文华殿，卯时。

朱由检吃下最后一个饼。

昏暗的殿中，他竟突然產生了些微迷茫。

再过两个时辰，他就会登上宝座，成为这老大帝国的主宰者。

但是……

那之后呢？

这个问题一直潜藏在他內心深处，却因这两日诸事繁杂而无从细想。

他摊开手掌，每一条掌纹都清晰可见。

第一道横纹，高高在上，是小冰河期引起的天灾。

初始陕西飢，山西飢。

然后河南飢、湖广飢、京师飢、淮、扬诸府皆飢。

到了崇禎十年之时，天下两京十三省，北旱南涝，竟无一处倖免。

“炊人骨以为薪。煮人肉以为食。”

史家轻飘飘的一句是岁大飢，背后却是白骨蔽野。

第二道横纹，起於虎口，终於掌心，是猪祸。

天赤如血，朝廷的苛捐却累累而至、

绝望的饥民们折竹为矛，编草为甲，最终踏破京师，逼帝尊縊於煤山。

尔后辽东倒戈，清军马踏中原，从北至南席捲天下。

扬州十日，嘉定三屠，江阴八十一日后满城尽墨。

“以明季死事诸臣多至如许，逈非汉、唐、宋所可及。”

仅记录史册的殉难官臣就有千余人，更何况那些无名无姓的小卒。

就此神州陆沉，衣冠断绝，中国脊樑尽折。

第三道斜纹，自手掌底部斜向生长。

是这大明腐败的官吏、据地而肥的藩王，飞洒诡寄，將赋税转嫁给平民的地主们。

他们枝蔓根深，与国同体，吸食著大明最后的骨血，最终將这艘破败的巨轮，彻底拖入了深渊。

朱由检端详一会，把手掌收起，用力握紧。

那又如何呢？

与天斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷；与人斗，其乐无穷。

来吧，让我看看这未完的棋局究竟下到何等地步！

“来人，为孤更衣！”

……

……

午时，文华殿外，钟鼓齐鸣。

朱由检身著袞冕，头戴冕冠，在鸿臚寺官员的引导下，从侧殿缓缓步入。

登基前，他要祭告天地、宗庙、社稷，跪拜列祖列宗、大行皇帝。

这一套繁琐到极致的礼仪下来，此刻他整个人已经有些麻木了。

他就像一个被丝线牵引的木偶，在鸿臚寺官员的引导下，机械地完成每一个动作。

直到，他转过最后一道屏风，踏入文华殿正殿的一剎那。

“嗡——”

朱由检的脑海中，瞬间一片空白。

眼前，是黑压压的一片人。

文东武西，分列两旁。

緋袍、青袍、绿袍，三种顏色的朝服如同涇渭分明的河流，从殿內一直延伸到殿外的丹墀，再到视线的尽头。

他看见了英国公张惟贤。

他看到了首辅黄立极。

他看到文武勛贵，阁臣卿部，这大明最顶尖的一批权贵，如今就在他的面前，低下了头颅。

所有人都躬著身，连呼吸都仿佛被压抑到了极致。

整个大殿寂静无声，却又好像有一股宏大的声音在迴响。

那个声音是——皇帝！

这个幅员万里，存续两百余年的古老王朝正在等待他的皇帝登临宝座！

“请信王升座……”

鸿臚寺官员悠长的唱喏声，打破了这片沉浸。

朱由检定了定神，迈开脚步，走到那九层台阶之上的御座旁。

御座之前，锦衣卫校尉手持长鞭，猛地向空中一甩！