李纨等人赶忙迎上去，贾母让人拦住说：“就在这儿就行。”等贾母到了跟前，她笑着说：“我瞒着你太太和凤丫头过来的。这么大的雪，我坐在这里也没关系，省得叫她们过来踩雪。”众人一边忙着上前接斗篷、搀扶贾母，一边连连答应。
贾母走进屋里，一眼就看到了那枝俊俏的梅花，脸上立刻露出笑容，说道：“这梅花可真好看！你们玩得这么开心，我也来凑凑热闹。”李纨早就吩咐人拿了一个大狼皮褥子，铺在屋子中间，贾母便坐了上去。她笑着说：“你们照旧玩闹吃喝，别因为我来了就拘束。我因为白天时间短了，不敢睡午觉，就玩了会儿牌，想着你们，就过来了。”李纨赶紧捧过手炉给贾母取暖，探春则拿来一副杯筷，亲自斟了一杯暖酒，恭敬地递给贾母。
贾母轻抿了一口，指着一个盘子问里面是什么东西。众人赶忙把盘子捧过来，回说是糟鹌鹑。贾母说：“这个还不错，撕一两条腿给我。”李纨连忙答应，要了水洗手，然后亲自为贾母撕鹌鹑。贾母又说：“你们照旧坐下，继续说笑，我就爱听你们聊天。”接着又对李纨说：“你也坐下，就当我没来一样，不然我可就走了。” 众人听了，这才依次坐下，李纨则挪到了最下首的位置。贾母问大家在做什么，众人回答说在作诗。
贾母说：“作诗固然好，不过不如作些灯谜，正月里大家一起玩更有意思。”众人纷纷点头答应。大家又说笑了一会儿，贾母说：“这里有些潮湿，你们别坐太久，小心受了湿气。”接着又说：“你四妹妹那里暖和，咱们去看看她的画，眼看要过年了，不知道画得怎么样了。”众人笑着说：“哪能这么快就画好，只怕到明年端午节能画完就不错了。”
贾母惊讶地说：“这可太夸张了！她画画比盖这园子还费工夫呢。” 说完，贾母又坐上了竹轿，众人围在四周跟随。他们经过藕香榭，走进一条夹道。夹道东西两边都有过街门，门楼上里外都嵌着石头匾额。现在他们进的是西门，向外的匾额上刻着“穿云”二字，向里的刻着“度月”二字。来到夹道中间，进入向南的正门，贾母下了轿，惜春已经在门口迎接。从里面的游廊过去，就是惜春的卧房，门斗上挂着写有“暖香坞”三个字的牌匾。
刚有人打起猩红毡帘，众人就感觉到一股温暖而芬芳的气息扑面而来。大家走进房间，贾母没有立刻坐下，而是直接问惜春画在哪里。惜春笑着回答：“天气太冷了，胶性都凝固不滋润了，现在画的话恐怕不好看，所以我把画收起来了。”贾母笑着说：“我过年的时候可就要这幅画，你可别偷懒，赶紧拿出来画，要画得又快又好。” 正说着，突然看见凤姐儿披着紫羯绒褂，满脸笑容地走了进来，嘴里说道：“老祖宗今天怎么偷偷就来了，也不告诉一声，可让我好找。”贾母看到凤姐儿来了，心里十分高兴，说道：“我怕你们冷着，所以不让人告诉你们。
你这鬼灵精，到底还是找到我了。按道理说，孝敬也不一定要在这些表面上。”凤姐儿笑着说：“我哪里是因为孝敬才找来的？我去老祖宗屋里，发现鸦雀无声的，问小丫头们，他们又不肯说，我就猜到您可能在园子里。我正纳闷呢，忽然来了两三个尼姑，我一下子就明白了。我想尼姑肯定是来送年疏，或者要年例香例银子的，老祖宗年下的事情又多，肯定是躲着他们呢。我赶忙问了尼姑，果然被我猜对了。
我连忙把年例银子给了他们，打发他们走了。现在来告诉老祖宗，债主已经走了，您不用再躲着啦。我还预备了特别鲜嫩的野鸡，请您去用晚饭，再晚一会儿可就老了不好吃了。”凤姐儿一边说，众人一边笑。 凤姐儿也不等贾母回话，就吩咐人把轿子抬过来。贾母笑着，挽着凤姐儿的手，又坐上了轿子，带着众人，说说笑笑地从夹道东门出去。只见四周一片银装素裹，粉妆玉砌。
忽然看到宝琴披着凫靥裘站在山坡上远远地等着，身后有一个丫鬟抱着一瓶红梅。众人都笑着说：“刚才还少了两个人，原来她在这里等着，还去弄了梅花。”贾母非常高兴，笑着说：“你们看，这山坡上，配上宝琴的气质，再加上这件衣裳，后面还有这梅花，像不像一幅画？”众人都笑着说：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《艳雪图》。”贾母摇头笑道：“那画里可没有这么好看的衣裳，人也没有这么漂亮！” 正说着，只见宝琴背后走出一个披着大红猩毡的人。贾母问：“那又是哪个女孩儿？”众人笑着说：“我们都在这里呢，那是宝玉。”
贾母笑道：“我的眼睛真是越来越花了。”说话间，他们走到了跟前，果然是宝玉和宝琴。宝玉笑着对宝钗、黛玉等人说：“我刚才又去了栊翠庵，妙玉给你们每人都送了一枝梅花，我已经派人给你们送去了。”众人都笑着说：“多谢你费心了。” 大家说着话，已经出了园门，来到贾母的房中。吃完饭后，大家又说笑了一会儿。忽然薛姨妈也来了，她说：“这么大的雪，我一天都没过来问候老太太。老太太今天心情不太好吗？这么好的雪，正该好好赏赏。”贾母笑道：“我哪里不高兴了！我找了她们姊妹们一起玩了一会儿。”
薛姨妈笑着说：“昨天晚上，我本来想着今天要向姨太太借一天园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的，又见老太太休息得早。我听女儿说，老太太心里不太舒服，所以今天也没敢来打扰。早知道您在这儿玩得开心，我就该请您的。”贾母笑道：“这才是十月里的第一场雪，往后下雪的日子还多着呢，到时候再破费也不迟。”薛姨妈笑道：“那敢情好，就算是我的孝心到了。” 凤姐儿笑着说：“姨妈可别忘了，先秤五十两银子给我收着，一下雪，我就预备好酒，姨妈也不用操心，也不会忘了这事儿。”贾母笑道：“既然这么说，姨太太就给她五十两银子，我和她每人分二十五两。下雪的时候，我就假装心里不痛快，混过去，姨太太也不用操心，我和凤丫头还能得些实惠。”
凤姐儿一拍手，笑道：“太妙了，这和我的想法一样。”众人都笑了起来。贾母笑骂道：“呸！没脸的东西，顺着竿子就往上爬！你不该说姨太太是客人，在咱们家受委屈，应该是我们请姨太太才对，哪有让姨太太破费的道理！不这么说，还好意思先开口要五十两银子，也不害臊！”凤姐儿笑着说：“我们老祖宗最有眼力了，这不是试探一下姨妈嘛。要是姨妈答应得爽快，拿出五十两银子，就和我分了。
现在看姨妈不太愿意，就反过来拿我当挡箭牌，说出这些大方话来。现在我也不要姨妈的银子了，我替姨妈出银子置办酒席，请老祖宗吃，另外再封五十两银子孝敬老祖宗，就当是罚我多管闲事。你们说这样好不好？”话还没说完，众人已经笑得倒在了炕上。
贾母又提起宝琴在雪地里折梅花的场景，夸赞她比画儿上的还要好看。说着说着，便仔细询问起宝琴的年庚八字以及家中的情况。薛姨妈心里一琢磨，猜着贾母大概是想为宝玉求亲。薛姨妈自己心里其实也挺乐意的，只是宝琴已经许配给了梅家。由于贾母没有把话挑明，她自己也不好擅自做主，于是便半遮半掩地对贾母说道：“可惜这孩子没这个福气，前年她父亲就去世了。她从小就见多识广，跟着父母走遍了大江南北。
她父亲喜欢游玩，又因为各处有生意，就带着家眷，在这个省逛一年，第二年又到另一个省逛上半年，所以天下的地方，她差不多走了有五六成。那年在这里，把她许配给了梅翰林的儿子，可偏偏第二年她父亲就离世了，她母亲又患有痰症。” 凤姐儿没等薛姨妈说完，就跺着脚惋惜道：“偏偏这么不巧，我正想着给她做媒呢，竟然已经许了人家。”贾母笑着问：“你要给谁说媒呀？”凤姐儿回答：“老祖宗您就别管啦，我心里看准了，有两个人是天生的一对。现在既然已经许了人，说出来也没什么用，倒不如不说了。”
贾母心里也明白凤姐儿的意思，听说宝琴已经有了婚约，也就不再提这事儿了。大家又闲聊了一会儿，便各自散去。这一夜，相安无事。 第二天，雪停天晴。饭后，贾母又亲自嘱咐惜春：“不管天气冷还是热，你就专心画画，争取在过年前画完。要是实在画不完，那也没办法。最要紧的是，把昨天琴儿和丫头拿着梅花的样子，照原样画下来，一笔都不能错，赶紧添到画里去。”惜春听了，虽然觉得有些为难，但也只能答应下来。不一会儿，众人都跑来看惜春要怎么画，只见惜春坐在那里，出神地思考着。 李纨笑着对大家说：“咱们别打扰她，让她自己慢慢想，咱们先聊聊天。昨天老太太让作灯谜，我回家后和绮儿、纹儿兴奋得睡不着觉，就编了两个和‘四书’有关的灯谜。她俩每人也编了两个。”众人听了，都来了兴致，笑着说：“这倒值得一听，快说说，我们来猜猜。”
李纨笑着出题：“‘观音未有世家传’，打‘四书’一句。”湘云马上抢答：“在止于至善。”宝钗笑着提醒：“你再仔细想想‘世家传’这三个字的意思，然后再猜。”李纨也说：“再想想。”黛玉灵机一动，笑道：“哦，我知道了，是‘虽善无征’。”众人听了，都纷纷点头笑道：“这句猜对了。”李纨又出了一个：“一池青草草何名。”湘云急忙说：“这肯定是‘蒲芦也’，不会错吧？”李纨笑道：“这都被你猜中了，真厉害。纹儿的灯谜是‘水向石边流出冷’，打一古人名。”探春笑着问道：“是不是山涛？”李纹点头笑道：“答对了。”李纨接着说：“绮儿出的灯谜是‘萤’字，打一个字。”众人猜了半天都没猜出来，宝琴试探着说：“这个灯谜的意思好像挺深的，是不是花草的‘花’字？”
李绮笑着说：“正是。”众人都很疑惑，问道：“萤和花有什么关系呀？”黛玉笑着解释：“妙就妙在这里！萤不就是草变化而来的吗？”众人恍然大悟，都笑着称赞：“真是妙啊！” 宝钗说：“这些灯谜虽然巧妙，可不符合老太太的喜好，不如作些通俗易懂的，让大家都能欣赏才好。”众人都表示赞同：“是得作些浅近的俗物灯谜才对。”湘云笑着说：“我编了一支《点绛唇》，正好是关于俗物的，你们来猜猜。”说完便念了起来：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”众人听了，都不太明白，想了好一会儿，有人猜是和尚，有人猜是道士，还有人猜是演木偶戏的人。宝玉笑了半天，说：“都不对，我猜着了，一定是耍的猴儿。”
湘云笑着说：“就是这个。”众人又问：“前面几句都能理解，可最后一句怎么解释呢？”湘云解释道：“哪一个耍的猴子不是被剁了尾巴的？”众人听了，都哈哈大笑起来，说：“亏她能编出这么刁钻古怪的谜儿。”李纨说：“昨天姨妈说，琴妹妹见多识广，走过很多地方，正适合编灯谜，把这些经历都用上。你诗又写得好，何不再编几个让我们猜猜？”宝琴听了，点头微笑，自己去琢磨起来。这时，宝钗也想出了一个灯谜，念道：“镂檀锲梓一层层，岂系良工堆砌成？虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声！——打一物。”
众人正想着怎么猜，宝玉也有了一个，念道：“天上人间两渺茫，琅玕节过谨堤防。鸾音鹤信须凝睇，好把唏嘘答上苍。”黛玉也不甘示弱，念出了自己的灯谜：“何劳缚紫绳？驰城逐堑势狰狞。主人指示风雷动，鳌背三山独立名。”探春也想出了一个，正准备念的时候，宝琴走过来说：“我从小去过不少地方，见过很多古迹。
我挑了十个地方的古迹，作了十首怀古的诗。诗虽然写得粗俗，但都是怀念往事的，而且每首诗里还暗隐着一件俗物，姐姐们来猜猜看。”众人听了，都觉得很有意思，说：“这倒挺巧的，何不快写出来让大家看看？”