此时，娜莎捧著一卷最新绘製的《万国舆图走来。

展开的地图上，大唐疆域已染成朱红，从东海之滨延伸到南洋群岛，从白山黑水扩展到雪域高原。而更多区域尚是空白，等待著探索与標记。

李承乾手指拂过地图上的空白处，声音鏗鏘：“父皇，儿臣要建立的不是一个仅仅疆域广阔的帝国，而是一个文明照耀四方、万国来朝的新时代。让大唐的文字成为世界的文字，大唐的律法成为天下的准则，大唐的技艺惠及万民。”

码头上海风猎猎，旌旗招展。港內三百艘战舰鸣响汽笛，声震长空。这汽笛声仿佛新时代的號角，宣告著一个前所未有的盛世，正隨著铁轨的延伸、舰队的远航、电报的嘀嗒声，缓缓拉开序幕。

而在遥远的西方，大食的哈里发正紧急召集谋士；天竺的诸王惶惶不可终日；拂菻的皇帝派出了东方的探子。

他们都知道，一个巨人的觉醒，將改变整个世界。

……

永徽五年，深秋的长安城。

若说三年前的长安是古朴恢弘的唐风帝都，那么如今的长安，已是一座糅合了古典气韵与近现代风貌的奇蹟之城。

宽阔的水泥街道取代了黄土路面，蒸汽公共马车沿著固定线路穿梭往来；

高达六层的“大唐联合银行”大厦矗立在朱雀大街东侧，玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉；城西的工业区烟囱林立，日夜吞吐著代表生產力的烟雾。

更令人惊嘆的是，长安上空出现了纵横交错的“天网”——那是电报线路和刚刚试验成功的“有线传声系统”原始电话。

从皇城到各衙门，从长安到洛阳，瞬息之间便可传递信息。

而城外，三条铁路干线如同帝国的动脉：向东经洛阳至扬州，向西经凉州至碎叶，向南经成都至逻些。第四条通往广州的铁路正在勘测，预计明年动工。

这一日下午，东宫丽正殿的书房內，李承乾正在审阅一份特殊的奏章。

这不是寻常政务，而是一份《关於设立大唐科学院』暨皇家工程院』的议案。

奏章由格物院三十六名大工匠联名提出，建议將格物院升格为国家级科研机构，下设数理、化机、天文、地矿、农医五大学部。

敲门声响起，苏婉端著一盏参茶走了进来。

岁月在这个女子身上留下了温婉的痕跡，她已为李承乾诞下一子一女：长子李睿今年四岁，长女李玥两岁。此刻她腹中又有了五个月身孕，步履略显缓慢。

“殿下，歇会儿吧。”苏婉將茶盏放在案上，“刘大锤他们这份奏章，您都看三天了。”

李承乾接过茶盏，握住妻子的手：“婉儿，这不是普通奏章。

这是大唐从农耕文明转向工业文明的转折点。你看这里——”他指著奏章中一行字，“建议设立专利制度，凡有发明创造者，经审核后可获专属製造权十年』。

这意味著什么？意味著从此以后，工匠不再只是匠人，而是创造价值的学者、发明家。”

苏婉虽不完全明白其中深意，但她从丈夫眼中看到了光芒。这种光芒，和当年他研製火炮、铁路时一样。