“我爹，他身体还好吧。”

许叔点点头，道：“自少爷醒来后，老爷的病情渐有起色，今天已能下床走路了。”

范少爷洗漱更衣，跟随许叔面见范老爷。范老爷住在后堂北院，此时正坐在太师椅上，品着香茶。范少爷低着头跟着许叔，跪在范老爷面前。

“逆子，你知道为父为何给你取名范昭，字无尘吗？就是希望你德昭天下，一尘不染。你竟忤逆父意，作恶乡里。为强娶陈家小姐，你雇使地痞无赖散布流言，迫使钱家退婚又乘陈家危难之境，逼迫陈家小姐出嫁为父不依你，你便以死相逼。唉，我范家不知哪一世做了什么缺德事，竟然出了你这么个恶人。你落水七日，这是上天对你忤逆不道的惩诫，再不悔改，大祸还在后头。唉，也怪为父，自你娘过世后，对你过份溺爱，你才会变成今天的这个样子。”

范老爷说到伤心处，哽咽难言。

范少爷低着头，不敢出声。

许叔道：“老爷，少爷真心知错了。老爷和少爷，大病初愈，当以身子为重。”

范老爷抹去眼泪，脸色凝重下来，道：“昭儿，你可知道我们范家虽诗书继世，却不举不仕，是何原因？”

范少爷摇摇头。

范老爷一字一字道：“你抬起头来，为父告诉你。”

范少爷慢慢抬起头，大吃一惊，眼前的范老爷形容清瘦，双目有神，和许时今书桌上摆放的父亲遗像一模一样。“爸爸。”许时今扑了过去，一把抱住范老爷的脚，眼泪涌了出来。范老爷轻轻抚摩许时今的头，柔声道：“可怜的孩子，脑子还没有完全好啊。”

许时今如遭雷击，哭声顿止。

范老爷捧着许时今的脸，一脸慈祥，道：“痴儿，你若真能悔过，全我范家门风，实我范门之幸！”

许时今哽咽道：“父亲，我改。”

范老爷笑了，道：“好，好。昭儿，我们范家实为江阴抗清三公阎应元阎公之后。当年你太祖爷阎公任江阴典史，为抗拒朝廷剃发令，率六万义民，面对二十四万清军铁骑，两百余门重炮，困守江阴孤城八十一天，使清军连折三王十八将，死七万五千人。城破之日，义民无一降者，幸存者仅老幼五十三口。阎公被俘后坚决不向清廷贝勒下跪，被刺穿胫骨，血涌沸而仆，英勇就义。你太爷与书童，即你许叔的爷爷，年龄尚幼，得村民相救，幸免以难。为躲避朝廷追查，不得已，你太爷改姓为范。故江阴虽文风卓盛，不应举，不为官，原因在此。”

不料祖上还有这样的壮烈故事，范昭有些热血沸腾了。

“昭儿，匹夫志不可夺。人立于世，名节最重。今你有悔改之心，善莫大蔫，昔有周处除三害，今有范昭洗旧尘，不失江阴人杰。昭儿，你许叔虽为范府管家，但许叔家爷与你太爷出生入死，同甘共苦，一起创下这份家业，也是看着你长大的，你要视同范氏长辈。”

“是。”范少爷靠着范老爷的膝头，有了儿时依偎在父亲怀里的感觉，幸福、快乐、安心。