第四章人寰有路通

太湖三万六千顷，七十二峰烟雨中。

众壑奔流秋野阔，孤松倒挂寒潭空。

恍疑灵境与凡隔，不谓人寰有路通。

画船五宿澄波里，千载风流乃屈公。

顾撷冈揖让道：“小弟姓顾名撷冈，这是我的兄长文昌君。请问这位壮士尊姓大名？”

为首的男士说：“在下姓戚名浩泳，你就叫我小戚吧。两位公子请坐。”

戚浩泳给两人斟酒，文昌君豪爽道：“承蒙各位壮士厚爱，盛情邀请我们兄弟俩同饮一杯，恭敬不如从命，兄弟就不客气了。我们是从苏州虎丘来，到昆山玉山镇寻访顾鼎臣，他养父母说去吴县光福镇了。正巧回家路遇龙王庙，与各位壮士相识，真是三生有幸，我们先干为敬！”

顾撷冈见桌上酒菜不多，便从行囊中取出酱牛肉、叫化鸡、盐水鸭等几样卤菜，外加一坛好酒。戚浩泳客气道：“怎么能让客人自带酒菜。我给两位公子介绍我的弟兄：这位是抗倭勇士、神炮手马大猷，这位是海上飞、掌舵手谢云飞，这位是顾鼎臣的远房亲戚顾天福，是个落第秀才，精通武术、兵法，是我们神机妙算的军师。这位是佛门的俗家弟子玄真法师。”

文昌君问：“这位长得眉清目秀又雄姿英发的壮士？”

戚浩泳笑呵呵道：“公子是想说他像个姑娘？真是好眼力！她是我的表妹陈香梅，长得像个小子，喜欢女装男扮，是个女中豪杰。”

难得有这么丰盛的菜肴，他们大快朵颐，大碗饮酒。戚浩泳说：“顾鼎臣是我们的大哥，也是我们弟兄的主心骨。他天生聪明能干，童试就中了秀才第一名，现在正在光福拜学识渊博的儒学大师徐老夫子为师，难得有空闲与我们相聚。明年他要到南京江南贡院考举人，后年就是京城会试了，他是文曲星下凡，定能状元及第，光宗耀祖。大哥说了，如能做官，一定要做一个鼎鼎大名的清官，为民请命，为官一任，造福一方。”

顾撷冈说：“听说你们儿时食不果腹，饥寒交迫，饿得实在没有法子，就打死了一只野狗想烤肉吃。”

马大猷说：“两位公子也知道此事？那时粮食歉收，闹饥荒，我们家境都十分穷困，就连鼎臣养父家的磨坊也没了生意，穷得吃了上顿没下顿。我们私塾的几个弟兄在鼎臣大哥的带领下，打死了一条野狗，一时又找不到柴火烤狗肉。鼎臣大哥带领我们跑进龙王庙，与留守的小和尚商议，想劈了那尊已经破烂不堪的龙王塑像当柴烧。”

玄真说：“那时庙里和尚都饿得外出云游逃难了。我是庙里的俗家弟子，留守空庙，也是吃了上顿没下顿的，便拉着他们跪在那尊已经破碎开裂的龙王塑像跟前叩拜道：阿弥陀佛，龙王爷大菩萨，你大慈大悲，怜悯我们饥寒交迫，饿得面黄肌瘦。他们打死了一条野狗，一时找不到柴火烤狗肉充饥，只能劈了你的塑像当柴烧，以后如能化缘到一笔善款，给你塑造一个金身佛像。鼎臣大哥劝我破戒食狗肉，我已饿得半死不活，吃了那狗肉，这才渐渐地恢复了元气。从此我就在庙里做了个住持俗家弟子，与弟兄们成了生死之交。”

陈香梅说：“他们剥狗肉的时候，我到大伯家开的酱油店要了一点酱油和调料。真是饥不择食，就觉得这烤狗肉香喷喷的，肥嫩鲜美，回味无穷，比天上的龙肉还好吃，连骨头都啃光了。”

谢云飞说：“狗肉壮阳御寒，那次吃了狗肉后就觉得出海打渔不怕风寒了。现在海上倭寇猖獗，时常侵犯昆山沿岸各城镇，烧杀抢劫，奸淫掳掠，无恶不作。昆山城是宋朝筑的城，城墙是列竹木为栅，用泥土构筑而成，已经塌陷破裂，不足以抵御倭寇侵犯。”