北漠的日头毒得像烙铁，把无垠的沙丘烤得滚烫。

林婉儿伏在马背上，每一次呼吸都带着沙尘和血腥味。肩头的箭伤只是草草处理，在剧烈的颠簸下早已崩裂，鲜血浸透了半边衣衫，黏腻而冰冷。干渴让她的喉咙如同火烧，嘴唇裂开细小的血口。

“周…周统领…”她的声音微弱得几乎被风声吞没，“水…”

一旁的晋王府侍卫统领周淮，情况同样糟糕。他左臂中了一箭，只能用布条胡乱捆扎，脸色因失血和疲惫而苍白。他解下腰间最后的水囊，递到林婉儿嘴边，里面只剩下几口浑浊的泥水。

“林小姐，撑住！穿过前面那片魔鬼城，我们就能甩掉他们一阵子！”周淮的声音沙哑却坚定。

林婉儿抿了一口水，艰难的吞咽动作牵扯着伤口，让她一阵眩晕。她回头望去，原本十余人的晋王府侍卫，如今只剩下周淮和另外两名浑身浴血的壮汉。其他人的尸体，早已被黄沙掩埋，或者成了秃鹫的食物。

“是我…连累了大家…”她眼眶发热，泪水却早已被风干。

一名脸上带着刀疤的侍卫粗声道，“能为王爷、为大周尽忠，是吾等本分！只要能把您和消息送回去，弟兄们就没白死！”

这时，后方传来马蹄声和北漠人的呼喝。追兵又近了！

周淮当机立断“进魔鬼城！跟紧我，这里容易迷路，也有流沙！”

三人护着林婉儿，一头扎进了那片怪石嶙峋、通道错综复杂的风蚀地貌。光线瞬间暗淡下来，奇形怪状的岩石投下扭曲的阴影，如同张牙舞爪的鬼魅。

追兵的马蹄声在入口处停了下来，显然也有所顾忌。巴鲁气急败坏“分头进去搜！他们跑不远！”

周淮凭借记忆中的地图，带着他们在狭窄的石缝中穿行。突然，侧前方传来脚步声和北漠语的呼喝！

“这边！”周淮猛地将林婉儿推向一条狭窄的石缝，自己则和两名侍卫转身迎敌，“林小姐，一直往里走，别回头！”

短兵相接的声音瞬间响起，伴随着怒吼和惨叫。

林婉儿心脏紧缩，她知道周淮他们是在用生命为她争取时间。她不敢犹豫，忍着剧痛，手脚并用地钻进那条仅容一人通过的狭窄石缝。