庭院里，纸钱飞舞，哀声连连。

几名穿着黑袍的士族名流已经站在门口，见到周鼎，纷纷行礼，言辞慰问。

“定国公，周琦之死，实在令人痛惜。”

其中一位年长的大臣语气沉痛，“他为国效力多年，才俊之才，怎会遭此横祸？”

周鼎微微一笑，脸上的笑容虚伪：“确实，周琦是我家一员，不幸遇难，实在痛惜。”

“各位，今日一切已安排妥当，大家也都看到了。”

他扫视一圈，心中已经有些烦躁，但面上却始终保持着应有的镇定，“我已决定，今日葬礼后，定会为周琦讨回公道，向皇上请命，给他一个公道的解释。”

众人纷纷点头，表示支持。

不过，随即，几名大臣又开始低声讨论起来：“围猎时的事，究竟为何会发生这样的惨剧？”

“周琦与定国公都在场，怎么会遭遇突如其来的野猪袭击？”

周鼎的心跳骤然一滞，脸上的笑容瞬间凝固。

这样的借口太过牵强，难以服众，尤其是皇帝。

倘若景帝知道这件事，绝不会仅仅把它当做一次简单的意外事故，他会怀疑背后是否有什么深意。

“就……就如我所说，围猎时，野猪群袭来，周琦不幸受伤。”

周鼎心头一阵急迫，声音低沉，“各位，今天大家已出于礼数前来，接下来的事，恐怕得请大家多多宽容，免得弄得过于复杂。”

有几位大臣似乎依旧不太信服，但他们也只是低声议论，没有进一步追问下去。

周鼎暗自松了口气，心知今日一旦过了这一关，暂时不会有太大麻烦。

等到所有宾客都离开，庭院里才终于恢复了片刻的安静。

纸钱随风飘扬，哀悼的气氛逐渐被寂静取代，但周鼎的心头却依然悬着一块大石。

他依然不敢放松警惕。

他坐回书案前，拿起笔，迅速写下了一封书信。

这封信并不长，字里行间，透露出他对于当前形势的焦虑。

字里行间，言辞锋利，足以让任何人一看到便知道这绝非一封普通的信件。

周鼎写完信后，深深地叹了口气，放下了笔，开始思索起接下来的步骤。

赵昂这个纨绔子弟，实在让他烦透了。

平日里懒散无聊、作风轻佻的赵昂，哪里配得上昭和长公主这样聪明且果敢的女人？

他忍不住低声骂道：“赵昂，真是个不知天高地厚的废物。”

想到自己与赵昂的死仇，他的眼中掠过一抹寒光。“这个家伙，居然还敢与我周家作对，真是找死。”

周鼎的语气满是轻蔑。

每每想到那天赵昂在围猎场上表现出的那副满不在乎、玩世不恭的模样，他就几乎要气得抓狂。

那副懒散的模样，偏偏总能让人捉摸不透，让人心中升起一种深深的无力感。

他握紧了拳头，心中暗自发誓。

无论如何，赵昂必须付出代价。

他一边想着，已经将书信交给了站在一旁的管家。

管家站得笔直，接过信件，神色凝重地点头：“定国公，我立刻去办。”

“去北境，”周鼎的声音低沉，“这封信必须尽快送到。我不能再等了，越快越好。”