皇帝目光扫过群臣，最后落在仍处禁足期却破例被召入宫的云珩身上：“晋王，你以为如何？“

云珩出列行礼：“儿臣以为，当务之急是稳定军心，阻止北戎继续南下。惠王兄的仇要报，但更重要的是保住我朝疆土和百姓。“

皇帝沉默良久，终于下旨：解除晋王禁足，命其即刻接管北境军务，统领十万大军出征；睿王负责后勤粮草调度，不得有误。退朝后，皇帝单独留下了云珩。

御书房内，父子二人相对无言。最终，皇帝长叹一声：“珩儿，你可知朕为何选你？“

云珩恭敬答道：“儿臣不敢妄测圣意。“

“因为朕知道，只有你能挽回这个局面。“皇帝眼中闪烁着复杂的光芒，“你两个兄长，一个志大才疏，一个心术不正。唯有你...最像朕年轻的时候。“

云珩心头一震，却不敢接话。皇帝从案几上取过一枚虎符，递到他手中：“北境就交给你了。不要让我大周再多一个沦陷的城池，再多一群流离的百姓，但更不要让朕...再失去一个儿子。”

云珩郑重接过虎符，跪地叩首：“儿臣定不负父皇所托。”

回到晋王府，云珩立即召集心腹部署出征事宜。苏颜则指挥下人准备行装，将早已备好的药囊、护身符一一放入箱笼。

夜深人静时，夫妻二人相拥在榻上，久久无言。最终还是苏颜先开了口：“何时出发？”

“三日后。”云珩轻抚她微凸的腹部，“对不起，不能陪你度过这个年了。”

苏颜摇摇头，强忍泪水：“国事为重。我和孩子们等你凯旋。”