筑基初成的力量在体内平稳运转，带来一种前所未有的掌控感。凌云能清晰地感知到自身真元的雄浑程度远超凝脉时期，神识覆盖范围扩展至百米，空气中游离的各类能量微粒也变得隐约可见。这种全方位的提升，让他处理日常巡查事务更加游刃有余。

骑士长卡尔也敏锐地察觉到了凌云身上那股内敛却厚重的气息变化。再次见面时，他脸上的笑容少了些许公式化，多了一丝不易察觉的谨慎与恭敬，吩咐事务时甚至带上了商量的口吻。实力，在任何地方都是最直白的语言。

这日，艾莉娅寻到了正在分殿查阅卷宗的凌云。她看了看四周，确认无人注意，才走近低声开口，神色间带着一丝紧张和神秘。

“凌云骑士，我收到一个不太寻常的消息。”她声音压得很低，“黑岩城的黑市，近期会举办一场地下拍卖会。规格不低，据说背后的主办方很有能量。流出的物品清单里，有一株压轴的药材，是‘三百年份的赤阳参’。”

她顿了顿，留意着凌云的反应，继续道：“据说这种参药性极烈，至阳至刚，对修复沉疴暗伤、巩固武道根基有非凡奇效。我记得您似乎…提过旧伤之事，或许此物对您有用。”她的记忆里，凌云总是一副沉稳模样，但偶尔流露出的气息让她觉得他体内或许有不易察觉的隐患。

凌云翻阅卷宗的手指微微一顿。

赤阳参。这个名字他自然知道。不仅是修复暗伤，对于刚突破筑基境的他而言，此物更是巩固境界、进一步淬炼肉身的绝佳辅助灵药。其药力能有效中和戍土真元过于沉滞的特性，令其刚柔并济，运转更为如意。

更重要的是，地下拍卖会。这种藏于阴影之中的交易场所，往往龙蛇混杂，流通着明面上见不得光的东西，信息也最为混乱灵通。除了赤阳参，是否会有其他意想不到的收获？比如，关于其他“戍山之恶”碎片的下落？那些碎片散落四方，任何可能的线索都不能放过。

“消息来源可靠吗？”凌云放下卷宗，目光平静地看向艾莉娅。

艾莉娅点了点头，又轻轻摇头：“消息是从一位我一直暗中接济的老药师那里传来的。他早年似乎也牵扯过一些灰色地带，人脉很杂。拍卖会的真实性应该没问题，但里面…据说很乱，也很危险，经常有强买强卖甚至黑吃黑的事情发生。参与需要引荐人和一笔不小的保证金。那位老药师或许能弄到一张请柬，但……”

她的担忧显而易见。那种地方，绝非圣光笼罩之下的善地。