范昭信步走进一个茶楼，里面喝上午茶的客人不少，大多是商旅。范昭拉住一个店小二，打听道：“这位小哥，您知道附近有没有一位叫徐幸之的郎中？”店小二瞥了一眼，道：“没听说过。我这正忙呢。客官要是喝茶，小的自然招呼您要打听郎中什么的，请您到药铺问问。”范昭碰了个软钉子，连忙谢过出门。黑心魔狗一下来了精神，继续尾随范昭。
前面不远有一家药铺，挂着妙杏堂的牌子，范昭进去打听。药铺郝掌柜告知，徐幸之通常在新镇停留一两日，现在恐怕早已去到其它镇子医治穷人。范昭有些失望，走出药铺，忽觉腹中饥饿，抬头一看，时已近午。范昭见街道斜对面是四通客栈，气派豪华，便进去靠窗坐下，点了几样小菜。忽见一个戴斗笠、垂面纱的女子走进妙杏堂。范昭寻思：此女子是谁？莫不是得了难言疾病，故而蒙着面纱去看病。
郝掌柜瞧见女子，殷勤招呼道：“燕姑娘来了。您要的药材，我已经备好了！”说着，转身从药柜里拿出一大包药材。此女子正是吕雁梅，因练铁砂掌之故，需要专制药液洗手，以保双手肌肤嫩滑。新镇叫“燕姑娘”的人还真不少呢，难怪当初吕雁梅不纠正范昭的错误称呼。至于戴斗笠，蒙面纱，是因为吕雁梅长得太美，不想引起商旅注目，所以，范昭想多了。吕雁梅又问：“郝掌柜，可有上好的硫磺？”郝掌柜笑道：“有，昨晚才从广州客商进的货。吕姑娘要多少？”吕雁梅道：“半斤。”郝掌柜称好硫磺，打包给吕雁梅。吕雁梅漫不经心问道：“刚才出去的那个书生是谁？”郝掌柜道“不认识。他来找走方郎中徐幸之，听口气像是徐老郎中的熟人。”吕雁梅不再说话，付钱拿药走人。
吕雁梅从药铺出来，正好与范昭目光相接，心头一跳。范昭迷惑起来，暗思这个女子似乎在哪里见过。药铺旁边是首饰店，吕雁梅便走进首饰店选看首饰。小菜上来，范昭暂停思索，低头吃菜。首饰店内，吕雁梅翻看首饰，心思纠结，不意在此遇到范昭，范昭的银袋又没带在身上，暗忖自己应不应该跟踪范昭的去处，今夜将银袋悄悄还回给他。范昭吃完小菜，叫店小二结帐，范昭往衣服里一摸，才想起银袋留给燕姑娘当信物了。
范昭苦笑一下，摸出一张银票，道：“给你。”店小二面露讶色，接过银票一看，顿时呵呵笑起来，道：“客官，不巧敝店掌柜的不在，这么大的银票，小的可兑换不了现银。客官给点小钱吧。”范昭道：“我没有散碎银子。小哥，你看着兑吧，能兑换多少是多少。”店小二疑心更重，道：“真兑不了。要不，客官付了饭菜钱，自己去钱庄兑去？”范昭皱眉道：“我若有散碎银子，也不会给你一百两的银票了。”店小二冷笑道：“我就知道你会说没有小钱！”
如今，黑心魔狗魔力大增，不需附体即可控制人心。机不可失，黑心魔狗连忙向店小二施展魔法似是而非，发出脑电波。一瞬间，店小二恶念火烧，扬着手中的银票，嚷道：“天下怪事多啊。诸位客官，请过来看一看，评评理。”立即，一堆人围了上来。范昭暗道不好，却无计可施。黑心魔狗得意洋洋看着范昭。
店小二双手展开银票，大声道：“诸位客官，这个人看着像是读圣贤书的书生，实则不然，请看这张银票！”众人看去，一片惊呼。银票水渍斑斑，字迹模糊，一百两大约是认得出的，只是钱庄印记，完全看不清楚。店小二见范昭脸红低头，越发神气起来，道：“诸位，咱新镇虽然是小地方，可是来来往往的都是做大生意的客商，二百两，五百两的真银票，小的有幸眼见过，这位客官点了几样小菜，不过两钱银子，就给了这张一百两银票，是要小的找回他九十九两八钱的真银子？嘿嘿。”
范昭涨红脸，道：“你是说，这张银票是假的？”店小二大笑道：“诸位，你看，我还没说他自己就认了，这就叫做贼心虚。”众人一阵哄笑。店小二一脸讽刺，道：“你没钱，这里有的是好心的大爷，你不妨跪地乞讨，自然会有好心的大爷给你付钱。”范昭气道：“你……你不要狗眼看人低！”
黑心魔狗大喜道：“范昭，你生气了，生气好啊，气越大本魔尊越喜欢。”
店小二大怒，道：“骗子！吃了霸王餐，还在这骂人！走，拉你见官。”一听说见官，范昭冷静下来，拱手道：“小二哥，小生适才言语不当，小二哥勿怪。银票是真的，是江阴范记钱庄的印记。我前几天不小心掉进水里，衣服湿了，银票沾了水，就成这个样子。”店小二白眼一翻，道：“硬的不行，来软的，谁信你的鬼话！银票湿了，零碎银子不会湿吧？”围观众人纷纷附和，认为范昭理亏。范昭耐心解释：“本来我的零碎银子和银票都装在钱袋里的。前几天，有一个姑娘救了我的性命，我把钱袋留给她，作为日后感恩的信物，所以没有散碎银钱了。”
店小二讽刺道：“看不出来你还懂知恩图报啊。大姑娘救你，这也太离奇了。编故事谁不会啊？无凭无据，任你红口白牙随便说了。我告诉你，莫要欺负我们地方小没见过世面，富贵人我多了，哪有你这样的？昨天住宿我们客栈的李公子，那才叫富贵呢，随从就有十来个，连侍候的丫头都带着，那气派劲，没得说。李公子是杭州的大客商，家里千亩良田，你给李公子提鞋都不配！还冒充什么富贵！我呸！”
众人听了，皆以为然。店小二见差不多了，朗声道：“青天白日，朗朗乾坤，竟然有你这般不知廉耻的东西。今儿你叫我声大爷，从我的跨下穿过去，大爷我就做做善事，免了你的饭菜钱。诸位说好不好？”范昭脸色发青，一句话也说不出来。店小二得意洋洋道：“我心地善良，最见不得人活受罪，你依了我的话，我就不送你去见官，免得你挨板子。”
旁边便有宵小起哄：“叫大爷，叫大爷钻裤裆，钻裤裆。”吕雁梅站在窗外，默默注视范昭。
注：乾隆十七年江南地区的平均米价大约是25两银子每斤，考虑浙东当年有旱灾，米价估算稍高些，此为本回范昭饭钱的计算依据。另外当时一两银子换算铜钱民间汇率为七、八百文一两。