这日清晨，苏清鸢正准备照常前往镇北侯府，云雀却气鼓鼓地端着一份明显缩水了的早膳进来，眼圈都是红的。

“小姐，您看看这清汤寡水！”云雀把托盘往桌上一放，声音都带了哽咽，“厨房那边竟敢说府中用度紧张，各院份例都得减！可奴婢亲眼瞧见，送往锦兰院和二小姐那边的，分明还是老样子，一点没少！”

苏清鸢看着桌上那碗几乎能照见人影的米粥和寥寥几根咸菜，神色平静。赵夫人被禁足夺权，心中怨气难平，不敢明着对抗族老，就用这种内宅妇人惯用的、上不得台面的手段来磋磨她，无非是想给她添堵。

“无妨，”她拿起勺子，慢慢搅动着稀粥，“份例减了就减了，饿不着就行。”她如今心思都在如何攻克萧景渊的失眠症上，实在懒得为这些小事耗费心神。

“可是小姐！”云雀更急了，声音压得低低的，带着愤懑，“这还不算呢！刚才针线房的人也来说，这个季度的新衣料子要晚些才能送来，说是先紧着夫人和二小姐挑剩了才有咱们的份！还有……还有外面那些嘴碎的，说话越来越难听了！”

苏清鸢抬眸：“她们又说什么了？”

云雀气得嘴唇都在抖：“她们……她们竟敢胡说，说什么前几日晚间，亲眼看见镇北侯府的马车送您回来，车帘被风吹起一角，里头……里头您发髻都是乱的！她们这简直是要把脏水往死里泼，是要逼死您啊小姐！”

苏清鸢眼神一冷。克扣用度只是小打小闹，但这种涉及女子清白的污蔑，才是真正能伤人的毒箭。赵夫人这是狗急跳墙，开始用最恶毒的手段了。

树欲静而风不止。上午，苏清鸢带着云雀刚走出偏院，就在通往二门的回廊下“偶遇”了周嬷嬷。

周嬷嬷皮笑肉不笑地行了个礼：“四小姐这是又要去镇北侯府？可真是勤勉。不过老奴多句嘴，小姐毕竟是未出阁的姑娘家，总这般往侯府跑，虽说事出有因，但落在旁人眼里，难免有些闲言碎语。”她刻意顿了顿，意有所指地瞥了苏清鸢一眼，“尤其是这深更半夜才回府，还惹出些风言风语的……夫人也是关心小姐的清誉，这才不得不稍稍约束一下院里的用度，也是提醒小姐，行事还需谨慎些好，莫要带累了咱们侯府百年清誉。”

这话看似劝诫，实为威胁和羞辱，直接将那污蔑的流言扣在了苏清鸢头上。

苏清鸢停下脚步，目光清冷地看向周嬷嬷：“嬷嬷此言差矣。清鸢往来侯府，是为侯爷调理顽疾，是得了父亲和族老默许的正经事。至于那些空穴来风、恶意中伤的闲言碎语，”她嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“清者自清。倒是嬷嬷，有这闲心操心我的清誉，不如多劝劝母亲，安心静养，谨守族老们的吩咐才是正理。否则，下次来的，恐怕就不只是族老的训诫了。”

周嬷嬷被噎得脸色一阵青白，看着苏清鸢挺直脊背带着丫鬟径直离去的背影，狠狠啐了一口：“小贱人，看你还能嚣张几时！”

同日，镇北侯府书房。

萧景渊听完玄影关于边境军务的汇报后，玄影并未像往常一样立刻退下，而是略一迟疑，补充道：“侯爷，还有一事。永安侯府那边，赵夫人近日不仅克扣苏四小姐用度，还纵容下人散布流言，言语……颇为不堪，涉及四小姐清誉。”

萧景渊正在批阅公文的手微微一顿，头也未抬，只淡淡“嗯”了一声，表示知道了。玄影见状，便不再多言，悄然退下。

书房内恢复了寂静。萧景渊继续看着手中的公文，眼神却比方才冷了几分。他想起苏清鸢近日眼下总是带着淡青，除了为他失眠之事劳心，莫非还因这些琐事烦扰？

片刻后，钱嬷嬷进来添茶。萧景渊似是随口问道：“今日永安侯可曾递帖子来？”