“他住这儿的时候，有什么特別的举动吗？”林燁问门口的老病子。

老病子靠在门框上，想了想：“白天很少出门，晚上倒是经常出去，半夜才回来。”

“出事之前你对他是什么印象？”林燁又问。

“印象？”老瘸子犹豫道，“挺有礼貌的一个傢伙？”

见找不出什么有用的线索，林燁便在镇西头转悠，试图从邻居嘴里打听更多消息。

但收穫寥寥。

住在这一带的大多是穷人，忙著討生活，对邻居的事不关心。

而且尼克行事低调，白天很少露面，晚上活动，几乎没人跟他有深入接触。

上午十点左右，林燁离开镇西头，去了两个受害者生前工作的地方铁匠铺和杂货店。

铁匠铺老板是个膀大腰圆的壮汉，正挥著锤子打一把锄头。

听说林燁打听托米的事，他放下锤子，擦了把汗，表情复杂。

“托米那孩子————可惜了。”他摇头，“老实，肯干，就是命不好。他死的前一天还跟我说，等攒够钱就娶隔壁裁缝家的闺女。结果————”

林燁道了谢，离开铁匠铺。

杂货店老板是个精瘦的中年女人，说话语速很快。提起汉斯，她一个劲嘆气。

“当时那个侏儒来这买东西的时候我就应该怀疑的，不然汉斯也不会————”

关键性线索一个都没发现。

离开杂货店时，已经快中午了。

林燁回到镇中心，找到了那棵枯死的老树。

树確实死了，树干乾枯龟裂，枝条光禿禿的，没有一片叶子。

树下支著个简陋的棚子，一个满脸皱纹的老头正在熬一锅野菜汤，锅里翻滚著绿色的、黏糊糊的液体，味道闻起来————像煮过头的青草。

夏洛琳还没到。

林燁在树下的木桩上坐下，要了一碗汤。

汤很清淡，只有咸味和野菜的涩味，但热乎。

老头还送了他一块烤饼，饼里夹著碎野菜和一点点咸肉末，烤得焦香。

林燁慢慢吃著，观察著周围。

枯叶镇的中心广场就这么大，老树是唯一的地標。

四周是些低矮的店铺一铁匠铺、杂货店、裁缝铺、还有一家门口掛著兽骨招牌的药剂店。

过了一会儿，夏洛琳来了。

她在林燁对面坐下，要了碗汤，喝了一口就皱起眉，但还是忍著喝完了。

“有收穫吗？”她问。

“尼克租的屋子被翻得底朝天，没留下有价值的东西。铁匠铺和杂货铺我也去过了，也没什么线索。”林燁简要说了一下，“你那边呢？”

夏洛琳从怀里掏出一卷粗糙的羊皮纸，摊在桌上。

是手绘的现场示意图和简单的尸检记录，字跡潦草，但能看清。

“两个受害者都是被毒杀的。”夏洛琳指著记录，“一种神经毒素，发作很快，死前有剧烈抽搐和幻觉。而且————”

她顿了顿：“他们的————都被割走了。”

林燁抬起眼。

“目前看不出明显的杀人动机，最有可能的还是他个人的发泄行为。”

林燁沉默了一会儿。

现在最关键的问题还是：黑木丘陵那么大，尼克现在具体在哪？

两人喝完汤，又坐了一会儿，商量接下来的计划。

“下午去哪？”夏洛琳问。

“我们俩去问问药剂店老板，他既然擅长用毒，肯定少不了去买药。说不定能根据尼克买的那些药材反推出他会去什么环境。”

“行。”

两人正要起身，旁边熬汤的老头突然开口：“你们在找那个杀人的侏儒？”

林燁和夏洛琳同时转头。