是薛蟠的生日。
薛家在家里摆酒唱戏，派人来请贾府的众人去热闹热闹。宝玉因为之前得罪了林黛玉，两人一直没再见面，心里正后悔着呢，整天无精打采的，哪里还有心思去看戏，于是找了个借口说自己生病了，不去赴宴。林黛玉其实也就是前几天中了点暑气，本来没什么大碍，听到宝玉不去，心里暗自琢磨：“他平日里最爱喝酒看戏了，今天却不去，肯定是因为昨天被我气着了。要不然，就是他看我不去，自己也没了兴致。只是昨天我千不该万不该，剪了那玉上的穗子。估计他以后都不会再戴那块玉了，非得我重新给他穿好，他才会戴。”
想到这里，林黛玉心里懊悔不已。 贾母看到宝玉和黛玉两个人都在闹别扭，本来想着趁今天薛家唱戏，他俩见了面，把话说开，这事儿也就过去了，没想到两人都不去。老人家急得直抱怨：“我这个老冤家，到底是哪辈子造的孽，偏偏遇到这么两个不懂事的小冤家，没有一天不让我操心的。真是俗话说的，‘不是冤家不聚头’。什么时候我闭上这双眼，断了这口气，随他们两个怎么闹，我眼不见心不烦，也就算了。
可偏偏我还没死，还得为他们操心。”贾母一边抱怨，一边忍不住哭了起来。她这番话，很快就传到了宝玉和黛玉的耳朵里。他俩以前从来没听过“不是冤家不聚头”这句俗语，如今突然听到，就好像参禅一样，各自低头细细品味这句话的含义，越想越觉得有道理，不知不觉间，两人都潸然泪下。虽然他们没有见面，但一个在潇湘馆对着风默默流泪，一个在怡红院望着月亮长长叹息，真可谓是人虽在两地，情却发自一心啊！
袭人见宝玉这副失魂落魄的样子，便劝他说：“不管怎么说，这次都是你的不对。以前家里小厮们和他们的姊妹拌嘴，或者小两口吵架，你听到了，还骂小厮们蠢，说他们不懂得体贴女孩儿的心。可今儿你自己也犯了同样的毛病。明天就是初五了，这可是个大节日，你们两个要是还像仇人似的，老太太肯定会更生气，到时候大家都别想安生。依我看，你还是放低姿态，去赔个不是，这样大家还能像以前一样相处，这对大家都好。”那宝玉听了袭人的话，也不知道他到底会不会听进去，欲知后事如何，且听下回分解。