景福宫的冬日来得格外凛冽。北风裹挟着细碎的雪花，在朱红色的宫墙外呼啸盘旋，将檐角的铜铃吹得叮当作响。茗玉斜倚在雕花楠木床上，额上缠着的白布已被冷汗浸透，衬得她本就苍白的脸色更添几分病容。

“贵人娘娘，这药若是太苦，不妨歇息片刻再饮。”崔尚宫捧着青瓷药碗，看着茗玉紧蹙的眉头，忍不住劝道。药汤升腾的热气在寒风中迅速凝结，在碗沿结出一层细密的水珠。

茗玉摇了摇头，纤细的手指接过药碗时微微颤抖。她深吸一口气，仰头将漆黑的药汁一饮而尽。苦涩的药味在喉间翻涌，引得她剧烈咳嗽起来，单薄的肩膀在锦被下不住颤动。崔尚宫连忙放下药碗，为她拍背顺气，却见一抹殷红悄然染上雪白的绢帕。

“娘娘！”崔尚宫惊呼出声，正要唤人，却被茗玉轻轻按住手腕。

“无妨。”茗玉虚弱地笑了笑，将染血的绢帕攥入掌心，“不过是旧疾发作罢了。”

殿外传来细碎的脚步声，张太医披着厚重的貂裘踏入内室，肩上还沾着未化的雪花。“崔家姐姐，贵人娘娘今日可好些了？”他搓着冻僵的双手问道。

崔尚宫长叹一声，接过张太医递来的新药方：“大明御医开的方子都用遍了，可娘娘这病...”她压低声音，“是心病啊。”

张太医困惑地捋着花白胡须：“娘娘如今圣眷正隆，主上不仅厚赏其亲族，连远房表亲都得了封赏，怎会...”

“老先生啊，”崔尚宫苦笑着摇头，“女儿家的心事，岂是金银爵位能解的？”她望向窗外的飞雪，幽幽唱道：“女儿心意水样纯，女儿情意比海深...”

话音未落，殿外突然传来侍卫整齐的跪拜声。崔尚宫与张太医慌忙整衣相迎，只见首阳大君踏雪而来，玄色龙纹氅衣上落满晶莹的雪粒。他挥手示意众人退下，独自伫立在回廊下，深邃的目光穿透雕花窗棂，久久凝视着室内那个憔悴的身影。

郑麟趾撑着油纸伞匆匆赶来，见状不禁叹息：“主上夜夜在此伫立，却始终不肯入内...”

殿内忽然传来茗玉梦呓般的呼唤：“主上...主上...”

郑麟趾眼前一亮：“娘娘在唤主上呢！”

首阳大君冷笑一声：“她唤的是那个废王！”他猛地攥紧拳头，指节发白，“寡人倒要问问，那个庸碌之辈究竟有什么好！”

寒风卷着雪花扑打在首阳大君脸上，他却浑然不觉。郑麟趾看着君王阴郁的侧脸，想起方才在思政殿看到的奏章，忧心忡忡道：“主上，关于处置鲁山君的奏疏...”

“够了！”首阳大君突然扯开左袖，露出臂上狰狞的疮伤，“昨夜先王入梦，怒斥寡人残害手足...这恶疮便是警示！”

郑麟趾倒吸一口凉气，却仍坚持道：“可大明天使倪谦将至，此人当年亲手册封鲁山君为世子。若被他知晓内情，通报天朝，只怕越南季犁之覆辙啊……”

首阳大君眼神一凛，想起当年越南黎季犁篡位后被大明讨伐，收为国土，改设布政使司辖管的旧事。他望向殿内，茗玉正挣扎着起身梳妆，铜镜中映出她强撑的笑颜。那笑容如刀，剜得他心头鲜血淋漓。

“怎么？你的病，还是不见起色么？”世祖大王看着茗玉那憔悴的神色，心内百味杂陈。

“皇上，请再给臣妾一些时日，臣妾答应皇上，一定会让自己好起来的。”茗玉现在说话都已经力不从心。世祖大王命内人扶着茗玉，亲自为茗玉喂了几口汤药，不由叹息道：“你想活下去，仅仅是为了让鲁山君活下去，可你自己却是在苟延残喘，这样的你，让朕看了只有更加心痛！”