“为何？”北堂墨嗤笑，“舅父不知为何？那朕今日便说与，沈将军。”

北堂墨拔剑而起，亦是走了过来。每近一寸，沈尉迟笑得越诡异。“独揽大权，收买人心，此罪一也：滥用王法，中饱私囊，此罪二也：欲壑难填，意图谋反，此罪三也。三罪齐发，当斩也。”言毕，剑已抵在沈尉迟脖颈，稍微挥动，便可削首。

“皇上此刻还有气力拿剑胁迫，也是好耐力。那酒中之引已开始催化你体中另一毒药，片刻，便可肠穿肚烂。”沈尉迟笑得狂妄，自认一切尽在掌握之中。一声令下，沈府死士已将营帐团团围住。“皇上可要长上一双翅膀，否则，今日江山，必得易主。”

“诸位将领若能弃暗投明，老夫今后自当重用，若要冥顽不灵，休怪老夫不念旧情。”沈尉迟出言提醒，恍若已得权势。

“沈将军，你的性命握于朕手，如今言多，当真不惧？”北堂墨依旧轻笑，没有丝毫怯色。手中之剑，转换方位，紧紧抵在沈尉迟脉搏之处，似乎轻触，便能血溅当场。

“皇上莫要强装，强弩之末罢了。”沈尉迟抬手将剑缓缓推至下方，自信满满。

下一瞬，光影闪过，出剑之快，让人始料未及，众人只听沈尉迟一声惨叫，推剑之手已被削下，再转头，军中亲信已将沈尉迟死士围得水泄不通，那一声惨叫，即是讯号。

北堂墨伸手将脸上血迹抹去，缓缓吐字：“沈将军此番只能失望而归。”

沈尉迟强忍痛楚，紧紧按住断手，“你你怎会无恙？”他实在不知是哪里出了纰漏。

“宛贵太妃待我如亲子。”此话，一句便已足够。

“北堂琏”

“亦是无恙。”

沈尉迟仰头大笑，意难平，绪难收。他双眼已闭，言语中尽是苍凉，“终是老夫计谋不足，成王败寇，罢了，任凭处置，绝不求饶。”

“朕会要了你的命，只是，不是此刻。”