通道口的月光冷得像霜，竹安跟着秒针往上走，每一步都踩在碎玻璃似的月光里。归墟玉佩在胸口烫得厉害，像揣了块烙铁，那是墨竹在用混沌之力跟他传递信号——断断续续的画面，像是隔着水看东西，有金属管道，有闪烁的红灯，还有个巨大的圆形装置，跟时间档案馆里的混沌容器模型几乎一模一样。

“别白费力气了。”秒针的拐杖在地面敲了敲，发出空洞的回响，“混沌之力的信号在我这拐杖面前，跟没穿衣服差不多。你能收到她的碎片，是我故意留的缝。”

竹安没理他，手指在口袋里攥紧了那块从黑色盒子上掰下来的透明核心。核心里的金色光流还在动，刚才收进怀里时，突然刺了他一下，像是有什么东西钻进了皮肤——现在那地方有点痒，像是有蚂蚁在爬。

“你爷爷当年研究归墟之心，到底想干什么？”竹安突然问，眼睛盯着秒针的机械眼球。那只眼睛的红光还在闪，像是在扫描周围的环境。

秒针停下脚步，转过身。老脸上的皱纹挤在一起，看着有点滑稽，又有点吓人：“你觉得归墟和混沌是什么？是力量？是武器？”

他没等竹安回答，自己笑了起来，笑声在空旷的通道里滚来滚去：“是钥匙。打开‘时间本源’的钥匙。五十年前我就看出来了，归墟守序，混沌破界，俩放一块儿，能把时间撕开个口子，往过去去，往未来去，都成。”

竹安心里一震。

时间本源？撕开时间的口子？

这跟未来的自己说的“时间不是线性的”对上了。难道未来的悲剧，就是因为秒针真的打开了那个口子？

“你想改变过去？”竹安追问，指尖的透明核心突然热了一下，像是在回应他的话。

“改变？”秒针嗤笑一声，拐杖往旁边的墙壁上一戳，一块砖突然陷了进去。通道顶上的旧水管开始哗哗漏水，在地上积成小小的水洼，映出两人歪歪扭扭的影子，“我是想创造过去。你以为守痕人为什么代代相传？青禾那个老太婆，她的血不光能封印归墟之心，还能当‘时间锚点’，把撕开的口子钉在某个时间点上。”

竹安的心脏像被冰水浇了。

青禾奶奶的血……是时间锚点？

那石碑上写的“献祭”，根本不是封印归墟之心，是帮秒针固定时间裂缝？

“你利用她！”竹安的声音发颤，归墟之力不受控制地涌出来，金色光流在身边绕了个圈，差点撞上秒针。

秒针往旁边侧了侧，机械眼球的红光更亮了：“各取所需罢了。她想保护安家村，我想打开时间本源，她的血换村子五十年太平，不亏。”

他说着往前走了两步，凑近竹安，老脸上的皱纹里像是藏着冰：“现在轮到你了。归墟之心在你身上，墨竹有混沌本源，你们俩的血混在一起，比青禾的血好用十倍。到时候别说安家村，整个世界的时间，都能按我的意思走。”

竹安突然明白未来的自己为什么会变成那样了。

如果他真的看到秒针用这种方式“创造过去”，看到无数人因为时间混乱变成碎片，他大概也会疯，会觉得只有彻底毁掉归墟之心才是出路。

“你做梦。”竹安咬着牙，透明核心在口袋里烫得更厉害了，那股痒意顺着血管往上爬，快到心脏的位置了。

秒针像是没听到，继续往洞口走：“等会儿到了地面，会有人接我们去核心实验室。别想着跑，雾城旧城区的地下，埋着上千个能量感应器，你的归墟之力一冒头，就能把你钉在原地。”

他说的是实话。竹安能感觉到，周围的空气里确实飘着细碎的能量线，像蜘蛛网似的，贴着皮肤爬。

钻出通道口，外面停着辆黑色的越野车，车窗贴着最深的膜，什么都看不见。两个穿着黑风衣的人站在车边，看到秒针就鞠躬，动作僵硬得像提线木偶——竹安一眼就看出来，他们跟赵寻的手下一样，是改造人，脖子后面有块凸起的金属。

“上车。”秒针拉开后座车门，一股消毒水的味道飘了出来，跟医院里的味道很像。

竹安弯腰坐进去，刚关上门，就感觉后颈一麻。他猛地回头，看到其中一个改造人手里拿着根针管，针管里的液体是银色的，正冒着小泡泡。

“别紧张。”秒针的声音从旁边传来，他已经坐进了副驾驶，“只是让归墟之力老实点的东西，免得你在路上瞎折腾。”

竹安想反抗，却发现身体软得像面条，归墟之力像是被冻住了，在体内动弹不得。透明核心在口袋里疯狂发烫，那股痒意突然变成了疼，像有把小刀在心脏上划。

“这是……什么？”他咬着牙问，视线开始模糊。

“一点混沌容器的提取物。”秒针的声音隔着层水似的，“帮你跟墨竹的能量提前搭个桥，到了实验室，融合起来更快。”

越野车发动了，轮胎碾过碎石子路面，发出嘎吱嘎吱的响。竹安靠在椅背上，意识像被海浪拍打着，一会儿清楚，一会儿模糊。

模糊中，他好像看到了墨竹。

她跟林墨正往老图书馆的方向跑，苏晴背着陈默，陈默的胳膊上缠着绷带，嘴里还在念叨着什么，手指在平板上飞快地戳。

墨竹的混沌之力在指尖绕成个小漩涡，黑色的光流里裹着点金色——是他刚才传递过去的归墟之力碎片。她正把那团光流往老图书馆的墙缝里塞，墙面上立刻浮现出个沙漏形状的印记，跟归墟卫基地的门很像。

安全屋能进去了。

竹安松了口气，意识彻底沉了下去。

不知过了多久，竹安被冻醒了。

不是冷，是那种金属特有的凉，贴着皮肤渗进来。他睁开眼，发现自己躺在一张金属床上，手脚都被银色的带子捆着，带子上有反沙漏纹路，正闪着淡淡的光。

归墟之力被压得死死的，只能在胸口微弱地跳，像只快死的鸟。

这是个圆形的房间，墙壁是银白色的金属，上面嵌着一圈屏幕，屏幕上全是跳动的数据流，还有他和墨竹的能量波形图——墨竹的波形图在另一边的屏幕上，波动很剧烈，像是在挣扎。

“醒了？”秒针的声音从房间中央传来。

竹安转头看去，房间中央有个巨大的圆形装置，跟墨竹传递过来的画面一模一样。装置的中心是空的，悬浮着个透明的球体，里面裹着黑色的光流，正是混沌容器！

秒针就站在装置旁边，手里拿着个遥控器，正在调整什么。他的机械眼球红光闪烁，照在混沌容器上，黑色光流就跟着跳动一下。

“墨竹呢？”竹安挣扎了一下，银色带子勒得更紧了，勒痕处传来刺痛。

“在隔壁。”秒针头也没回，“跟你一样，等着当祭品。”

他按下遥控器上的按钮，房间里突然响起低沉的嗡鸣。墙壁上的屏幕全部亮了起来，开始播放画面——是五十年前的北岭矿区。

年轻的秒针和时针站在混沌容器前，两人穿着归墟卫的制服，正在吵架。

“你疯了！”时针的声音很年轻，却带着怒火，“混沌容器根本不稳定，强行注入归墟之力，会把整个矿区都炸飞的！”

“不试试怎么知道？”年轻的秒针眼睛里闪着疯狂的光，“只要成功了，我们就能掌握时间！到时候归墟卫就是神！”

画面突然切换，是安家村的祠堂。年轻的青禾奶奶跪在地上，面前摆着个血碗，里面是她的血。秒针站在她面前，手里拿着个沙漏形状的瓶子，正把血往瓶子里倒。

“放心，只要你乖乖合作，安家村不会有事。”秒针的声音冷冰冰的，“归墟之心找到宿主后，我会用你的血当锚点，到时候时间裂缝只会在矿区打开，伤不到这里的人。”

青禾奶奶的眼泪掉在血碗里，晕开一小圈红：“我要是不答应呢？”

“那我就把归墟之心的坐标发给处理局的那群疯子，让他们来炸了这里。”秒针笑了笑，“你选吧。”

屏幕上的画面消失了，变回跳动的数据流。

竹安的拳头攥得死紧，指甲嵌进肉里。

原来青禾奶奶早就知道真相。她不是被蒙在鼓里的守痕人，她是为了保护安家村，故意走进秒针的圈套的。她对他的好，对他的保护，都是真的，但她藏在心里的痛苦，比谁都深。

“她到死都在骗我。”竹安的声音哑得像砂纸磨过。

“骗？”秒针转过身，手里的遥控器在手指间转了个圈，“她是在保护你。要是让你知道真相，你能乖乖让归墟之心融合？恐怕早就抱着归墟之心跑路了。”

他走到竹安的床边，机械眼球的红光扫过竹安的脸：“不过现在也一样。你的归墟之力和墨竹的混沌之力，已经通过那支针剂连起来了，就像两根拧在一起的绳子，想拆都拆不开。”

竹安突然感觉到，胸口的归墟之心跳得快了些，像是在回应什么。他顺着那股感觉往隔壁看，能模糊地“看到”墨竹。

她也躺在金属床上，眼睛闭着，眉头皱得很紧，嘴角挂着血。她的混沌之力正在体内冲撞，黑色的光流顺着银色带子往外冒，被带子上的反沙漏纹路弹回去，每次弹回去，她的身体就抖一下。