一个穷酸秀才，能随口吟出如此惊才绝艳、足以名垂青史的诗句？能道出如此精妙绝伦、前所未闻的菜肴方子？画的画还如此……“别具一格”？这太反常了！反常到近乎妖异！

“萧敬，”弘治帝的声音恢复了平静，却带着不容置疑的威压，“这个陈瑜……身世可查清了？”

萧敬心中一凛，知道陛下这是起了疑心，连忙回道：“回陛下，东厂和锦衣卫已初步查探。陈瑜，祖籍山东，其父陈淮安确系弘治初年迁居京城的落第秀才，为人迂腐木讷，不善交际，已于五年前病故。其母早逝。陈瑜本人，自小体弱，性格内向，于书画一道稍有天分，但无甚名气，家境贫寒，靠变卖祖产和卖些不入流的字画度日，邻里皆知其困窘。身世……堪称清白，并无与朝堂、藩王或江湖势力勾连的迹象。”

“身世清白……”弘治帝沉吟着，手指无意识地摩挲着卷宗上“龚疯子”、“疯婆子”等字眼，“那这些诗，这些菜谱，这些画技……作何解释？莫非真是天授？或是……有高人暗中指点？”他绝不相信一个穷困潦倒、默默无闻的秀才，能突然爆发出如此惊人的、跨越多个领域的“才华”。

萧敬垂首：“奴婢愚钝。东厂已加派人手，对其日常行踪、接触之人进行严密监控。其家中老仆张伯，也已被暗中接触询问，所述与卷宗一致，并无破绽。至于那‘龚疯子’与‘疯婆子’，查无此人，恐是其杜撰托词。”

弘治帝的目光落在卷宗末尾，关于太子朱厚照的部分——“太子殿下对陈瑜极为亲近，称其为‘陈兄’，赞其‘有趣’，‘比只会掉书袋的家伙好玩一万倍’，并多次邀其作陪，索要新奇玩物与画作……”

看到这里，弘治帝紧蹙的眉头，竟微微舒展了一丝。他眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有无奈，有担忧，但更多的，是一种深沉的、属于父亲的怜惜。

厚照这孩子……自小长于深宫，规矩束缚，虽贵为太子，却如同金丝笼中的雀鸟。他天性活泼好动，厌恶繁文缛节，渴望自由和真正的玩伴。可围绕在他身边的，不是刻板严肃的师傅，就是战战兢兢、唯唯诺诺的宦官宫女，再就是王廷玉那些一心想攀附东宫、满口之乎者也的所谓“才子”。他太孤独了。那份孤独和压抑，弘治帝看在眼里，疼在心里，却又无可奈何。帝王之路，注定是孤家寡人，可厚照……毕竟还是个孩子。

这个突然冒出来的陈瑜，虽然来历可疑，言行怪异，但似乎……很对厚照的胃口？能让厚照如此开怀大笑，如此兴致勃勃，甚至主动去“参加诗会”（虽然目的不纯）……这在以前，简直不敢想象。那份发自内心的亲近和放松，是弘治帝在儿子脸上许久未曾见过的。

“陛下？”萧敬见弘治帝久久不语，轻声提醒。

弘治帝回过神来，长长地、几不可闻地叹了口气。他将卷宗轻轻放在案上，语气带着一种疲惫的决断：“罢了。此人……身世既已查明，暂无大碍。太子……难得有个能说得上话的人。只要他不蛊惑太子行差踏错，不涉朝政，不传邪说……”他顿了顿，目光变得锐利，“便由着他吧。让锦衣卫和东厂的人，继续盯着，事无巨细，及时回报。若有任何异动，即刻拿下！”

“奴婢遵旨！”萧敬躬身领命。

“还有，”弘治帝补充道，语气缓和了些，“太子与他来往，只要不逾矩，不必过多干涉。让厚照……松快松快也好。” 这最后一句，带着一个父亲深深的无奈与纵容。

“是。”萧敬应道，心中了然。陛下这是默许了太子与这个“怪人”的交往，前提是此人安分守己。看来，这个叫陈瑜的秀才，暂时是安全了。

夜色渐浓，谨身殿内烛火摇曳。弘治帝的目光再次投向那份卷宗，落在“不拘一格降人才”和“人生若只如初见”的诗句上，眼神复杂。一个满嘴“疯子童谣”、“疯婆子遗言”的秀才，却能让太子开怀，能让国子监才子哑口无言……这京城，似乎要因为这颗“怪味豆”，变得不那么沉闷了。