“小娃儿胡说八道，您别听她瞎说。在下看到是树枝，不是鬼。喂，火把灭了，再拿一支！”
张仪一边胡乱安慰，赶忙摸索着火石，催促小召递上来第二支火把。
火光亮处，终于看清“鬼”的模样。只见黑糊糊的树根枝蔓间，一具体型完整的骷髅大头朝下，从洞顶倒挂而下，全身骨骼嶙峋、惨白阴森，甚为可怖！
两支突出的肋骨，恰恰地钩住了徐郎中的衣领。
“啊！啊！好可怕……”小召再次压抑地惊叫两声，火把落地，惶恐地捂住眼睛。
徐郎中闻言，张嘴想叫叫不出声，身体一软就要倒下。张仪急忙上前抱住他，咬牙用力再举高一些，将他从肋骨挂钩上摘下。
“小娃儿才讲真话……小哥儿，你不诚实，你很可恶、骗我……你们这些年轻人，就时新拿咱们中老年人寻开心……坏极了简直……”徐郎中嘟嘟囔囔，有些神志不清。
“喂！小骗子，拿水壶过来！”
张仪冲着小召低声喝道，挪到距离骷髅远一点的地方，放下徐郎中，扶着他斜靠在洞壁上。小召哆嗦着捡起火把，背靠洞壁远离倒挂的骸骨，尽快地蹭了过来，取出布袋里随身携带的水壶。
“咳咳……”灌过几口凉水，徐郎中渐渐恢复过来，却仍旧手瘫脚软睁不开眼，累得嗤嗤呼呼喘气。
“伯伯，您误会了，晚辈一向敬老爱幼，根本不敢啊！不过是具骸骨，就算是鬼又算个啥？徐伯伯您行医数十载，啥大风大浪、稀奇古怪没见过？碰过的死人比咱们遇到的活人还多！只怪咱俩眼力浅，一惊一乍搞错了，请您多包涵……”
张仪绕到徐郎中背后，一面奉承，一面替他揉背捏肩。
“嗯嗯……不错，你小子……倒还挺会说话。”徐郎中哼哼着应道。
前边不远处似乎又是一座水塘，在火把的映射下恍恍惚惚、粼粼闪光。乘着张仪照顾徐郎中，小召举起火把，壮着胆子，探头探脑地慢慢走过去，想尽快辨识一番继续前进的出路。
“哥呀！”
走了不到十步，小召再次发出一声惊恐万分的尖叫，火把“咣当”一声掉地上，吓得跌跌撞撞没命跑了回来，一把抱住张仪、徐郎中。
“哥……哥……有蛇……蛇妖精！”
“哦？”
张仪忙扭头朝着水塘的方向望去，火把横在不远处的地上，就着昏黄的光亮，只见水波突然剧烈搅动，无数张摇晃着的人脸，带着狐狸般诡异的表情浮出水面，圆滚滚的身躯紧接着从水中探出，翘起两个头，甚至三个头，一步一耸，滑溜溜一条接着一条游弋上岸，吐出红咋咋的蛇信子，或不怀好意地眯缝着眼，或怒张着血盆大口，朝着三人挤挤挨挨地靠近。
“莫西……莫西……没戏……”
众人面蛇发出怪诞的声响，很快游到了火把前，虎视眈眈地紧盯着三人。
竟比老王十几年前更倒霉！没想到东巡西窜，竟然闯进了蛇窝！
徐先生直挺挺地坐直身子，目瞪口呆不敢扭头，忽然他一个箭步跃了起来，拔腿朝着来路飞逃。
“徐伯伯，回来！”
没想到刚才还半死不活、沮丧抱怨的中老年人竟然如此灵巧、敏捷。张仪一把竟没抓住，倒扯得胃部又是一阵剧痛。
“懂事，你不许跑……”
张仪只得一手摁住小召，以免其习惯性随之逃跑。
可还没等拧着小召站起身，徐郎中又“得得得”地跑了回来，在其身后，另有四双诡异的眼睛星星点点，正远远瞅着他。此路也不通！
“小哥……小哥，老朽回来了……不跑了！老朽明白了，只有你才能带咱们出去，就和前次医馆里一样，早该相信你一定有办法……”
黑暗世界也许统治太久，不知经历了多少世纪多少年。甬道里，人面蛇身们对火把的光亮似乎一时没法适应，有所忌惮，“嘘嘘”地张牙露齿、耸起一人多高，忽前忽后凶恶地试探、威胁。
“快！回到骷髅那儿往上爬！”
张仪牵着小召的手，招呼着徐郎中快速回到倒挂的骷髅旁边。
徐郎中武林高手一般，“蹭”地一跳，勇猛地攀住一根粗大的树根，四肢绞住，猿猴一般往上窜爬。心下亦是恍然大悟，这具骸骨显然是从洞顶倒掉下来，所以上面一定另有通道、出路。
也不知是哪位先辈，竟给用生命后人留下了一道逃生的路标！
另一条垂挂的树根上，小召也一边害怕地感慨，一边机智灵活地往上爬。不知火把还能让众蛇精好奇地研究多久？能抵挡多久？因在鬼谷练习机会甚多，加之身体轻小，小召爬得也是飞快，超过了徐郎中。
越往向上去，洞顶的空间倒渐渐变大。
为隐藏目标，三人默契地互不做声，在黑暗中奋力攀登。倒挂的树根枝条、根须颇为给力，一条树根没入土石，三人便相互提示、打着手势接应，再找一条。转眼之间，三人已爬到了三丈多高。
可过不多久，下端火把竟然诡异地熄灭了。难道蛇精会灭火？
而且，不少蛇类能爬壁、能上树！
果不其然，下方的昏黑之中，一张一张发光的人脸闪闪烁烁，眯缝着鬼眼紧盯着洞顶，似乎在寻找目标。
“莫西……没戏……”尖啸声再次响起。
“啊！哥……蛇精会爬树，咋办？”
小召悚然地小声提醒一旁的张仪。说话间，沿着粗糙的洞壁、树根，一张张凶悍、恼怒的人面一纵一纵，波状弯曲往上窜，越来越近。两张最大、表情最凶残的人脸几乎快要追到了脚下。
“想象咱们祖先是猿猴，快爬！”
张仪使劲将小召往上托了一把，俯身去拉徐郎中。蛇精在后，徐郎中突然加速，爆发出最大的逃命潜能，一鼓作气再次超过张仪，玩命地追赶小召。
三人继续穿越黑洞，足蹬石壁发力攀登向上。