“贵使，请。”
明澜扬手，有内侍监领墨白石等人退出紫辰殿。
“方才，龟兹使臣的话诸位卿家都听见了，那就待诸位卿家商议后，再呈报本宫，好了，今日朝议到此为之。”
“退朝
小顺子一声高唱，文武百官齐齐跪地叩首相送：“臣等恭送皇后娘娘，皇子殿下”
花香袭人……
夏风携带着那淡淡的馨香拂过面颊。
御花园，凉亭内。
小皇子段重九正坐在摇篮中，小手扒拉着面前一堆好玩的物什乐不可支，明澜一只手托腮，一只手上拿着一只草编的蚱蜢凝眸不语。
莹玉面颊上一行珠泪泠泠滑落，记得小时候，宸也给她编过和这个很像的一只蚱蜢，可惜被她不小心给弄丢了，为此她哭了好久，思念的潮水一如洪水泛滥一发不可收拾。
重九拿着小木马，啃咬着马耳朵，唇角有透明津液流下，芷汀手持绢帕正待为重九擦拭，垂首看见了面前紫衣蟒袍下摆，芷汀惊喜抬首。
眉芬和芷汀二人敛襟正待见礼，却被段奕离眼神适时制止。
看到了那熟悉面孔，藕白小手伸向了他就要抱抱，段奕离看着那那粉雕玉砌小人儿裂唇深笑，从摇篮中抱过重九，用一方帕子擦拭着重九唇角的津液，碧眸中满是宠溺之色。
对于段奕离的到来，正在神游的明澜丝毫未有察觉，直到身侧重九不期然的一声“叔叔”明澜惊愕转身。
四目相触，明澜侧过了头去不再看他，只是脸上那震惊的神色很久才逐渐消褪，她惊骇于重九为什么会突然叫段奕离叔叔，看起来重九似乎和段奕离很熟。
明澜瞧向站立一角的眉芬和芷汀，更多的目光凝注在了芷汀身上，芷汀受不住明澜探究的目光，有些心虚的垂首，抿了抿唇默不作声。
小顺子来到了凉亭，“娘娘，龟兹使臣墨白石到了。”
“墨先生已经到了是吗？快快有请！”
“是。”小顺子看向不远处一袭泼墨流云长衫的颀长身影，冲着他点了点头，墨白石手摇折扇匀步走来。
“墨白石见过娘娘，皇子殿下，相王爷。”
明澜欣然含笑，扬袖，“这里不是朝堂之上，墨先生就不用这般拘礼了，墨先生，请坐。”
“谢娘娘。”
墨白石躬身一揖，掀袍，折扇轻摇，优雅落座。
“墨先生才华出众当真令人佩服，今日本宫略备薄酒为墨先生饯行，怠慢之处还望墨先生见谅。”
“娘娘谬赞了，娘娘才情冠天下，世间有多少好儿女以娘娘为楷模，墨白石此番能顺利完成使命，娘娘英明同意两国修好，从此天下安定永享太平盛世，请受墨白石一拜！”
说罢就待起身下拜，明澜忙阻住了他，“墨先生勿需如此，本宫也是量力而行，真正要感谢之人当属先生才是，先生智谋远虑，提出两国修好提议，确是造福了两国百姓，能为百姓谋福祉本宫又怎可拒绝呢！”
说话间，宫人鱼贯而来，已经陆续布好了丰盛美酒兼佳肴。
小顺子为三人斟酒，明澜瞅向正抱着重九站在一边的段奕离，淡淡道：“相王也别站着了，坐吧。”
“是。”
段奕离坐下，此刻三人位置正好呈三角状，芷汀上前正待抱过重九，然而，重九就是腻在段奕离怀中不肯让芷汀抱，无法芷汀看向明澜，稍有犹豫，明澜挥手示意芷汀退下。
搞什么？她最近对这墨白石可是好到了天上去了，天天大摆筵席，她到底想做什么？
他看着那墨白石就不舒服，耷拉着一张俊脸，坐着亦没有任何表示，好在怀中的重九给他打了许多掩护，不时的在他怀中闹腾，而他所有的注意都放在了重九身上，他才不要看那墨白石看见小澜笑的那花痴样！
明澜举杯，瞅了眼坐着兀自没有动的段奕离，复看向墨白石，“先生，本宫素来不会饮酒，今日就以水代酒敬先生一杯，先生，请。”
好一个相王，他这相王爷的架子可真够大的，她请他来是陪墨白石，可不是请他来此坐禅，心中对段奕离近日的表现颇感不满。
“娘娘，请，相王爷，请”
墨白石仰脖，一饮而尽，含笑，修长二指轻转，朝明澜亮了亮已然空空的酒樽，欣然悦笑。
“先生当真好酒量，空腹饮酒易伤身，先生尝尝这些个菜色可还合先生的口味？这是本宫请金陵誉有厨神之称的金一刀金师傅特为先生准备的，这些可都堪称金陵几百年来的绝顶美味，希望先生能喜欢。”
对于墨白石的才学，明澜这几日在与他的接触中，从他的言谈举止亦有所发现，此人博古通今，志向高远，对于治世之道更是有异于常人见解，朝堂上口若悬河令满朝文武一个个哑口结舌，明澜对他提出的建议自是心中赞赏。
墨白石虽乃龟兹国人，但他惊才傲世的才学却是世间少有，若是此人能留下，对金陵来说无疑是锦上添花。明澜惜才爱才之心顿生。
“娘娘客气了，嗯，不错！不错！好！好！这金陵的美食别说吃一口，就是让人只这么瞧上一眼便垂涎不已，墨白石有幸能尝到金师傅的手艺此生无憾矣！”
“妙！妙哉！这金陵盐水鸭玉白油润，皮肥骨香，肉质鲜嫩，当真人间极品美味！”
尝着各色美味佳肴，墨白石连连竖起大拇指，对金陵的美食是赞不绝口，他素来对美食颇有研究，今日可得好好的大吃他一顿才行。
明澜看着墨白石大口朵颐，浅笑道：“先生喜欢就好，先生，不用客气，请随意。”
小顺子分别为二人再度满上，看了眼段奕离面前依旧未动分毫的酒樽，小顺子恭敬退立一边。
“娘娘才冠天下，确是巾帼不让须眉，墨白石佩服，墨白石敬娘娘一樽，娘娘，请。”
明澜含笑，执起盛满水的茶杯：“先生，请。”
“不知先生在龟兹现供何职？”
墨白石复饮下一杯，心中感慨，“不瞒娘娘，墨白石官任正四品……云麾使。”
云麾使，不就是武职！
这龟兹皇帝怎生就给了他一个武官，难道他不懂物尽其用这个道理？
“让娘娘见笑了，墨白石汗颜。”
“先生过谦了，先生乃治世奇才，相信假以时日，先生定会有大展平生抱负的一天，想明澜一介女流身在朝廷亦是甚感力不从心，皇儿年幼，苦于陛下又久无音讯，一个妇道人家在朝野中帷幄终非长久之计。”喟然一声长叹。
说及此处，眼中似有晶莹闪烁，然而她硬是生生将那泪意逼了回去。
段奕离抬首，瞥见她这副神色，剑眉深拧，她这倔强又顽强的性子任他看在眼里，却是疼在了心里。
墨白石亦是惊骇于明澜的沉静，一个弱女子能撑到今日局面确属难得，拱手打揖：“娘娘为陛下殚精竭虑，墨白石心中佩服，相信上苍也会感于娘娘的一片赤诚之心，陛下一定会早日归来，到时候，夫妻团聚，父子重逢，彼时天下安定，四海升平，这要说起来那可都是娘娘的功劳啊！”
“墨先生所言甚是。”
沉默了半天的段奕离终于说话了，对于墨白石的话表示认同。
墨白石一杯酒下腹，恭敬稽首，“墨白石与娘娘一见如故，娘娘有什么话尽可直言无妨，墨白石力所能及之处定当全力相助娘娘。”
“先生高义，明澜再敬先生一杯。”明澜亲自为墨白石斟酒满上，举杯，“先生当真神人也，明澜还真是有一事相求先生。”
墨白石手持酒樽有片刻愣怔，他方才都说什么了吗？哎呀，似乎都是这酒给误事了，似乎真的答应了帮她！
唇角浮掠一抹苦笑，“娘娘但请直言。”
“好，先生果真快人快语，这件事先生一定可以办到，明澜恳请先生收皇儿重九为徒，先生文采盖世，皇儿若是能拜在先生门下，却乃重九之幸。”
呃、收徒？
墨白石惊出一声冷汗，他如何都没想到明澜会提出这个请求，这还真是出乎他的意料之外。
那不就是皇子师，段奕宸膝下仅此一子，日后定是太子，继而是天子，那他可不正是天子师，金陵有像明怀玉等大儒雅士，天子师可说的上是趋之若鹜，又何苦找上他？呵呵，他明白了，原来她绕了这么大一个圈子，无非是想留他在金陵入朝为官，好一个绝顶聪明的奇女子！
别说墨白石，段奕离亦是惊愣不小。
想不到小澜短短数月时间，竟已历练若此境界，他居然都没有洞悉小澜的真正动机，小澜果是有着母仪天下的国母娘娘风范！杯酒之间竟将如此精明的墨白石给牢牢套住，心下暗暗称赞明澜的慧黠！
“先生，先生……”
明澜看着墨白石，轻唤正神游的他。
“哈哈哈，能为皇子师墨白石颇感荣幸，只是怕要屈就了皇子殿下。”
明澜大喜，“这么说先生是答应了！”
“娘娘金口一开，墨白石又岂会有不从之理！”
“重九，还不快快拜见你的恩师。”段奕离握着重九小手向墨白石打揖，突然，他神色一滞，整个人登时僵住了。
明澜淡淡瞟了他一眼，但见到重九静静的看着段奕离，咬着手指咿呀唤他：“叔叔”