林宵却突然踉跄一下，扶住身旁树干，喘了口气，抹了把额上的汗：“差点……差点就压不住这符令了。”他声音发虚，指尖微抖，仿佛耗尽了力气，随即一屁股坐在地上，闭目调息。

可就在他闭眼的刹那，灵网传来一丝异动——三道神识，正从不同方向扫来。

一道来自东侧林梢，一道来自西侧断崖，最后一道，赫然是昨夜蒙面人出现的位置。那道神识停留最久，缓缓扫过林宵全身，又在那枚炸裂的石片残骸上停留片刻，才悄然撤离。

林宵眼皮未动，心底却冷笑。

他知道那道神识去了哪——宗门西侧偏殿，周玄常去的地方。

执事终于回过神，干咳两声，强作镇定：“咳……林宵，你这符令……是从何处得来？”

林宵睁开眼，虚弱地摆摆手：“宗门秘传，不能说。”他顿了顿，又补了一句，“不过嘛……若执事大人想查，尽管去问周师兄，他比我清楚。”

执事脸色一变，没再追问。

傍晚收工时，执事破例准他提前下山。

林宵扛起斧头，慢悠悠走向守林小屋。夕阳斜照，将他的影子拉得老长。屋内桌上，那枚青铜腰牌已不见踪影，取而代之的是一张新任务令，墨迹未干。

他没看任务令，而是从袖中取出那枚昨夜留下的腰牌，指尖一搓，灵液渗出，迅速蚀去表面纹路。片刻后，牌面一片空白，再也看不出归属。

他将空白腰牌丢进火堆，火焰“轰”地腾起，映得他半边脸明暗交错。

赤心印记忽然轻轻一跳。

不是因为灵网震动，也不是因为神识扫视。

而是他想起，那三头蛮狼退走时，眼中红光深处，闪过一丝与洞中怨念同源的阴戾——那不是失控，也不是本能，而是被某种力量强行操控的征兆。

他低声自语：“不是妖兽突袭……是有人，在拿它们试阵。”

风从洞口吹出，带着铁锈般的腥味。

他转身欲走，袖口“不服”二字在火光中微微发烫。

就在此时，屋外落叶堆里，一枚被灵液蚀刻过的石片边缘，突然渗出一滴暗红液体，顺着纹路缓缓滑落，滴在木板接缝处，发出极轻的“嗒”声。