沉阙与群青步出客栈，不疾不徐行走于集市间。过了一阵，群青似是感觉到什么，唤沉阙：“门主……”她余光朝后瞥，暗示着什么。

沉阙却是目不斜视，淡然道：“别管她。”

群青不再多言。

二人又行了一段，终于，沉阙忍不住了，踅身望向一直跟着自己的人：“你总跟着我们做什么？”

陈桂一脸无辜：“我没跟着你们呀。”

“从客栈到市集，你就似背后灵一般一路尾随，还说没跟着我们？”

陈桂更加无辜了：“大路朝天，你我刚好同路而已。”

沉阙无奈地叹口气，朝群青道：“罢了，为免这小丫头碍事，你就替我跑一趟提香草堂吧。”

“是。”群青应声而去。

沉阙独自在集市上闲游，那背后灵始终隔着一丈之遥，亦步亦趋地跟着。他视而不见，目光在街边的摊位前流连。

他在一卖胭脂水粉的摊前停步，商贩热情迎客：“公子，可是要买给心上人呀？”

他不做声，目光在一片香盒前浏览，最后拿起一盒胭脂。

“公子好眼光，这胭脂色泽明艳，上脸俏丽而又不失庄重，只买二十文钱。”商贩道。

沉阙刚想说什么，耳边就插入一道声音：“这盒子太素了，女儿家不会喜欢的。”而后一只骨节纤细，却布着厚茧的手挑出一个雕花的盒子，“这个好，花草相应，更讨女子欢心。”

商贩瞧了瞧二人，笑盈盈道：“公子的心上人，眼光更甚一筹呢。”

陈桂一愣，脸一红，一时哑然。

沉阙却不动声色：“你误会了，我不认识她。”随后掏出二十文钱，将素色盒子收入袖中，“就要这个了。”

“好咧。”

银货两讫，沉阙踅身而去。陈桂放下盒子急急跟上，笑嘻嘻打趣：“你买这东西，可是要送你身边那位姑娘？”

沉阙不做声，当她不存在。

“不过我看她素面朝天，不像爱饰妆发的。”陈桂兀自思考着，“那就是送给你妻子了？”

沉阙皱了皱眉，加快脚程。

她也加快脚程，一边打量着他，一边道：“你和那姑娘孤男寡女行走江湖，你妻子放心？”

“……”

“我跟你说，世间女子都是很小气的，即便嘴上不说，心里还是介意的。你买这么寒酸的胭脂打发她，她定会不高兴的。照我说，你就该买我挑的那个……”

她叽里咕噜说了一大串，沉阙越听，面色越是扭曲，最后终于忍不住，低吼：“我没有妻子！”

她吓得噤声，待到对方面色有所缓和后，才讪讪道：“我说说而已嘛……”

“莫再跟着我！”沉阙道，朝客栈的方向去。

她原地顿了顿，又厚着脸皮跟上去，喋喋不休：“你是天谴门的门主？我还是第一次听说这教派呢。你叫沉阙对不对？真巧，我也姓陈，咱们是本家呀。”

“你不说话会难受？”沉阙不耐烦了，“我乃沉寂的沉，与你八杆子打不到一边去。”

“世间还有这样的姓？”陈桂咬着食指，一副无知的样子。

“你到底要干什么？”

“呃……”她讨好地笑了笑，试探着吞吞吐吐道，“沉少侠武功高强，一身正气，能不能帮人帮到底，收我入天谴门？”

沉阙冷笑一声：“收你入门？凭什么？”

“你们天谴门不是门徒零落么，收我入门，多一个人热闹嘛。”

沉阙笑出了声：“我天谴门在江湖上名声虽不大，却也不是什么阿猫阿狗都能来凑热闹的地方。”

陈桂感觉受到了低视，但毕竟有求于人，还是好声好气道：“你看我一弱女子，行走江湖，诸多不便，你就当发发善心，收留我吧。便是不做门徒，叫我当个跟班打杂的也行啊。”说着她同献宝一般撩起袖子，现出自己弱枝般的臂膀，“你别看我没什么肉，其实我力气很大的，二十斤的铁锤我随便就能抡起。”

她握着拳，用力贲张起肌肉的样子，可笑至极倒是多出几分可爱了。当下，沉阙起了一丝戏谑之心：“行走江湖，靠蛮力可不灵，况且我身边不缺打杂的。”

“那你缺什么？我什么都能做的！”她无比殷勤。

“我方才与你说了，我没有妻室，但男子嘛，总是有些需要的。”沉阙不怀好意地笑，“我就缺个暖床的。”

“你……”她气结，当下面红耳赤，指着他语不成句。

沉阙就势捉住她的手展开来，拇指在那因为多年铸剑而造就的厚茧上轻薄地抚来抚去：“不过就你这资质……”他啧啧几声，“瞧瞧你这手，糙得连丫鬟都不如。便是你愿意上我的床，我还得考虑考虑。”说完一把扔开她的手。

她从未听过这么下流的话，登时火冒三丈，全不记得对方昨日才救过自己，“啪”地一巴掌甩过去：“你这个登徒子！！！”

沉阙不躲不闪，实实受了这一巴掌。她手劲本就比一般女子大，顿时，几道指印便浮了上来。而这些她都无暇留意了，因为她已经气得喘着粗气回客栈了。

沉阙竟然一点也不生气，只是望着她的背影，嘴角甚至泛起一丝几不可觉的微笑。

陈桂气冲冲回到屋里，一脚踹上门。真是，越想越气。那个该死的沉阙，亏她还以为他是正人君子，好说话，殊不知竟竟是下作之徒。

一屁股坐到桌前，倒了一大杯水，咕咚咕咚几口灌下，泄愤般将杯子砸在桌上，溅起一片水滴。末了仍觉不足，一连几杯下肚，总算是压下一点火气。莞尔，昨日种种又跃上心头，那人当时的温柔，与方才那吊儿郎当的样子，完全不搭调。