八虎中有的说逃到南京，有的说逃往云南、贵州，刘瑾说：“逃跑不是办法。普天之下莫非王土，你哪怕逃到天涯海角，锦衣卫也能把你抓捕回来。皇上年少无知，贪玩成性，他是一时被六部九卿这班文官逼迫得没有办法，所以才下谕旨抓捕我们。其实他心底里还是喜欢我们这些又听话，又能陪他玩乐的内监，非常讨厌整天扳着面孔训人的内阁大臣和六部九卿这些朝臣们。我可以断言，皇上现在一刻也离不开我们八虎，所以只要我们连夜到皇上那里跪拜哭诉，想必定能打动皇上的心，一举扭转乾坤，逆转败局。”

正德皇帝刚回到后宫，刘瑾等八虎已经跪拜在门前，见正德皇帝进来，就一起放声痛哭。正德本来就宠信这班内监，整天陪着他玩乐，每天都离不开他们，见他们哭得如此伤心，便动了恻隐之心，安慰道：“你们有什么冤情尽管可以如实上奏，自有朕替你们作主！”

刘瑾极尽挑拨离间之能事，谄媚道：“内阁大臣、六部九卿欺负陛下年青，在朝堂上骄横无礼，独断专行，骂奴才为阉奴，说我们以鹰犬逐兔，击球走马，微服私行等坏事来诱惑陛下不好好上朝理政。这分明是想要压制陛下，先拿奴才们开刀！陛下若听之任之，不英明决断，听阁臣摆布，问奴才之罪，我们坐牢杀头不要紧，可是以后有谁再敢侍候陛下了？。”

正德皇帝贪玩成性，最恨有人阻挡他游戏玩乐，这时听了刘瑾的撺掇和挑拨，不由得心生怒火，拍案大怒道：“谁敢干预朕的私事？你们不要害怕，朕赦免你们无罪。”

刘瑾率八虎叩首拜谢，极力劝说正德皇帝恢复东厂、西厂，监督这班造反的朝臣。这东厂、西厂在他父皇弘治初年就废除了，如今正德皇帝对内阁大臣和他手下的朝臣们很不喜欢也不放心，于是就顺理成章地同意重设东厂、西厂，由刘瑾兼任东厂、西总监督。刘瑾又指派手下丘聚主事东厂，谷大用主事西厂，其他几虎亦各据要害，唯独张永没有得到重用。

第二天早朝，内阁刘健、谢迁、李东阳和六部九卿等满怀信心，指望正德皇帝惩办刘瑾等八虎，哪里想到正德皇帝不仅不惩办刘瑾等八虎，还重设东厂，并授刘瑾为东厂监督。

谕旨宣布，刘健、谢迁和李东阳不觉心灰意冷，下朝后立即上疏请求辞职退休。起初有旨挽留，他们再三上疏，结果正德准予刘健、谢迁辞呈，李东阳仍留职内阁。

刘瑾假借东厂、西厂总监督之名，肆无忌惮地公报私仇，株连无辜，以掩盖他结党营私，独揽大权，谋财害命的卑鄙企图。小人得志，首排异己。一个月之内，凡是前朝忠臣，罢黜殆尽。

但刘瑾尤不解气，又矫旨刘健、谢迁等五十三位忠臣为奸党。他对东厂、西厂特务仍然不放心，还矫旨设立了统管东西二厂的内行厂，由其独断专行。内行厂比东厂、西厂更加残酷无情。

刘瑾派出无数心腹小太监去刺探官民隐私，稍有不顺眼的，私下议论八虎专制的，无论官职高低，还是富商巨贾、平头百姓，都可以任意逮捕，滥施酷刑。