第二天天还没亮，林杏儿就起来了。冷志军睁开眼的时候，她已经把早饭做好了，苞米面粥、葱油饼、咸菜疙瘩，一样一样地摆在桌上，还冒着热气。她系着一条蓝底白花的围裙，头发扎了两条辫子，辫梢系着红头绳，脸上红扑扑的，额头上还沾着灶灰，黑一道白一道的，像个小花猫，看着又可爱又滑稽。她正蹲在灶台边烧火，灶膛里的火光映在她脸上，把她那双大眼睛照得亮晶晶的，像两颗黑宝石嵌在白瓷盘里，闪闪发光。
“哥，你醒了？吃饭吧，我都做好了。”她站起来，拍了拍围裙上的灰，冲冷志军笑了笑，笑得露出一排白牙，牙齿白得能反光，跟羊脂玉似的。
冷志军愣了一下，坐在炕沿上，看着桌上的饭菜，心里头像被什么东西烫了一下，热乎乎的，麻酥酥的，说不上是感动还是心疼。这丫头，才来第二天，就把自己当成家里人了，起得比他还早，饭做得比胡安娜还快，手脚麻利得像只小鹿，没见他这样勤快的丫头已经好多年了，上一个这么勤快的还是胡安娜年轻的时候。
胡安娜也从灶房探出头来，手里拿着锅铲子，笑着说：“杏儿这孩子真能干，比我年轻时候还能干，你哥娶了我算他有福气，谁娶了杏儿那更是祖上积德了，八辈子修来的福分。”林杏儿被她夸得不好意思了，低下头，脸更红了，红得像煮熟的虾，耳朵根子都红了，红得发紫，紫得发黑。
冷志军洗了脸，坐在桌边，喝了一碗粥，吃了两张饼，把咸菜疙瘩啃得喀吱喀吱响。三条狗趴在桌子底下，仰着头看着他，眼巴巴的，嘴里流着哈喇子，亮晶晶的，像一根根透明的线从嘴角挂下来。冷志军掰了半张饼，撕成小块，扔给它们，黄镖接住了，一口吞了；花脸接住了，细嚼慢咽；黑风没接，饼掉在地上了，它低头闻了闻，才慢慢地吃了起来，吃得很慢，每一口都嚼很久，好像在品味道，又好像舍不得一下子吃完。
吃完饭，冷志军背上猎枪，腰上别了猎刀，又从墙上摘下那副皮套袖，套在左胳膊上。这是专门为架鹰准备的，牛皮做的，又厚又结实，鹰爪子抓上去伤不着皮肉，还能护住整条胳膊。他走到鹰架前，旋风看见他来了，歪着脑袋叫了一声，声音又尖又亮，像哨子一样，整个屯子都能听见，好像在说“你今天怎么才来？我都等你好久了”。闪电不叫，歪着脑袋看着他，用那双琥珀色的眼睛跟他交流，好像在说“你今天要带我们出去吗？我已经准备好了”。
冷志军伸出胳膊，旋风跳上来，稳稳地站在皮套袖上，翅膀扇了两下，扇起一阵风，把地上的落叶和灰尘都卷起来了，迷得林杏儿直揉眼睛。闪电跳上另一只胳膊，两只鹰一左一右，威风凛凛的，像个大将军带着两个护卫出征。
林杏儿站在旁边，看着那两只鹰，眼睛里全是羡慕和崇拜。她伸出一根手指头，想摸摸旋风的羽毛，旋风猛地扭过头来，用那双金黄色的眼睛盯着她，盯得她心里头发毛，手指头缩回去了，像被蛇咬了一口似的，赶紧收了回来。
“别摸，鹰认生，还没跟你混熟呢，等熟了再摸，现在摸它啄你。”冷志军说着，把胳膊抬了抬，旋风又站得更稳了，爪子紧紧地抓住皮套袖，指甲嵌进牛皮里，发出细微的吱吱声，像老鼠在叫。
黄镖花脸黑风早就等得不耐烦了，在院子里转圈，尾巴摇得像风车，嘴里呜呜地叫着，好像在说“走不走？走不走？我们都等半天了”。大灰二灰趴在狗窝门口，看着它们，眼睛里满是羡慕，好像在说“年轻真好啊，我们也想进山，可我们老了，走不动了”。
出了屯子，进了林子，冷志军就开始教林杏儿看脚印。他蹲下来，指着雪地上的一串脚印说：“这是狍子的脚印，你看，两个瓣，中间分开，像人的指甲盖一样，窄窄的，长长的，印子不深，因为狍子轻，百十来斤，踩在雪上不会陷太深。”他又往前走了一段，指着另一串脚印说：“这是野猪的，你看，也是两个瓣，可比狍子的大多了，宽多了，印子也深，因为野猪重，二三百斤，踩在雪上一下子就陷进去了，跟踩在泥里似的。”
林杏儿蹲下来，仔细地看着那两串脚印，比较来比较去，看了好一会儿，说：“哥，狍子的脚印是窄的，野猪的脚印是宽的，是不是？”冷志军点了点头，说：“对，你记住了，以后看见脚印就能认出是啥东西，认出来了就能顺着找过去，找过去就能打着。打猎的第一步就是认脚印，脚印认不准，你满山瞎跑也打不着东西，跟无头苍蝇似的，到处乱撞，撞得满头包也找不着猎物。”
他又指着一串梅花形的脚印说：“这是狐狸的，你看，四个小瓣，圆圆的，印子浅浅的，因为狐狸轻，才十来斤，踩在雪上几乎没印子，得仔细看才能看出来。狐狸这东西鬼得很，狡猾得很，想抓它不是容易事，比抓野猪难多了。野猪傻，横冲直撞的，容易上当；狐狸精，你下套子它绕着走，你挖陷阱它不往里跳，你跟它斗智斗勇，十个有九个斗不过它，剩那一个也是瞎猫碰上死耗子，纯属运气。”
林杏儿蹲在地上，一个一个地看那些脚印，看得眼睛都花了，雪地里反光厉害，晃得她直流眼泪。她从兜里掏出一块手帕擦了擦眼睛，又继续看，一样一样地记在脑子里，像背书一样，一边看一边念叨：“狍子的、野猪的、狐狸的，狍子窄、野猪宽、狐狸圆……”
冷志军看着她那认真的样子，想起了自己小时候跟着冷潜学认脚印的情景。那时候他也是这样，蹲在雪地里，一个一个地看，一个一个地记，记不住就多看几遍，多看几遍还记不住就用手在地上画，画完了再跟脚印比对，比对完了再画，反反复复，直到彻底记住为止。冷潜说，认脚印是猎人的基本功，基本功不扎实，上面盖多高的楼都得塌，就像盖房子打地基，地基不打牢了，房子盖得再高再漂亮也没用，一阵风就吹倒了。
教完了脚印，冷志军又开始教林杏儿听风声。他站在一个山岗上，闭上眼睛，让林杏儿也闭上眼睛，跟她一起听着风从林子里吹过来的声音。
“你听，风从东边来的时候，声音是尖的，因为东边的树密，风穿过密林声音就尖，像哨子一样，嘘嘘的，尖得扎耳朵。风从西边来的时候，声音是圆的，因为西边是山沟，空旷，风从空旷的地方吹过来声音就圆，呜呜的，像牛叫，低沉得很。风从北边来的时候最冷，声音也最硬，咔嚓咔嚓的，像冰裂开的声音，听着就让人打哆嗦，骨头缝里都往外冒凉气。风从南边来的时候最暖，声音也最柔，沙沙的，像蚕吃桑叶，听着就让人想睡觉，跟催眠曲似的。”
林杏儿闭着眼睛，认真地听着，听了好一会儿，说：“哥，我听见了，东边的风是尖的，西边的风是圆的，北边的风是硬的，南边的风是柔的。可我还是分不太清楚，它们有时候混在一起，一会儿尖一会儿圆的，让人头晕得很，像喝了酒似的，站都站不稳。”
“分不清就多听，听多了就分清了。你现在的问题是经验少，在山里待的时间短，等你待久了，天天听，夜夜听，听着听着就听出门道了，听出门道就不觉得混了，不觉得混了你就是半个猎人了。”冷志军睁开眼睛，拍了拍她的肩膀，笑了一下，笑得很温和，像冬天的阳光照在雪地上，虽然不热，可暖和。
中午的时候，他们在一条山溪边停下来歇脚。溪水还没冻实，中间还有水流，哗啦哗啦的，清澈得很，能看见水底的石头和游来游去的小鱼，灰色的，小小的，只有指头那么长，在水里钻来钻去，像是在捉迷藏。冷志军从挎包里掏出葱油饼和煮鸡蛋，递给林杏儿，自己啃了一块饼，又喝了几口水。三条狗趴在旁边，喘着粗气，舌头伸得老长，口水滴答滴答地往下流，在地上洇了一小摊。两只鹰站在旁边的树枝上，缩着脖子，眯着眼睛，像是在打盹，又像是在观察周围的一切，一有动静就睁大眼睛，警惕得很。
林杏儿吃着饼，眼睛却没闲着，在四处看周围的树和草，看溪水里的石头和鱼，看天上的云和鸟，看这片对她来说既陌生又新奇的山林。她觉得这片林子跟以前不一样了，以前来的时候觉得就是一片林子，树是树，草是草，石头是石头，没什么特别的，跟别的林子没啥区别。现在不一样了，每一棵树都有自己的名字，每一棵草都有自己的用处，每一块石头都有自己的故事，连空气里都充满了知识和秘密，吸一口都觉得长学问。她越看越觉得这片林子大，大得没边没沿，她以前认识的不过是皮毛，不过是冰山露出水面的那一小截，真正的东西都在水面下面，深着呢，看不见，摸不着，得用心去感受。
吃完饭，冷志军带着她继续往前走。又走了几里地，来到了一片松树林子，松树很高很大，遮天蔽日的，把阳光都挡住了，林子里暗得很，像傍晚时分。地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的，像踩在地毯上，沙沙地响，声音好听得很。
“杏儿，你看这地上的松针，这么厚，说明这片林子很少有人来，松树长得好，底下肯定有好东西。”冷志军蹲下来，用手扒开松针，露出黑色的腐殖土，又黑又肥，攥一把能挤出油来，肥沃得很。
林杏儿也蹲下来，学着他的样子扒开松针，在松树根附近找了找，忽然叫了起来：“哥！你看这是不是党参？”她指着地上的一丛草，叶子小小的，绿绿的，边缘有锯齿，跟她昨天学的一模一样，不会认错。