两名表演者还未反应过来，汪采办已快步上前，拽着二人便往水池里推。

转身时，他用凶狠的目光警告二人。这可是他出人头地的绝佳机会，若再出纰漏，他绝不轻饶。

在黑市时，这两名女子便在汪采办手下讨生活，最清楚他的手段。

可方才那一撞已耗去大半力气，肩头的疼痛未消，北风又吹得她们浑身僵冷。

没等她们在水中舒展开肢体，汪采办便迫不及待地摇响了铜铃。

那铃声如同催命符，二人几乎全凭本能跃出水面，可这一次，却只堪堪碰到铁环，便又重重坠入水中。

废物！

汪采办咬着牙跪下赔罪，卢公公却抬脚踢了他一下。

“既是排练，多试几次也无妨。”

汪采办闻言微微抬首，看见瑜帝那双明黄色的靴子仍朝着水池方向，未挪分毫。

他不再犹豫，再次摇响铜铃。

没人叫停，铃声便一刻未歇。

水中那两名女子早已力竭，跃出水面的高度越来越低，离铁环也越来越远。

可瑜帝不开口，谁也不敢停。

不知过了多久，二人再无力跃出水面，脱力地漂在水中。

瑜帝这才大发慈悲，命宫人将她们拖上岸。

上岸后的二人连下跪谢恩的力气都没有了，像两条搁浅的鱼，瘫在冰凉的地上大口大口地喘息。

看着她们浑身颤抖、挣扎求生的样子，瑜帝忽然想到了十五年前。他的皇姐临终前，也是这样虚弱。

曾经她居高临下，质疑他坐不稳这江山。如今她早已化为枯骨，而自己依旧是这天下之主。

瑜帝低低地笑了一声，心头郁结竟一扫而空。

“演得不错，就是这发梢粗糙了些，配不上这人鱼的称号。”

“谢陛下夸奖，奴才定全力督促她们勤加练习、悉心改进。”

方才还战战兢兢的汪采办顿时大喜过望，一颗心直冲云霄。

瑜帝离开没多久，卢公公便亲自带着赏赐的金银玉饰来了。

“能让圣上中意，是你几世修来的福分。只是你先前已夸下海口，如今却连个铁圈都钻不利索，下次若还是这般，咱家可帮不了你。”

“奴才谢老祖宗提点。”汪采办立即塞了个荷包过去。

待卢公公走远，他才收起满脸贪婪，回头望向地上那两个不成器的女子，轻啐一口：“废物！”

他捏着下巴暗自盘算。

不能指望这二人，她们本就不是最出色的。

得想办法把那个疤妹（石阿朵）抓回来，以她的本事，定能哄得圣上龙心大悦，届时说不定自己还能混个官当当。

汪采办正打着如意算盘，江小月和承翼已悄然潜入了汤泉宫。

一行人中，他们二人的轻功最出众。

两人虽未亲眼看到水池中那一幕，一路潜行却已听见数位宫人谈及此事。

江小月寻到那两名女子的厢房时，她们正紧紧抱在一处无声啜泣，连哭都不敢发出声音。

看着突然闯入的黑衣人，两人没有尖叫，只是将彼此抱得更紧，略显警惕地看向来人。

江小月径直问道：“是那个姓汪的把你们抓回瑜都？”

听见是个女子声音，二人怔怔对视一眼，灰暗的眼底燃起一丝微弱的希望。

“是，他以我们家人性命相要挟，逼我们签下死契。”

即便素不相识，她们还是如实回答了这个问题，反正已是绝境。